继续前行，球球显得心事重重，不再健谈。
离开这个聚居区，三人带着吉祥在狭长的通道中行走。向云来这回注意观察，果然在石壁上摸到了许多植物的根须。有的新鲜，大部分已经枯萎了。和光照充足的聚居区不同，通道上的植物似乎很难存活下来。但地底人还是在这里锲而不舍地栽种希望。
球球带路的方式很有他的个人风格，偶尔行走，大多数时间都滚动前行。他滚一段，停一段，等向云来和柳川跟上，再继续往前滚。石头和石头碰撞，轰隆隆的响声。
滚着滚着，球球坐在地上不动弹了。他的背弯着，脊背的肌肉已经完全岩化，一块块地突出来。
我在变成地底人之前是一个短跑运动员。球球背对他们说，14、15、16岁，每一年我都会刷新自己的记录。我的记录就是全国纪录，即便现在，也还是没有人能打破的速度。
他先进入省队，很快被国家队看中。就在前往国家队的火车上，他身边的乘客拆开一包黄山烧饼，分给众人品尝。球球吃了一个，觉得非常美味，那人笑着又分给他一个。他很快倒头昏睡，醒来时人已经在斗兽场。
准确地说，他躺在斗兽场库房深处的手术室里。短发的女医生正在为他注射一管淡金色的药液。
在死去活来的72小时之后，他变成了地底人。他被孙惠然注射了三管浓度极高的岩化病毒，三天内成为一个不折不扣的特殊人类。
我认得你，向云来。球球说，斗兽场那天，原本他们已经安排我上场。你的那个朋友，被称为赤须子，我后来才听老葛说，那是一种特殊人类的名字。他一定很独特，很稀有，所以他用自己的种族来命名。我在斗兽场里不叫地底人，他们给我起的名字是子弹，我的动作速度比半丧尸人更快。我本来可以成为世界上跑得最快的人，但我实际上，是世界上被岩化病毒感染，并恶化得最快的人。我从一个普通人变成现在这个样子，前后只有半年。
向云来和柳川都惊呆了。
他们以为球球从小就在地下呆着。老葛团队之中的人，球球的岩化程度是最高的，他的背部、胸腹和四肢全都僵硬，脸部也覆盖着粗糙的硬皮。老葛感染十年，球球感染只有半年，但球球看起来，已经跟即将死去的地底人没有什么区别了。
老葛不能靠近斗兽场，但你想借机回斗兽场。向云来明白了，所以你才主动为我们带路。
老葛他们不知道我的目的。球球说，斗兽场出事那天，我看到了你。除了你，还有放火的赤须子，还有你的同伴，有一个狼人，是不是？你们毁了斗兽场，太好了。
他语气很平淡，没有欣喜也没有感激。