李寒迎上前去，拱手道：“崔将军英灵犹在，将军如此佩刀登堂，只怕不太尊重。”
范汝晖也不生气，只笑道：“在下奉陛下旨意，追送香灯香烛，再赐清河郡夫人金丝燕窝三盏，做补益身体之用。”
杨夫人不好推辞，叩谢皇恩后延请范汝晖入内。范汝晖敬上三炷香，对李寒道：“陛下有旨，诏镇西将军萧恒进宫议事。”
来了。
萧恒若奉诏入宫，绝对会被皇帝当廷格杀，这次没有灯山和秦灼做援助，他萧重光再身手强悍，也不能再度突破宫门。但他若不肯进宫，范汝晖立即就能以抗旨不尊之罪将他立斩于此。
进退皆是死。
不料，李寒却满面愁容，急声道：“将军不问，臣今日也要求告将军。昨夜萧将军遇刺，来人口口声声称是奉陛下之意，要清除叛逆、以示君威！但臣私心揣度，陛下之德昭若日月，实乃万世难出之明君。怎会效兔死狗烹之行，如此薄待有功之臣？”
反将一军。
双方心照不宣地揭过彭苍璧一事，似乎刺杀萧恒只是彭苍璧一人之举。范汝晖又问：“那刺客人在何处？”
“未曾得手，已然遁走。”
“青天白日，竟有如此损害陛下圣德之事！”范汝晖竖目道，“若得此竖子，我定将其碎尸万段。不知萧将军伤势如何？在下合该问候。”
“这就是第二桩棘手之事。”李寒唉声叹气，“昨夜刺客刺杀未遂，翻窗而去，将军当即追去捉贼。谁知今日天光大亮，将军仍未回还。细柳营的各位兄弟已出动找寻，但至今仍无将军音频。”
李寒满面愁容，“将军如今吉凶难料，更是下落不明。只怕，暂时难以进宫面圣。”
萧恒失踪了。
这话范汝晖决计不信，但金吾卫能包围崔府，却绝不能查抄崔府。先不说他无法证明李寒是空口白牙地扯谎，而今崔清尸骨未寒，若要搜府，只怕京中立即生乱。
好一手金蝉脱壳。
范汝晖看向李寒，脸上仍笑意淡淡，“既如此，还请李郎随我进宫走一趟。我一个粗人，只怕话也传不妥当。个中因由，还是李郎面圣奏对更好。”
萧恒若逃，李寒便是在手人质。就算他真的离京返潮，摘掉李渡白的军师脑袋也绝对不亏。
这似乎正在李寒意料之内。他振袖拱手，欠身说：“劳烦将军带路。”
起身时，他不着痕迹地看了杨夫人一眼。
杨夫人送他们出府，轻轻垂首。
***
皇帝召见萧恒，特意遣来轿辇。看上去是万丈恩宠，实则是作为桎梏以免他半路脱身。如今萧恒不在，李寒很坦然地拱拱手，“臣却之不恭。”
轿子油壁，里头却是铁皮。轿帘垂落，在摇晃里隔断李寒视线，他闭目端坐，只放大了听觉：
金吾卫穿过街衢，轿外传来讨价声、叫卖声、风车转动声、小儿嬉闹声，渐渐，这些声音潮水般向后推远，李寒便听到一阵巨大的宫门开启之声，像一类野兽大开血口的声音。宫门庞然的影子淹没轿顶后，那副铁齿铜牙当即轰然合拢。
不多时，轿子落地，范汝晖说：“李郎，请吧。”
李寒打帘而出，眼前，一派巍峨的含元殿。
他正冠整裾，抬步迈上宫阶。
和他第一次站上含元殿时一样也不一样，殿中依旧百许灯火，却撤掉了雀影龙纹的纱缎。并非因为靡费，而是新君不喜欢。如今满殿高悬全新的帷幕，不一样的花色纹理，一样的一厘千金。
殿上宝座空空，只贺蓬莱立在香炉旁。
阶下对放两把椅子，一把椅中坐着一人。
李寒对那人深深一拜，又向贺蓬莱揖手，“敢问天使，陛下召见所为何事。”
贺蓬莱不答，道：“李郎请坐。”
李寒沉默片刻，撩袍与那人对坐。
贺蓬莱道：“面前之人，你认得。”
李寒颔首，“是，青公。”
贺蓬莱笑道：“李郎有器量，对着从前的座主，连一声老师都不肯叫。”
李寒看向青不悔，“臣已自绝青门，青公与臣，分同泾渭。公之恩泽，臣不被蒙；臣之罪孽，毋扰公身。”
“好一个分同泾渭。”贺蓬莱轻轻一哂，“青公座下的好学生。”
李寒还是问：“不知陛下召见，所为何事。”
贺蓬莱道：“玉升二年，陛下大赦天下，恩允你赴西塞行监军之职。如今齐军败退，却不见你回京述职，反而追随萧镇西据兵在外，形同谋逆，这是无君；青公与你授业有恩，元和十六年你却当廷弹劾，立青公于危地，这是无师；君父师父俱为尔父，你眼中是否有父也无需再论。都说百善孝为先，又言臣以君为纲，你君父背离，又安得立于天地？李郎，陛下想问问你，天地君亲师你一概抛舍脑后，是否还敢妄称正义？”