秦灼闻声转头，目中寒光一敛，拿张帕子擦干净手，走出来关上了门。
陈子元问：“怎么样？”
秦灼道：“是他。”
陈子元吸一口气：“今儿倒是撞了大运，要不是这一对青泥观音手发作，还真不好办。”
秦灼道：“不是碰巧，是被人下了药。”
“药？”
“萧恒同我讲过，他在二娘子酒肆中险些丧命，正是中了一种催发观音手蛊毒的药。据他所说，大抵是一种香料，尚未出味已麻木嗅觉，是以青泥自己也无法察觉。”
陈子元皱眉道：“不对啊，蒙八郎又不是青泥，他专门和这玩意打交道，还能没有半点提防？”
秦灼道：“这是个用毒的老手，少不了拿自己试药。我刚刚试过，只怕他的鼻子已经坏了。”
五感对炼毒之人至关重要，蒙八郎嗅觉已毁，居然还能继续制药。其本事之高超可以相见。
陈子元啧声道：“那咱们给他下毒，他怎么识破的？”
秦灼道：“估计是靠眼看。”
“看？”陈子元一愣，“那么一杯没颜色的酒水，他看一眼就知道有问题？”
秦灼点头，“术业有专攻。”
陈子元震惊一会，又问：“只是这俩影子怎么倒的？谁见义勇为给他俩下的药？催动观音手的蛊毒咱也没有啊。”
他顿了顿，然后试探问：“能药倒影子，那肯定对他们极为熟悉。殿下觉得，会不会是……潮州那位？”
秦灼没说话，只道：“叫人看牢蒙八郎，不用善待，但也别弄残了。”
陈子元听出不对，“你要留他？”
“先留着。”
“但柳州上下听闻咱们拿着了撺掇献女的罪魁，就等着官府把他绳之以法千刀万剐！你若留他，难免叫人觉得你在护他！”
“留他，还有那五百亩罂粟，也去掐芽，钱我们自己出。”
陈子元大惊失色，“殿下你清醒一点，你还真指望他炼解药？解药炼出来姓萧的活没活着都两说呢！再说你前脚颁布了禁止罂粟买卖的律令，后脚自己就把地全收下来，你叫旁人怎么想？他们不得觉得你是两面三刀以公谋私牟取暴利啊！”
“这一茬的芽没了，果子结不成，阿芙蓉也制不了了。”秦灼说，“这是一举两得之事。”
陈子元心中一紧。若与南秦利益冲突，秦灼绝对会头也不转地抛弃萧恒。但秦人若无涉其中，秦灼必定要做拉他的那只手。
陈子元恨得牙痒，叫道：“你管这叫一举两得？钱不是你的，干系不是你担着？你得什么了？殿下，是姓萧的说要断，咱不欠他什么了！”
秦灼目光沉沉地看他。少顷，终于道：“他观音手如此发作，是在白龙山冻出的寒症所致。这是我欠他的，我素来不爱欠人情。”
陈子元吞咽一下。果然，这事成了秦灼心里的疙瘩。
他后退一步，秦灼转身离去。
还没出狱门，一阵急促的跑踏声传来，褚玉照还没喘匀气，神色十分焦灼，“哨卫来报，南关发现大批人马，看形制是南秦军队。”
秦善的人来了。
怎么正在今日？
陈子元在身后道：“他刚刚不还说我们死到临头吗？只怕这蒙八郎听闻我们驻扎柳州，早就有所忌惮。写密信也好有线人也罢，就岔了秦善出兵的时机，等着趁乱割这茬罂粟苗哪！”
秦灼眉头一沉，问：“多少人？”
“咱们的两倍不止。”
“谁是主帅？”
褚玉照沉默一会，说：“褚山青。”
第263章 三十一横江
城中已然引起骚乱，长史参军勉强维持住局势。将士拔剑登城的跑踏声里，秦灼匆匆着甲，登上城楼瞭望，“有冲车和云梯，褚山青要强势破城。”
陈子元道：“柳州久不逢兵乱，守城器械也不够用，他如果强攻……”
秦灼道：“那就出战。”
陈子元忙说：“殿下，休要意气用事！”
“褚山青摆阵两翼宽厚，想必有围城打算。潮州上下勠力同心，西琼围城后尚且境地如此，我们别说援兵，朝廷不落井下石就是好的。不若趁他尚未设防，杀一条生路出去。”
陈子元想了想，“如果咱们再弃柳州……”
“柳州不能弃。”秦灼断然道，“从前弃城，因为西琼的目的就是潮州，只要离开就能脱离危机。但如今褚山青要的是我，据守柳州还能托城而战，弃城无异于失去臂助，只有死路一条。”