李寒眨了眨眼看他。
炮竹静了，细密雪声里，秦灼有些溃败地道：“它爹不在，你是干爹，代饮一杯吧。”
***
萧恒把酒壶挡回去。梅道然摇摇头，提壶喝了一口。
他们抵达安州正好赶在年夜。李寒走前禁了全城火药，是以也没有烟花爆竹放。满城静悄悄的，但万家灯火犹在，欢声笑语能闻，比烟火节要好不少。
李寒审完的账簿备了两份，一份移交吏部，另一份正在萧恒手中。
梅道然见他拧眉，便问道：“有什么不对？”
“记账方式，”萧恒指给他看，“一般都是写清货物、买卖双方和抵押物件，往各州和京中运送的烟花即是采取此种记录方法。但账簿上还有一种。”
“记录运输途径，不记买卖双方和时间地点，”梅道然瞭然，“李渡白之前也说过，但我们核对货物，并无什么不妥。”
萧恒道：“但正常交易绝不会这么记账。连卖家都分不清，万一对方抵赖，得不偿失。”
这交易不正常。
萧恒沉声说：“除非采取这种方法的买家只有一个。因此不用加以区分，只用记录运输方式和火药重量。”
“但就算全加起来，这批火药数量也不大。”梅道然将酒壶递在桌上，“不对头啊。”
萧恒忽然问：“安州折冲府的人也替吴汉川办事？”
“郎将薄老四。狗仗人势的东西，我本想立斩了他，但叫李渡白拦下了。如今正下在牢里，软硬不吃。”
萧恒点点头，掸掸大氅站起来，“立即提审。”
梅道然乐了，“得，就当守岁了。”
第55章 五十亲鞫
李寒走后，薄老四便被下了州狱。梅道然听李寒调令回京前，留了一队右卫在此把守，替掉原本狱卒，全天监视。
脚步声渐近，光线如箭，嗖嗖射入。薄老四不适应地挤了挤眼，抬起了头。
门砰地关上，牢内只点了一盏油灯。一名右卫端进一个铜盆，并一条手巾，放下之后，冲进来的两人抱了抱拳。
薄老四眯起眼，打量那两个人。
梅道然他认识，正带刀立着。他面前站着个青年，黑衣黑靴，面色冷白，整个人像一把利剑。和那青年一对视，薄老四不由打了个哆嗦。
那人气质很奇怪。薄老四行伍出身，一望便知其为军人，甚至是高级军官。但威压之外，他还透出一种死人般的阴鸷之气。与其说是上位者，不如说像无常索命。眼珠几乎不动，直勾勾黑漆漆，看不出丝毫人的情绪。
这是鹰狼吞食猎物的目光。
太可怕了。
梅道然问那青年：“是臣先打头阵，还是您亲自请？”
青年没有作答，自己解开大氅，仔细抖好。梅道然接过挂在臂弯，大喇喇地翘腿坐下，甚至连笛子都掏出来，扬声道：“先是大相专审，现在天子亲鞫，你们使君还没这待遇。小子，福气在后头呢。”
天子！
薄老四呼吸猛地一紧，随着面前人逐渐逼近，脖子往后不住蜷缩。
这是萧恒！
他扑通一声跪在地上，连连磕头道：“卑职薄老四参见陛下，陛下万岁！卑职草芥之躯，怎敢劳动陛下年节亲审！”
萧恒却不管他，只对梅道然说：“别看戏了，把人吊起来。”
梅道然干脆答应一声，先擦了擦桌子，才将他大氅放上。自己从袖里抽出条麻绳，笑着走近薄老四，和声细语道：“放松啊，我是有手艺在的。不挣没事，越挣越疼。”
他笑得瘆人，薄老四不敢违抗，强笑道：“哪里，哪里。”
梅道然手上有活儿，只轻巧绕了几扣，薄老四便被牢牢捆死。这一通忙活时，萧恒立在桌前，从怀里掏出个毡皮套卷。
他抽开束线，皮套下拉条般骨碌滚开，直铺了三尺远。薄老四远远一看，只觉一片银光刺目。
梅道然顺他目光也眺一眼，笑道：“拿出去够吹一辈子了。叫陛下全套伺候的，这些年，满打满算凑不够一巴掌。”
他吹声口哨：“自然，先有命出去再说。”
薄老四定睛看去，顿时似被掐住脖子，浑身打战。
毡皮用来收纳各种刑具，剪、楔、刺、棍，钢签、短镊，桑皮线、三棱针、平刃刀、月刃刀，还有不少花花绿绿的小瓶，一眼触及便头皮发麻。
萧恒解开箭袖暗纽，翻折至腕上。两只袖口折毕，他不知从哪取出一条银索襻膊，绕过肩颈，将衣袖搂起来。过颈、绕臂、交背、穿腋、打结，他做得慢条斯理，一丝不苟。