秦灼耳根腾地热起来，要骂他，又不知说什么。却见李寒微微俯身看他小腹，目光亮一下，又亮一下。
好奇了。
秦灼难得在他面前大方一回，笑问道：“要摸摸吗？”
李寒却蹭地站起来，将一双袖口挽得四方四正，道：“臣先去净手。”
说罢，他还真往铜盆前去，洗手后整理衣冠，这才从秦灼跟前站定，将右手探出来。
天气渐冷，虽在室内，秦灼仍穿了件狐裘在身上。李寒隔着裘衣覆上手掌，只觉得皮毛厚实，并无什么异样。又拿左手摸了摸自己肚子，没比对出不同，眉头皱得更厉害。
秦灼叫他逗乐了，把狐裘掀开，露出底下的红锦袍子。李寒便见他小腹处似藏了个小灯笼，已隆得很明显了，但秦灼有怀许久，看上去还是小些。
李寒想着，便去掰指头。秦灼笑道：“还想算，你知道什么时候有的吗？”
李寒不理，斩钉截铁道：“五月中。”
秦灼有些吃惊，但也不好问他。李寒可是奇人，倘若真推演出他与萧恒如何敦伦敦出的天时地利人和，他还真没这个脸听。
李寒不变声色道：“臣看的脉案。”
秦灼把狐裘拢起来，李寒搓了搓被打开的手。
两人从椅中坐下，挨得近了，李寒便能闻到他身上的淡淡艾气。这本不是属于秦灼的味道，但打动了李寒的铁石心肠。他讶然发觉，秦灼此时前所未有地接近神明，他于灵妃色相、光明王相之外，新添了作为生身者的暗神化相。
集男女相于一身，李寒第一个想到的是观音。直到他瞥见秦灼耳垂。
秦灼耳上，有一双极浅的伤疤。
“渡白，我记得你先前问过我的耳朵。”秦灼察觉他目光，“要不要讲给你听？”
他耳上伤疤像要沁出红。李寒摸了摸嘴，又开始撕。
秦灼拍掉他的手，这动作很像萧恒。
李寒回过神，道：“臣那次要问，陛下可是生了老大的气。”
秦灼说：“他又不在。”
李寒叹道：“臣追随陛下，亦劳烦大君，南秦风俗，多少知道一些。以陛下之讳莫如深，臣揣测，大君为了替陛下请神，扮了女相。”
秦灼笑道：“不愧是李渡白，不像别人，知道这件事，以为我发了疯。”
两年前，潮州的一场争夺战里，萧恒身负重伤，药石无灵，连梅道然都叫人置办了棺材寿衣。秦灼却不叫下葬，要请南秦主战的灵妃。
南秦请神不同于祝神。祝神是向神明祝愿，而请神则是要神明降身。在南地信仰里，请神之人甚至可以代神施布神力。
请神有一个条件，必须要有神明之物为媒介。据说高公正是光明神长子，神明离秦前曾赐下众神衣冠。这也是为什么南秦主祭祭天时，常扮作诸神形状。作光明神则提王灯，作暗神则戴后冠。这是他们化身神明为人间赐福。
秦灼的阿娘甘夫人做过掌祭，有一身灵妃装束，其中有一副七叶黄金耳珰，秦灼一直带着做念想。
要请神，就要穿神明衣冠妆扮。
灵妃本为女者所扮，秦灼唯一有的就是那对耳珰。
山穷水尽，别无他法。
透过他的声音，李寒已经窥见那个黑夜：
暴雨倾盆，明烛高烧。窗外如下银刀，屋内如下金箭。萧恒嘴唇纸白，秦灼嘴唇朱红。蜡油滴答作响，鲜血滴答作响。雨声沙沙，耳珰沙沙。相思的红色沿耳洞流下，七叶黄金末，坠着一粒红珠子。
正是那夜的某个瞬间，秦灼成为灵妃的男相，并在萧恒的半生半死间动了凡心。李寒好歹写过传奇，多少了解些仙凡路数。动了凡心，就是应了劫数。
“你并不觉得穿耳无谓，这种‘做女人’的姿态，你还是引以为耻。”李寒看着他，“正如这个孩子，大君喜爱它，但亲身孕育，依旧叫你感到屈辱。”
“但你愿意为了陛下忍受。”
秦灼不说话，呼吸有点急促。
李寒单刀直入惯了，但这回绕了这么一圈，才敢切入正题，道：“这就是为什么臣说，大君此番没有生气。你心知不是他的错处，但他没护住你，你怪他没用。”
严冬吃不着瓜果，劝春行宫有温泉，多少能养出几种。这会阿双切了瓜进来。秦灼将碟子放到李寒跟前，摇头道：“他不易，我体谅。换作我，也不能立时将后宫打理干净。但阿玠不会等他万事俱备再出生。渡白，我得先替孩子打算。”
李寒道：“大君所言极是，臣想陛下之意亦是如此，方开劝春行宫，以待殿下平安降生。但臣要说的，是另一件事。”