许叔怀忙道：“卑职不敢！”
李寒凝视他，声音甚至有些温和：“她不配判，我配判吗？”
许叔怀结结巴巴，突然听他厉声喝道：“跪直了！”
“□□妇女、杀人藏尸、强抢良民、藐视公堂，桩桩件件，裴侍郎已经审得很清楚了。人犯许叔怀、崔无稽、邓元三人按律问斩，明日午时，一块上路。”李寒将卷宗一合，低声问道，“谁有异议吗？”
许叔怀闻他此言，突然发狂般大声叫道：“我爹是上柱国，我二哥镇守潮州，随今上起兵，有从龙之功！你不能杀我！”
李寒冷笑一声：“换你二哥，我也杀得。”
衙役重新押他下去，尖利的哀嚎声消失，三司三公没人敢说话。
李寒一一打量他们，正要再问，京兆府的法曹参军小跑上前，低声道：“大相，裴……裴侍郎，她人不见了！”
他霍地站起来。
冷静。李寒想，一定要冷静。
世家是筹谋已久。
调查裴兰桥绝非一日之功，他们捏在手里，或许本想当作把柄。为什么非在这个关节揭破？
只有新法。
裴兰桥是新法的推行人之一，她正站在风口浪尖之上。只要她的信誉一垮，新法自然不攻自破。哪怕条律写得再好，世人只记得她是个妓女，妓女要搞的东西怎么会干净？怎么可以进行？
当务之急是裴兰桥的去处。她去了哪里？她一身傲气，遭逢今日羞辱……能不能活得下去？
法曹参军被他脸色吓了一跳，忙低声问：“要不要把事按下？”
李寒断然道：“不行，风声一露，这样只会显得做贼心虚。百姓一经煽动，对她的怨愤更大。天下妓女出身苦，得问清她的不得已，百姓觉得她可怜，才会向着她说话。”
他握紧参军手腕，几乎是咬着牙说：“发一队侍卫去找人，改换便衣，尽量不要惊动百姓。另派一队人再去小秦淮，怎么也要把根由找出来！”
他步履生风，突然从门前住脚，回身看了看，目光从正襟危坐的三人脸上刮过。
崔氏、王氏、邓氏。
李寒忽地笑了一下，道：“诸位技高一筹，真是漂亮。”
***
裴兰桥一时成为整个长安的谈资。不过短短一个时辰，街头巷尾皆已传遍，今上登基以来的第一位探花、天子红人裴侍郎，居然是妓女出身！
闻所未闻。
甚至是同时，她和李寒的流言也甚嚣尘上，他们两个被骂作一对奸夫□□。众人都道：女子怎么可能考取探花？肯定是主考官私自透题。而李寒作为当年科举的主考，和裴兰桥肯定有奸情。
一听鸡犬便道偷鸡摸狗，一见男女便想男盗女娼，积年旧习了。积年的东西怎会有错？
肯定是这样。
李寒被流言侵袭惯了，眉毛都没动一下。而在闾里传言中，裴兰桥被当场揭破、大受打击，已经疯了。
然而距此次事发，只过了一个时辰。
***
杨府中，杨观音愣愣跌坐在椅子里。杨峥叹道：“怪不得她不肯娶你。她自己一个女人，拿什么娶你？”
杨观音喃喃问：“验明正身？”
杨峥忽然意识到什么，当即闭口。杨韬犹道：“其实此事不妨作个喘息之机。如今新法关头，出了这一茬，立碑之日注定要延后，我们也好……”
“父亲！”杨观音突然大哭，连连跺地，“她是个女孩子，她是个女孩子啊！”
她似被人重重打在前胸，抱着胸膛从椅中滑落，猝然跪地痛哭起来。
杨峥知她误会了什么，忙握住她双肩，道：“给她验身的是女人，怎会让男人去呢？”
杨观音连连摇头，哭得上气不接下气：“你们不是女人，你们不知道！你们都不知道！大庭广众，你们让她怎么活，你们这是逼死她！”
她突然往后跌坐，眼睛睁大，喃喃说：“你们要逼死她。”
杨韬忙劝道：“裴兰桥出身烟花，却改换头脸与朝臣同列。孩子，这是欺君罔上！她是咎由……”
“是她自己愿意吗？”杨观音厉声问道，“做妓女你们骂她低贱，不做妓女去做官，你们又骂她不配！你们要她怎么样？一头撞死吗？”