城外沙英河正在检修，需要派位主事，前去监管督促。
这时节，天寒地冻的，看情形，一天比一天冷，监管河道检修这事，一时半刻结束不了，少说也要月余，年前能不能完成都两说。
因为是在近郊办差，早晚还要来衙署点卯，再摸黑骑马出城，晚上再顶着寒夜回来。
去年冬日，有个官员出城办差，晚上急着回去，大黑的天，看不清路，连人带马掉进了河里，幸好遇到巡逻的守卫，这才没淹死，回家大病一场，前些天一入冬，他就咳咳不停。
这些皮肉之苦尚能忍耐，最关键的是，天子脚下，他们一个六品官，到哪都也不受重视，这活计不好捞油水，搞不好还容易得罪人，是个实打实的苦差事。
众人皆低头不语，眼观鼻鼻观心。
主官在众人身上巡视一圈。
果不其然，李青辞暗叹一声，只听主官大人温声道：“青辞，我记得，你上面好像只有一个继母，前些天她和我大儿媳一起溜冰，身体应该很康健，用不着你侍奉，少些挂忧。”
“再者，你尚未成家，下无家小需要照看，当然，这也不是非要你去监管的缘由。”
“我观你做事认真勤勉，呈上来的公文从未出过差错，是个仔细人，你又年轻力壮，这个差使关乎数万百姓生计，来年沙英河的防汛、抗旱、灌溉，全赖于此，故此，派你去比较合适。”
李青辞颔首，起身恭拜：“是，下官领命。”
主官见他面上无勉强之色，不由得欣慰，出言安抚道：“现在天短了，你出城办差也不易，差使未完之前，早晚就不用来衙署点卯了，直接去河道即可。”
李青辞再拜：“是，多谢大人。”
主官摸了摸胡子，呷了口热茶，缓声道：“好，都去做事吧。”
会议结束，众人从厅堂出来，回到各自案桌前办公。
张方印走到李青辞跟前，叹着气拍他的肩：“青辞兄辛苦！”
六位主事，只有他没成家，生父生母俱亡，无牵无挂。
派他去再合适不过。
因此，司里有什么外差，李青辞一人就占去半数。
另一位冯主事豪爽道：“青辞，我们承你的情，今日下衙，我们在明月阁给你摆一桌，好好犒劳犒劳你！”
明月阁，京城排得上号的酒楼，内里不设大堂，只有雅间，且按时辰计费，在雅间待半个时辰，就要价二十两银子，一顿饭下来，没有七八十两银子打不住。
他们一个月的俸禄尚不足九两，此举对他们来说可谓奢靡。
果不其然，此话一出，其余几位主事面色讪讪，并未接话。
冯主事父亲管盐务，家里不缺银子花，平时花钱大手大脚惯了，可其余几位主事都是外地人，是通过科考留在京城，家无基业，平时多有拮据。
李青辞暗叹一声，起身打圆场：“诸位的好意，青辞心领了，这本就是我为官的分内之事，怎敢当诸位酬谢，折煞我了。”
“再者，此事来得突然，明日就要去河道报到，我要回家收拾用具，今日就先不与诸位聚首。”
“办差期间，少不得在公文、章程方面麻烦诸位，等此事一了，我请诸位去繁花居小酌一杯。”
繁花居背后的东家是他们主官的小舅子，一顿饭最多花四五两银子，他们都水司，平时应酬多去这里。
一席话下来，众人皆和颜悦色，张方印摆手道：“哪能让你做东，跟往常一样，咱们凑份子。”
另一位主事道：“就是，青辞还得攒钱娶媳妇呢！”
此话一落，满堂笑开。
李青辞赧然一笑，顺势坐下，没再接话。
过了晌午。
吃完饭，李青辞办好公文，领了符牌，坐在案桌前查看案卷。
这次监管沙英河，有两个目的。
一是清淤疏浚，一些农田灌区的沟渠水系，经历了多番灌溉之后，水底淤泥严重，影响明年春夏抽水灌田，因此需要在冬日河水下落时，清淤疏通，及时清除枯枝杂草和堵塞沟渠的淤泥、石块等杂物，以保障明年的农田灌溉和提高沟渠行洪、排涝能力。
二是排险加固，京畿春夏河流汛期迅猛，经过洪水冲刷，堰口、堤坝、闸口等存在不同程度的损毁，需要趁此时节对损毁的地方进行加固检修，排除隐患，确保来年汛期行洪畅通、安全。
等到放衙，手里的案卷还剩小半，李青辞摁了摁眉心，闭眼休息几瞬。
这个差使，年前不知道能不能按期交差。
缓了片刻，他睁开眼，继续翻看，今日务必要将沙英河的具体情况先过一遍。
一晃，大半个时辰过去。
李青辞放下案卷，长舒一口气，总算是了解大概，他搓着冰凉的手指，起身朝外走。
天上繁星闪烁，李青辞抬头看了一会儿，心里不由得高兴，明日又是个晴天，他可以少遭点罪，冬日河堤多风，吹得人都透了，穿再厚的棉袍都不顶用。
“傻乐什么呢？”
一道低沉的声音在昏暗中响起，仿佛贴着人耳朵说话。
四下亮着的烛火远远才有一个，视线不甚明朗，李青辞知道是玄鳞在说话，可是看不见人影。