(' 好在女人活络，次次都笑语可人化解了，她便多买两只瓜，照顾他们的生意。女人怕她拎不动，劝她等“你家公子”在场再买，汉子插嘴让她上点心，你家公子近来没少去勾栏，但勾栏是销金窟，挣再多钱也能丢进去，得悠着点。
她脸一黑，女人拧汉子的胳膊，让他住嘴，赔笑说：“嗐，我看也不是大事，你家当家的左拥右抱的，跟好几个都熟，那就不算有事，要是只和一个人相好，才要防着点。”
女人眼毒，早看出她是女儿身，她勉强笑，这阵子张木匠总说要帮着仁寿堂到处送货，动辄几日不归家，竟在外头搞这些名堂。女人拉起她的手劝：“妹子别急，他挺爱找我们两口子说话，我见着了，也帮你说说他！”
她客气地道了谢，汉子见她们投缘，说认个姐妹算了，美人常有几分像，她俩也不例外。女人喜孜孜地说好，她摆手婉拒了。不为别的，她不是常人，头顶悬着一柄利剑，不知哪天就被皇帝路恒昀找着，她不想再坑了别人。
这几天张木匠外出，算日子也该回来了，她买了酒菜，想为他接风洗尘，便从拎兜里分出大半斤兔肉，送给夫妻俩：“认亲难免拘束，我们常来常往就行了。”
她向女人讨了几招，在院里烤着肉，小心地刷蜂蜜和油，门外，张木匠下马，大步走进：“烤糊了？又糟蹋好东西。”
远归的人风尘仆仆，拎一坛酒，披大氅而来，如她料想般好看。她顺势把叉子往他手上一塞，接过酒，给他和自己一人倒了一碗，自嘲道：“没想着能成功，我还买了几道熟食，饿不着你。”
张木匠哈哈一笑，娴熟地烤肉，拿大剪子剪去焦糊的地方，着意观察她的表情，她试酒时皱起眉：“这酒烈，少说十年吧？”
“是少说了，二十年状元红。”张木匠端起一碗，一饮而尽，她又给他斟上，他却不喝了，一径看她，她被他看得局促，“怎么了？”
张木匠割下一小块肉，试了试味道，目光转向火：“我见着卖瓜两口子了，他们让我负荆请罪。”
她烤些蔬菜，假装满不在乎：“嗐，你们男人嘛。”
张木匠笑着点头：“是啊，我们男人嘛。”两人都不再说话，烤着各自的东西，张木匠把兔肉翻了一面，刷了一点油，“嗳，说是有一只兔子，误踩陷阱，奄奄一息时，旅人把它救出，一同作伴前行，后来不慎迷途，兔子见旅人饥饿，遂投身火中，以身相报。对旅人而言，要不要把兔子救出来，是个道德困境，换了你，怎么选？”
她若无其事叉起烤好的馒头片，递到他嘴边：“就在旅人左右为难时，旅伴闻起来已经很香了，那么何不顺应天命，有所作为。”
后半句话，是唐简的口头禅，张木匠就着她的手，咬一口馒头片，将烤得滋滋冒油的兔腿掰给她。
两人喝酒吃肉，二十年状元红劲大，她醉得极快，起身想抓个蜜桃吃，脚下一踉跄，几欲栽倒，张木匠将她一扶，放在石凳上坐着。她后背顶着石桌，身体本能往前一倾，一下子跌到他胸前，令人迷乱的男子气息扑来，她伸过手，抚上他的脸，看了又看，吃吃笑着：“原来你是这样好，竟是这样地好……”
翻来覆去的，就这一句话。她醉笑着从椅子上跌落，张木匠将她抱住了，脸蹭着她的发丝，她安静下来：“对不起，我这么久、这么久才认出你来，唐简。”
原来你是这样的好，比思量过千百回的更好。其实，唐简是小老头，她一样会觉得好，但眼前人无疑是多少女子的春闺梦里人。
她彻底醉过去，留唐简坐在原地，将她抱得再紧些。头顶一弯新月，温柔地和他对视着，他笑了笑，低头跟怀中人说：“还好，没那么笨。”
白天，她和西瓜西施告别，摸回古刹那一带，想找当年的小贩打探唐简的书，小贩还在，并且还记得她，笑脸相迎：“我们有年头没见了吧？”
她说是来买书，小贩吃了一惊：“咦，唐简没找你麻烦？”
她这几年没露面，小贩以为是被洁本害了，大姑娘小媳妇都买洁本，摆明了挡了唐简财路，他找人教训得她销声匿迹。她惊问：“他知道我？”
小贩说，她编撰的洁本和《幽窗疑云》相继问世，引起不少关注，颇有几人打听作者城春草木生是谁，他一概推说不知，其中一人很执着，问了好几次，还说她不比唐简差，有能力写自己的新故事，想找她切磋切磋。
每回见面，那人都给小贩塞银子，小贩套他的话，确认他对她没有恶意，她最后来结账那天，前脚刚走，那人后脚就来了，小贩遥指她的背影，他拔腿就追上去。