她想了想，“我若斗不过老三……”
“不怕。”虞山铭手臂收紧，将她护在怀抱中，“万事有我。”
长乐闻声抬首，一瞬之间眼底闪过的情绪缤纷，最后定格成近乎依靠的感慕。这是所有男人乐见的东西。她丹蔻鲜红的双手捧住虞山铭的脸，踮脚吻了他的唇。
虞山铭身体一绷，气息逐渐粗重，将她拦腰一抱，裙袂飞扬时他大步跨入内室，一脚带上了门。
***
残阳闭于门外。
阁中重重帘幕后，鲜红的指甲劈折了两枚，从虚空中猛抓了几下，突然痉挛一般，软软垂在榻边，腕上金镯随玉臂一下一下摇颤着。
门被骤然叩响时，长乐双腿正从虞山铭腰间滑落。二人同时低叫一声，虞山铭仍伏在她身上，喘着粗气喝道：“什么事！”
门外小厮低声禀报：“老将军来的消息，八百里加急，属下不敢耽搁，还请都尉恕罪！”
虞山铭咬牙撞了几下，猛地翻身坐起。长乐剧烈一抖，轻轻吁气。虞山铭摸了摸她的脸，语带歉意：“我去去就来。”
长乐柔声道：“你先忙。”
虞山铭便不耽搁，套了衣衫走出去。长乐在榻上赤身躺了一会，也没等着虞山铭，那条抹胸裙子已然狼藉不堪，她便自行洗沐，换了新衣。待到夜深，虞山铭才重新回来，一脸凝重。
长乐从榻上坐起身，问：“怎么了？”
虞山铭沉声说：“北狄兴兵二十万，再次南下攻打崤关。”
“你要去？”
虞山铭没有立即回答。
军方平衡巧妙的局面被打破了。
虞山铭若也随父拥兵，皇帝很可能要重新考虑京中制衡。卞秀京那里的口子，说不定会松一松。
“这一战艰险，就算是同陛下，虞氏也不会做只赔不赚的买卖。我父亲与文臣有笔交易要谈，我么……”
虞山铭替她拨正臂钏，叮铃铃的脆响。他惯好这些亲昵动作。
昏暗烛光里，他握住长乐的手，轻声说：“我看看。”
第218章 七十五决裂
就这样，秦灼从长乐的幕僚变成暂时的盟友。幕僚只能听命，盟友却能讨价还价。他将自己的居处从京外小筑换到劝春行宫，说自己多少能弹几首秦筝应卯，长乐在种种考虑后还是应允了。
朝堂的变动就是和丝弦声一块传进秦灼耳中的。
皇帝彻查永王的钦命已下，具体情形还没有回报，此时迫在眉睫的是另一桩事。
北狄兴兵二十万再临崤关，而在此关头，戍守崤关的虞成柏做了一个震惊朝野的决定：屯兵不出。同时，虞山铭也迟迟没有带兵请战，一直托病不朝。
虞氏是在提醒天子，他们对卞氏军方势盛的现状并不满意。
皇帝正是在这种情况下正式剥夺卞秀京的兵权，在此之后，虞成柏提出第二个条件：废除科举。
大梁选士本依循九品中正制度，以品第论人物，主要依据有家世、品行两类。但经多年推行，世族门阀并起，血统门第已成为人才选拔的唯一依据，所谓“下品无寒门，上品无士族”正是如此。
青不悔不满时弊已久，当政后大兴变法，抡才制度又开科举一类，为寒门甚至贫家子弟径开出路。也有一些不愿受祖辈荫蔽的世家子不从九品中正，而走科举入仕，譬如从前之吕择兰、如今之杜筠。科举制成效显著，废除九品中正制的呼声渐趋高涨，百姓愈发不满膏粱子弟身居高位，世族对朝政和人才的把控开始受到动摇。
将矛盾推到高峰的是年前的一桩事：官职候选已满，青不悔均取科举士子，数名世族子弟落选，在其中便有五名虞氏子侄。
在头一个条件里，虞氏作为将领和公主夫家，而这一个条件，虞氏成为全部世家的领头代表。世族和寒门之争已久，在青不悔变法后更是愈演愈烈，皇帝支持变法之心渐趋摇摆，尤其是青不悔门下子弟卷入并州案之后。
面对这个烫手山芋，皇帝说：“全凭右相定夺。”
这便有了震惊朝野的第二桩事。