(' “你...根本...不会为了源儿。”端王眼睛通红，“你是...你是为了自己！”
“便是为了自己又如何，这是我应得的。”皇后轻蔑地看向端王，“自古以来成王败寇，你们只看到我被太后欺压，弱小可怜，又岂知那只是假象，太后磋磨我多年，她怕是也命不长了，到了阴曹地府，你尽可向她报复。也算是你送我一个孩子，我对你的感激吧。”
皇后稍稍使力踢开端王，提脚离去，端王此时已然意识不再清醒，但他还是凭着直觉用力捏住了皇后的一片衣角。
“时至今日，再做纠缠，还有何等意义？”
“我求你，我求你...放过源儿。”端王费力地抬起头，“你莫要...莫要毁了他一生。”
皇后微微俯身，干脆利落地将自己被端王握住的衣角撕下，随即怜悯地看向端王：“像你一般软弱无能，才是毁了他一生。”
说罢她也不再看端王，头也不回地离去。
皇后走出牢门，立马有她的心腹女官走上前来，皇后接过女官手中的绢帕，随意擦了擦手上的血迹，面色阴郁：“处理干净点，别叫人查到我身上。”
“是！”女官应道，随即问，“那个孟四姑娘如何处置？”
“这女人可当真是大胆，”皇后冷笑，“以为凭着她那一点微末伎俩，就可以将本宫、太子和端王玩弄于股掌之中了，殊不知有些人根本不是她这样的身份能招惹得起的。这样叫她死了未免有些太便宜她了，当日太子根本没有对她怎样，国公府的那个哥儿也根本什么都没瞧见。”
“这么说，她是故意的了，故意想叫端王去对付国公府。”
“是啊，端王容易冲动，竟是真着了她的道。她肯定自以为很聪明，连我们这等子身份之人都可叫她利用。”皇后幽幽地说，“她既然那么喜欢布局，就需得知晓任何东西都是要付出代价的，而且这代价嘛，要看她给不给的起了。”
“娘娘想如何处置她？”
“把她舌头割了，挑断手筋脚筋，丢去军营里，好好犒劳犒劳那些士兵吧。”皇后语调平静，好像在说一件再正常不过的事，“不过留着她终究是个祸害，派人盯紧她，若是一月后她还未死，就出手解决了她吧。”
“是。”
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震惊朝野的宫门刺杀事件终于落下了帷幕，端王在被下狱后没多久，就用藏在镣铐里的短匕首畏罪自尽，许多人都觉得此事蹊跷，就算皇上爱重小公爷一家，可端王身为皇亲国戚，先帝之子，再怎么也断然没有为了臣子赔命的道理。
但木已成舟，皇上借此机会肃清了不少端王党羽，端王本就是先帝正统，这些年来虽在封地，也一直有不满李昭的朝臣支持端王继位，此时端王一死，各路人马有所异动，也恰恰是给了皇上铲除他们的机会。
朝中有人借机生事，暗指皇上度量狭小，容不下端王，所以才借机将端王铲除，对手足同胞下手者自然不配为帝。但皇上也寻了理由，说是心怀不轨者想劫狱，趁机带走端王，可端王为彰显皇家气节，这才以死明志，保全了皇室的体面。
此事牵连甚广，皇上借机揪出了很多太后党羽，太后瞧见了皇上的决心，终究也按捺不住，联合了执掌着都督府的王家想要发动政变，直接推太子上位，逼李昭为太上皇。可是王家却没有听从号令，太后这才知晓，王家现在早已任皇后王淑湘驱使，反正李昭身子不好，太子继位指日可待，王家没必要跟着太后去做这等子杀头的罪过事。
太后掌管权力多年，莫说一个王家，这朝堂之上有多少朝臣都属于她那一党，可如今这些人竟也都是投诚于皇后，不再听从她的号令。太后此时才知，一向温顺如绵羊，对她言听计从，俯首帖耳的王淑湘居然给她来了一招釜底抽薪。太后从未尝过这种权力尽失的滋味，心潮翻涌之下一病不起，皇上也趁此机会昭告天下太后作乱，但看在母子情分上不予追究，由此太后被皇上软禁。
只有皇后还每日去看太后，有时还带着太子。如今再也无人能压在皇后头上，但皇后还是低眉顺眼，温婉贤淑，即使被太后打骂也向来没有怨言，人人称赞皇后贤良，太子恭谦。
就这么过了大半年，太后于冬日病逝于启祥宫，宫中上下尽皆缟素，悲怮不已。
皇上趁机彻底肃清太后一党，但因为王家是皇后的亲族，又在此次动荡中坚守本心，不为太后所蛊惑，反而受了封赏。
这次动乱持续了很久，直到第二年才肃清根源，皇帝手中权力在握，但听闻身子却愈发的不好。
第二年开春，朝堂之上才终于恢复了些许朝气，这段时日各大世家都没举办什么宴饮集会，终于在天儿暖和之时，武信侯府举办了马球会。
第52章