还有数十人，俱都满面风霜，举动带着剽悍之气。他们分作七八处，各自聚拢着。有些人嚷嚷着拍着胸脯，正在吹牛；有人面带猥琐笑容，讲着下三路的段子，引得旁人眉飞色舞；也有人神情严肃，时不时摸一摸腰间刀柄。
郭宁从榻上起身，吕函立即醒了。
她抹了抹面颊上的口水，不好意思地道：“六郎睡了一整天，一定饿了。灶上有炖得好羊肉，我替你取来。”
她不说还好，一提羊肉，郭宁肚子里咕噜噜一阵，响若雷鸣。
吕函笑了起来，郭宁也笑：“我竟睡了那么久？”
他取过戎服披上，想了想：“现下还有事，羊肉什么的，先不急。昨日送来的笔墨纸张，先拿一些来，我要用。”
吕函连忙去了。
郭宁迈步出外。骆和尚率先大笑着上来，摸摸郭宁身上，检查他的伤口有没有崩开；其余百十人也纷纷向他打招呼，有慰问的，有夸赞的，有拐弯抹角探听的。
乱糟糟客套了好一阵，郭宁兜转回来，身后跟了不到十人。包括汪世显、骆和尚、李霆在内，都是数十人当中公认的首领人物。
一行人进到屋里，郭宁请他们坐在榻上、椅上，或者干脆席地而坐。
大金朝廷在长城边壕沿线，设有三路招讨司，统辖三府五州七军，马步精兵数十万众。统领大军的都总管、节度使、防御使、猛安勃极烈、详稳之流高官大将数以百计。可那些人物，大都是恇怯无能之辈、贪鄙专愎之徒。真正到了大军倾覆的危急时刻，能够得到普通士卒的信赖，能够与蒙古人纠缠恶斗，且战且退的，不是那些高官大将，而是眼前这些人。
郭宁曾与他们并肩作战，与他们结下了深厚的情谊。但郭宁清楚，这些人当然各有各的毛病，各有各的问题。所以，原先的郭宁并不真正信任他们，而依旧把未来的希望寄托在大金朝廷。
这个错误，使得郭宁付出了沉痛的代价，好在他不会继续犯错了。
大金既是注定倾覆的破船。堂堂的汉家男儿，为什么要陪大金同死？身逢乱世，只有把命运掌握在自己手中；只有靠自己的力量，才能斩碎即将覆压而来的黑暗大潮，开辟出一条新路。
当下郭宁首要的任务，便是把眼前这些人真正聚合到一处，让他们成为自己手中可用的力量。
郭宁站到屋子中央，环顾四周，目光从众人脸上一一扫过。
屋里数人但觉郭宁神色郑重，无不肃然。
唯独李霆与他人不同。他大大咧咧坐在唯一一把椅子上，看着骆和尚似一头黑熊半躺在榻上，没点武人样子，而汪世显守在房门口。这两人以外，身边席地而坐的人，都比自己位置低一些。
当下李霆哈哈一笑，意态自满。
他仰头看看郭宁，冷笑一声：“我早说过，萧好胡那奚狗，不是好东西。郭六你不听我的，徒然生出许多狗屁般的烂事儿。却不知，这会儿你有什么想法？”
郭宁轻松地道：“这几日我倒真有个想法，翻来覆去想了很久，百思不得其解。”
“说来听听？”
“我在想，如你我这样的人，会怎么死。”
第十五章 死路
李霆本是中都宝坻一带有名的浮浪少年。因为精通骑射，又轻财好施，在地方上颇具声名。
大安三年时朝廷在中都签军紧急，连地方保甲都不放过，李霆年方十七，便领四乡少年从征，立即就当了个蒲辇，也就是五十夫长。
两年下来，朝廷败仗不断，当日随李霆出征的少年大都战死，李霆的部下换了一批又一批，但都是凶恶粗猛的悍卒。而李霆凭着自家身手和狠辣手段，硬生生压得诸多悍卒俯首帖耳，真有过人之处。
