“你们可以抄他的钱粮，但不能抄他的孩子和女人！”萧恒声音冰冷，“是谁要把他的女人卖到窑子里去的？”
喧嚣的人群安静下去，几个男人嘴皮蠕动几下，神情依旧不忿。
暴雨炸裂声里，萧恒的声音穿透雨幕，他缓慢地一字一句说道：“我再问最后一遍，自己站出来。不然我保证，在场的众位一粒米都分不到——是谁，要把他的女人卖到窑子里去的。”
沉默半晌，一个汉子耷着头脸站出来，叫道：“你想把老子怎么样！”
萧恒转头看吴月曙，抱了抱刀，“请教使君，倒卖妇女，罪当如何？”
吴月曙心中隐有猜测，“杖七十，流千里。”
萧恒点点头，“时间紧急，不能全刑。我要他一根手指，使君觉得可行吗？”
吴月曙刚要开口，“萧郎……”
手起刀落。
一声惨嚎惊破大雨，鲜血染红泥浆，男人抱住断指伤口蜷缩在地上时，环首刀铿然还鞘。
“无规矩不成方圆。”萧恒说，“我是个粗人，不会说道理。使君，这些你比我明白。”
又一道闪电一亮，萧恒漠然的脸在片刻光亮里一闪而逝。
吴月曙心跳如雷。
家无秩序则乱，国无秩序则亡。他是百姓的父母官，不是父母，要讲的是律法不是道理。再情有可原，也不能为情矫法。今日暴乱横生，焉能没有他对下优柔放纵之过？
刚柔并济，恩威并施，才是治乱之道。
吴月曙尚未回神，已听萧恒转头对邹五郎说：“毁家纾难，救的也是自己。”
邹五郎搂着妾室站起来，瞧着满室狼藉，又抬头环视。雨夜中众人森立，如同环伺兽群。
今日官府能将他勉强护住，明日呢？这些人没有粮食成了亡命之徒，一把火就能让他们全家尸骨无存，到时候再多的锦衣玉食，他都成了泉下亡魂！
他还不想死！
萧恒静静看他神色变化，又问一句：“同意放粮吗？”
邹五郎面色颓然，喃喃道：“放……放……”
这场大乱一出，邹五郎不得不放出存粮一平众怒，又是搭棚又是登记，一忙活就到了后半夜。等卫队将人群疏散，萧恒瞧着没了大事，也提了盏灯笼一个人往回走了。
雨夜昏黑，满天雨水射如乱箭。马蹄疾驰而过，溅碎一水洼的白月亮。
白马似乎察觉什么，低低鸣叫一声。
路边隐隐约约横蜷着一团瘦小黑影，像只病猫。
灯笼当空打了个晃，萧恒猛地勒紧马缰。
***
后半夜雨越下越大。
电闪雷鸣里房门一响，秦灼猝然抬头，看向匆忙赶回的陈子元，“问了吗？人去哪了？”
陈子元将雨披揭掉，“刺史那边说事了了萧恒就回来了……说不定叫雨耽搁在路上，我已经叫人去找了。他那么大个人还那么厉害的本事，殿下，你别着急。”
秦灼点点头，没什么表示，仍坐在椅中听雨。
陈子元暗骂一声。
自打说起萧恒那该死的观音手之后，秦灼心里就装了事。这东西不但损耗寿数，还每月发作，萧恒素来好忍，但此毒专门用来牵制青泥，一发作便痛入骨髓，不久前萧恒一口血吐在秦灼身上，秦灼心上便落了病。
更何况那夜延请郎中，郎中先问：“这位郎君年初是不是受过大寒症？”
秦灼便知，说的是萧恒坠下白龙山。
“若无寒症催逼，还能多熬几日。可如今……”郎中瞧瞧撤下搭脉的手，对秦灼摇了摇头。
陈子元抬头看秦灼的脸，如同听闻这消息之时，不说不动，失魂落魄，被判了死期的反而像他自己。
陈子元甚至想，萧恒在白龙山侥幸未死，到底好还是不好。
一室沉寂，烛火幽幽，窗外暴雨如注，响声恍若另一个世界。
在室内和窗外之间，廊下，突然阿双惊声叫道：“萧郎回来了！殿下，是萧郎回来了！”
秦灼一句话不说，撑伞快步走出门去。
陈子元急忙跟上去，一出门槛就止住步子。
萧恒怀里抱着个女孩子。
又瘦又小，鬓发纷乱，身上裹一匹碎裂灰败的红绫罗，手臂软软垂在萧恒身侧。