“不完全。”萧恒顿了顿，“至少罂粟和处子血是真的。”
褚玉照倒吸口气，“……怪道不愿。”静默一会，又问：“你怎么办？”
萧恒反倒一笑：“过一日是一日吧，也得替他们的明天打算打算。”
“他们？”褚玉照问出口立刻瞭然，“也是，你现在是潮州的领头。”
萧恒看着他，“我有个主意。”
***
秦灼一夜未眠，临近清晨才睡了半刻，醒来也是头昏脑涨。他昨夜箭在弦上不觉得什么，今早见得衣衫狼藉，气味犹在，像萧恒的手又覆上来。忙趿鞋找冷水泼了把脸，换了身干净衣裳。
收拾停当后，他想起那块蔽膝，怕叫阿双瞧见只欲藏一藏，却左翻右找也不见踪影。胸中尴尬便化作烦躁，兜手柄帐子一挥，空中砰然轻响一声。
房门也在这时打开，那人迈进来一只靴子，又缩回去敲了敲门，清嗓叫道：“殿下，能进来吗？”
陈子元进他房门从没有这些顾忌，只怕也猜着昨夜有什么事。秦灼突然生起一股恼羞成怒之意，深吸口气，闷声道：“进。”
屋里尚未开窗，气息还未散尽，陈子元一大小夥子一进来脸竟红了，眼也不看他，只往半空飘，有些张口结舌：“不是，你俩真……”
秦灼冷声喝道：“没事就滚。”
“有事，妈的大事！”陈子元急道，“姓萧的把蒙八郎给宰了！我他妈赶过去的时候人都凉透了！妈的他是真敢动手啊！”
秦灼一愣，当即快步冲出门去。
遥遥已听唐东游在院中喝道：“萧将军说了，秦少公下令诛杀这畜生，吊到城头，给柳州的父老乡亲一个交待！”
蒙八郎已被拖出门去，萧恒也跨了门槛出来。
秦灼和他目光相撞，脚步一定，下一刻扭身就走。萧恒忙快步赶上来，低声说：“我的毒已经解了，你别担心。”
秦灼冷笑一声：“我担心你？”
他背身撤开一段距离，萧恒也不敢动作，只立在原地。
秦灼没能再挪开步子，缓了口气，方抬眼瞧他一会，问：“怎么解的？”
“进京去找梅子的时候，一块弄的解药。”
秦灼涩声问：“怎么不和我说？”
萧恒道：“昨天……没顾上。”
言及昨天，秦灼脸上有些挂不住，匆匆应一声，又道：“我只是想还你的情。”
萧恒点头，“我明白。”
那股气急一消散，两人对面站着便有些别扭。秦灼正要找话逃走，便听萧恒说：“我有正事同你商议。”
秦灼看向他。
萧恒道：“去屋里谈。”
二人往屋中落座，萧恒攥了攥指节，开口道：“我如今拿着潮州军政之权，也是将潮州陷入危境。皇帝视我为眼中钉，不日定会卷土重来，但潮州元气大损，孤军必败。”
秦灼听出点意思，“你想让我帮你。”
“结盟。”萧恒看着他，“远说你要回秦，近看褚山青尚未撤兵。若有所需，潮州定当鼎力相助。”
秦灼食指抵住扳指，不答。
“潮州叫你寒过心，你有顾忌也应当。所以我想，不只合兵，我们可以把两州合并，军事政事商贸交易，统起来一块论。两州可以减少限制，关隘税款免掉，两州出入无需文牒，但有需要，潮州会给出最大的方便。两州互利，百姓再一块生活，有了交情，往后事就好说。”
萧恒顿了顿，又道：“你先前花给潮州的银子，我也找人算清了。利息你提，今日我们就签字画据，就算我离开了，潮州也一定把账还清。”
秦灼道：“我不是吝惜银子。”
“我知道。”萧恒说，“但这是该的。”
“合兵是怎么个演算法？”
“算是联军。各掌各的军权，但军饷同发，战利同分。一方有难，一方支持。”萧恒补充道，“自然，若再到了潮州上次的境地，我不会强求你。”
秦灼思索片刻，道：“既如此，我不妨开诚布公。将军知道，我并非中原之人，想要凭助的也只是兵力财力，早晚要回秦，料理一州政务也不过给后人做嫁衣。柳州政务都摊给你，接吗？”
“你放心？”
“我有什么不放心。”秦灼笑道，“非我族类其心必异。柳州如今从我敬我，也不过一时之事。更何况我的确有异心，人家也不是聋子瞎子，对我能有多少诚意？等朝廷派下新的柳州刺史，他们还真敢跟着我？已是前人栽树后人乘凉，和往后那任刺史相比，我不如栽给你。”
萧恒沉吟片刻，“若有一天，我死了呢？”