萧恒察觉不对，便道：“郑公爱物，如有损毁，太过可惜。”
朱云基笑道：“岂止是臣下爱物，更是陛下爱物呢。”
萧恒刚拧了眉头，便闻台下一声咆哮，继而众人惊呼。
一只大雁当空坠下，一箭贯穿双目，鲜血汩汩而流。白虎受血气刺激，加上秦温吉无意阻拦，竟越案扑去，半空咬断鸟颈，在台前撕吞入腹。
血气弥漫，虎咽作响，不少王公文官吓得脸色惨白。
秦灼斥道：“昆刀！”
白虎呜了一声，耷拉着脑袋叼雁回去，绕在他身边。因口齿皆是雁血，也不敢碰他，又不敢再食雁，只能伸舌舔舐掌爪。
秦灼从雁目中抽出羽箭。箭羽翠如孔雀翎。他抬头看向林场，诸子弟皆落座，场上一片空旷。
未见其人，未闻其声，其箭已至。所引必是强弓。
同时，朱云基也眯眼转身，望向苑门，像在等待什么。
他不久就等到了。
不远处有马蹄声动地，不是赛马，其声铿锵如雷，是训练有素的铁骑。
在禁卫弯弓前，女子笑声遥遥传来：“我等来迟，天子勿怪。西琼段映蓝，为梁皇帝贺！”
第19章 十五 落日
地尽头，林梢上，刮来一片灰蓝浓云。
云浪一卷，翻作旌旗。骑队所驾皆黑马。
为首女子不着甲胄，一身靛青箭衣，领口袖口镶青、蓝、白三色挑花花块，蹬长靴，着裤不着裙。圆轮耳环的银穗长可打肩，胸前佩一串银项圈，叮叮当当十数枚银太阳。
她放下弓箭，跃下马背，身后骑队当即止步，连成一线。
她就这样提弓走上台来。
朱云基转头看她，皮笑肉不笑道：“段宗主，御前失仪，可是重罪。”
场中雁血未干，段映蓝隔一泊鲜红站定，挑了丝笑：“魏大公别小人之心度君子之腹，您如此，我不是。”
她直言嘲讽，朱云基却不理会，拱手向萧恒，“宗主既是来贺，贺礼何在？”
段映蓝道：“自然是琼、梁缔交这份大礼！”
她此言一出，四座一动。
西琼位于梁境西南，北接魏东临秦，本是梁高皇帝分封的诸侯国。但梁庄帝年间琼君反叛，宣布独立，因西琼建城于险山绝壁，加上军队锋锐，大梁两朝七次征讨竟都未攻下。因常年战事，西琼渐不能支，双方各退一步，琼君交返诸侯印，不称王，作为一地族长，首领称宗主。梁亦不加干涉，返兵回朝，大有老死不相往来之势。
段映蓝要改势。
她笑道：“我本要射雁做贺仪以示诚意，谁知道魏公杵在这，惹得老虎发威，叫我好好的大礼入了虎口。”
秦灼闻言，捋着昆刀脊背，开口道：“小畜生野得很，调教不周，是孤之过，宗主勿怪。”
“哪里。”段映蓝笑吟吟道，“我与秦公有缘。”
她这话有些暧昧。加上一男一女，又是大好年纪，比朱云基的“爱物”更叫人浮想联翩。
秦灼笑着举杯饮罢，段映蓝亦颔首。
台上突然当地响了一声。
一只青铜盏顺着台阶跳下，喝醉般跌在段映蓝脚前。
李寒略带歉意地微笑道：“抱歉，手没拿住。”
秦灼忽然意识到什么，抬首去看萧恒。只见一片白日，君王坐在里头，身形都有些模糊。
他忘记了一件最重要的事。
怀帝年间，天下动乱，段映蓝趁势攻打大梁西南边陲，萧恒所在的潮州首当其冲。当时潮州正逢粮荒，兵马未足，在西琼大军强力进攻下几近绝户。
段映蓝和萧恒之间，隔着一段血海深仇。
她要结盟，却不知萧恒能否为数万冤魂忍气吞声。
秦灼忙岔开话：“陛下在此，臣等不敢擅专。不如先请魏公比猎，盟约之事，陛下再与宗主详细议来。”