李霆自觉乃是天子脚下生人，一向自视甚高，并不把久在边壕作战的土包子们放在眼里。何况他那个蒲辇职位，也比其他溃兵首领高些。他愿意来馈军河一探，只是念着当日并肩作战的情谊罢了，简直可算屈尊降贵。
谁知道，我李霆念着情谊，这郭六郎却是个不着调的，竟敢对着我大放厥词，语带轻蔑？这厮是在挑衅吧，是在诅咒吧？
简直不知好歹！
“死你娘亲！”李霆勃然大怒，当即拍案而起。
众人一片哗然，郭宁却很平静。
他甚至还刻意扬了扬眉，诧异地反问道：“怎么，生死大事，你竟然没有想过？那死到临头，岂不死得糊涂？”
这就明摆着是在火上浇油了。
“我……”李霆额头青筋乱冒，反手就去拔刀。
李霆也是个能厮杀的，郭宁毕竟伤势未愈，只怕不是对手。于是身边好几个汉子心慌意乱，连忙上去劝阻。屋子里乱成一团。
“这数年来，我们经历了什么，诸位还记得么？”
嘈杂的屋子里，郭宁若无其事的语声，反而显得清晰异常。
他说：“当日在大军阵中，若听从了那些猪狗样的军将胡乱指挥，立即便是个死！后来从乌沙堡到獾儿嘴，乃至浍河堡、居庸关、密谷口战场，但凡正面撞上蒙古大股铁骑，立即便是个死！大军溃败，我们流落河北，衣食无着，又多疫病，但凡稍少些运气，立即便是个死！”
“娘的，这世道，死比活容易！”屋里有人忍不住骂了句。
“可不是这般么？”有人长叹应和。
“待到朝廷着手接济溃兵、重整军旅，居心叵测之人遂于其间肆意妄为……”说到这里，郭宁苦笑了一声：“我身边姚师儿等同伴，因我轻信大意办了蠢事，结果遭人算计，立即便是个死！可仔细想想，重归朝廷又能如何？朝廷看中我们的，就只是我们的性命罢了。我们还得跟着那些蠢猪也似的军将，去与蒙古人作战……结果不用说了，立时便是个死！”
郭宁如此坦然自承，倒让李霆有些意外。
他悻悻地松开了握刀的手，站在原地道：“确是蠢事！蠢极了！”
骆和尚摸着光溜溜的头皮，呵呵笑着打圆场：“所以，还是安心落草的好。整日里大碗喝酒，大块吃肉，何其舒坦？”
“慧锋大师觉得，能舒坦多久？”郭宁反问：“三年以来，朝廷与蒙古人的战场，已经从界壕外退到宣德州，我敢断言，下一处战场就在河北，就在我们身处的此地！数月之后，千军万马横冲直闯，遮天蔽日而来。我们这些蝼蚁稍一露头……不，哪怕不露头，哪怕我们匍匐在土里，只消铁蹄践踏而过，立时便是个死！”
郭宁瞥了一眼坐在门旁的汪世显，继续道：“或许有人想，战不得，难道还降不得？可降了又如何？我们这些地位卑微之人，在大金军中是膏锋锷、填沟壑的料子，在蒙古人那边，就能平步青云，安享富贵了？”
汪世显干笑两声。
“蒙古军的凶残，你们都见识的。在野狐岭等战场上投降蒙古的军士，二三十万总有吧？在昌、桓、抚三州被蒙古人掠向草原的百姓，二三十万总有吧？那数十万军民里，出人头地了几个？有没有三五个？我们的袍泽兄弟，我们的族人亲眷，我们的父母、妻子、儿女都在哪里？”
郭宁提高嗓音，厉声道：“他们绝大多数人正在为奴为婢，受尽蒙古人的欺凌！他们最后的下场，依然是死！”