萧恒擦亮火摺，再度点燃炬火。
他终于表露出点久饿之人的痕迹，手指轻微颤抖。他将火把递给哨兵烤手，打帘走入帐内。
帐中，吴薰兄妹围一口热锅而坐，锅中，一块浸了盐巴的半旧袄子翻腾鼓舞，是吴月曙发妻亲手为他缝制的最后一件旧衣。
本该着此衣的吴月曙鸟面鹄形，正端起酒杯，手掌不住颤栗，酒水泼溅大半。
吴薰也相继捧酒，忍不住低泣落泪。
这情形有些古怪，萧恒在帐门边叫一声：“使君。”
吴月曙手指一抖，哑声笑道：“将军来了，有事。”
萧恒说：“我来和使君商议口粮的事。”
“罗雀掘鼠，方圆百里已绝寸草，哪还有什么口粮。”吴月曙苦笑一声，由吴薰搀扶着持酒站起，“将军本是局外人，受潮州拖累陷此绝境，是我愧对将军。时至今日，在下也说不出当牛做马的空话，这杯酒，给将军赔罪了。”
他举杯要饮。
一只手飞快钳住他的手腕。
吴月曙愕然，面前这个久饿之人，竟能迅疾有力如故。
萧恒牢牢注视他，他的眼光仍旧锐利。
“你想带着她死。”萧恒做出判断。
酒壶中砒霜之气如同兰草，浓香阵阵，麻人神经。
吴月曙热泪滚落，整个人像在萧恒手中化作脓血。他向下流去，女子掩泣声里，萧恒冰冷地松开手指。
酒水泼在地上，激起白烟。
吴月曙持住吴薰的手，“一旦城破，吴氏于沦敌手，下场何止一死？阿薰……她更是个女孩子。”
他哀求道：“将军，请给我们这个成全。”
萧恒看着他，“城还没有破，使君此举，是成全对面去了！”
“朝廷已弃潮州，各州府衙已弃潮州，我们没有援兵、没有粮草，时至今日，连死人的尸体都吃了干净！我等龟缩后方倒也无妨，可将军，你是坐镇前线的先锋，莫说其他将士，你自己一日能吃上一口东西？将士们连弓都拉不开了！”
吴月曙剧烈咳嗽两声，缓了口气，“我身为刺史，愧对潮州，苟活多日，已是无颜至极。如今只能以死谢罪……”
“人弃我，我不自弃。不自弃，就还有生路。”萧恒冷冷打断，“段映蓝要的是屠城，使君一撒手，潮州才是真的完了。我尚且活着，论死，还轮不到使君。”
吴月曙问：“将军有了决断？”
萧恒目光移向热锅。
锅中，皮袄久煮，片片翻上汤面，鲜艳如生肉。
他难得迟疑了。
吴薰看向萧恒，突然问：“将军要再次突围？”
“不是。”
“潜出借粮？”
萧恒摇头。
“总不能再次偷袭西琼粮草。”
“将士已作不得战。”
吴薰瞭然，“将军的决断，就在城中。”
萧恒深深看向她。
吴薰道：“这个决断，很艰难。”
萧恒说：“只是别无选择。”
她久久注视他，忽地粲然一笑：“妾明白了。”
萧恒油然而生一种古怪预感，吴薰未问一句，却已洞悉他的残酷计画。未卜先知，仙人神力。仙人向来慈悲，她却袖手不加阻拦。
此时此刻，她向他微微一福，体态轻盈，宛如青鸟。她青草般的衣裙低垂，是遍生仙卉的羽翼微振。
她正举翅欲飞。
吴薰说：“将军也入座吧。”
吴月曙叫一声：“阿薰。”
吴薰笑道：“阿兄，将军说得对，我们不到绝路。”
她探手去捉那酒壶，下一刻，被吴月曙按住手掌。