萧恒缓慢攥着指节，喀嗒喀嗒的声响里，强迫自己镇定下来。再开口，他神情并没有大的变化，“我现在去锦水鸳，梅子拿我的私印，统调潮州营全部将士，清点兵械，做好强攻英州的准备。虎贲和灯山那边，还要依靠二位将军布置，但有一丝消息立刻着人报我。”
他话音一落，转身就走。
瞧他一番安排显然已乱阵脚，梅道然忙追出门拦人，不料萧恒突然住步，对面前人说：“岑郎有见教？”
檐下，岑知简缁衣微湿，衣袖鼓动飘荡，将一封信函交给萧恒。
萧恒拆开信封，梅道然低头看去，心中一冷。
英州刺史柴有让拜言，镇西萧将军足下。
一片寂静里，响起萧恒摺叠纸页的声音。
褚玉照走出屋，问：“如何？”
梅道然看向岑知简一张脸，岑知简神色漠然。梅道然转过头，涩声说：“少公在他那里。”
萧恒说：“他要我拿岑郎来换。”
嚓然一道闪电降落。快如耳光，众人被扇得脸颊雪亮。
萧恒看向岑知简，“你已经有主意了，对吗。”
雷鸣大作中，岑知简点了点头。
这是秦灼失踪的第二十日，暴雨夜，萧恒开始酝酿一场水漫金山。
***
大雨经久不息，野外一重风浪掀一重雨浪，自然的世界彷佛耳聋眼瞎，人造的世界却没有。盖天地的漆黑里，锦水鸳明亮亮地浴水而出，它淡黄的光晕边缘处萧恒跳下马背，像义无反顾地跳进另一个世界。
他只戴一顶竹笠，身后一把油纸伞撑着，笼住岑知简过分苍白的脸。
两人没有交流，一前一后走进门去。
暴雨喧闹声被关在门外，楼中灯火通明，宁静得恍若世外。二楼搭了台，台上戏唱着，穿青穿白的两个旦，伴着鼓弦雨点唱《水斗》。
楼下侍卫一拦，“请将军解刀。”
萧恒解下环首刀，岑知简收了伞，随他踏上台阶。
楼上两把太师椅，鹤老坐了其中一把，另一把正空。
并没有柴有让的身影，更没有秦灼。
萧恒并不坐，开门见山道：“我的人呢。”
鹤老两眼带出笑纹，态度十分蔼然，“将军请坐。”
萧恒一动不动。
鹤老道：“将军不坐，咱们怎么谈生意？”
台上如泣如诉，白娘娘拜登金山寺，正唱到“莫叫鸳鸯两处分”。萧恒看了眼岑知简，在鹤老身旁落座。
鹤老捧着茶，似乎听戏入了迷。卓凤雄带刀侍立在他身侧……
萧恒眼神一凛。
那刀柄。
他抬眼，正对上卓凤雄视线。那人眼梢一吊，似乎含笑。
曹青檀的玉龙宝刀。
萧恒气息微沉，“交出南秦少公。我耐心有限。”
鹤老手上扳指敲敲茶盏，厢房当即走出侍卫，将岑知简带出楼去。
萧恒目光一暗。
岑知简是配制观音手解药的关键，不容有失。转移岑知简，是准备动手。
鹤老又吃口茶，声音不疾不徐：“锦水鸳生意做得好好的，南秦少公却屡番搅扰，实在不懂规矩。这样，不若将军给个诚意，允准今后阿芙蓉在潮州流通，也能白赚些利息。咱们便请少公出来叫你们团聚，皆大欢喜。”
萧恒没有犹豫，“行。”
“口说无凭。”鹤老笑道，“还是立据为证。”
萧恒当即明白，他在拖延时间。
他在等什么？
念头一闪而过，鹤老当真拿了字据笔墨出来，萧恒看都没看，签名按手印。
他爽快得鹤老都略略讶然，看一眼卓凤雄，卓凤雄从怀中掏出个小盒，放在案上。
鹤老打开盒子，露出里面的黑色丸子。