李寒沉吟道：“陛下是想……”
萧恒道：“皇庄素来是内侍管理，我如今命就近军营驻守，调外放官员任监军一职，协同主帅重新打理皇庄事务。最后簿子均要经三大营上报。”
如此一来，外放官员能够得以锻炼，熟悉各州土地事务。同时也便于核查军务，使文、武互为监察，一箭双雕。
李寒刮了刮茶沫子，道：“臣没什么异议。但为防止朝臣与边将勾结，这法子只能暂时推行。”
萧恒道：“不会太久。”
李寒似有所感，问：“陛下已经成竹在胸？”
萧恒只是笑道：“但有所动作之前，我要先扩皇庄。”
这有些出乎李寒意料。他也落盏正坐，道：“臣愿闻其详。”
“各州土地，谁占的田亩最多？”
李寒立即会意，眼中精光一亮，道：“世族。”
“阿玠身子弱，我准备为太子祈福，圈采各地良田作为皇庄。要问肥田，谁能比世家族田更好？”
李寒问：“陛下要如何采买？”
萧恒道：“历代国库积累至今，珍宝无数。”
世族虽占地无数，但到底养尊处优，土地对他们来说不如器物。何况国库之宝多为无价，同时还是天子亲赐的殊荣。
李寒想起他事，又道：“若世族以为有利可图，源源不断地圈占民田，以求下赐国宝呢？”
萧恒道：“如今严惩侵占民田，无论功勋，可杀之。他们如此，是自投罗网。”
李寒沉吟片刻，“土地为私产大宗，世族不会答应。”
“那就强征。”萧恒说，“我到底还是个皇帝。”
“臣会在开朝之前拟个章程出来。”李寒又端起盏子，挑着桃叶嚼，“外放官员的奏疏臣都看过，一去二载，的确有几个能做事的。依臣看，裴兰桥就很不错。”
“年纪轻轻，却下得了田，吃得了苦，抗洪抢险也是一马当先。”李寒叹口气，“陛下知道，裴兰桥出任瓶州。那里是杨氏、许氏二族的祖籍。有道是‘龙生九子，各有不同’。两家子弟虽然清正，但地方族亲却不免专横。裴兰桥平民出身，新官上任，却敢与乡绅作对，问斩霸女、圈地者七人。当日杀罢，官衙便起了大火。”
萧恒合下杯盏，“怎么不见报？”
“到底是自家子侄。温国杨氏门生遍朝，许家亦是根基深厚。这件事，还是臣从多份奏报里拼凑出来的。”李寒继续说，“幸而裴兰桥下访农舍，暂住农家，是以逃过一劫。”
“虽如此，他依旧不惧□□、照常行事。面权贵如金刚怒目，见庶民如菩萨低眉。瓶州众口称赞，都呼他做‘裴观音’。裴兰桥任满回京之际，百姓拥道相送十余里。”李寒从袖中取出一本册子，“地方志臣都带来了。”
萧恒接在手里，“很有些你当年的样子。”
李寒便道：“裴侍郎人人称颂，臣当年可是人人喊打的。”
萧恒还没翻看几页，便听秋童奏道：“陛下，裴侍郎到了。”
李寒笑道：“可不正是曹操。”
裴兰桥右迁回京，任户部侍郎，阶正四品下，便着一身绯红袍子。日头一亮，衣光照得他两靥红润，打眼一看，清秀得似个女郎模样。
他上前要拜，萧恒摇手阻止，指了指案上，道：“大相爱吃的一口，裴卿也尝尝。”
裴兰桥也没做那些三辞三拜的架势，要坐便坐。秋童捧一只五彩盖钟给他，他揭盏一尝，笑道：“臣少年周游，也爱吃桃叶。不稀罕，容易得，涩中香，苦中甘。”