一位县丞硬着头皮开口：“大人，卑职们晓得厉害，这就着人整改。”
郑其正长出一口气，语气缓和两分：“除了膳食，还有疏浚用的筏子、长柄斗勺等用具，一律按拨派的银子采买。”
“谁要是掉进钱眼里，敢以次充好，影响了工期，回去我就向知府大人禀告，到时候丢了官、免了职，可别怪本官没有提醒过诸位。”
“是，大人。”典吏扶着他坐下，“您老消消气，这就着人去改。”
第二日。
李青辞去打饭时，伙食又提升了一截，糠饼里也掺了一部分白面，没那么剌嗓子了，此外，还多架起了三口大锅，里头熬着菜汤，锅里的两根大棒骨看着极其显眼。
见此情景，李青辞也知晓分寸，这是到极限了，他没再抓住不放。
水至清则无鱼。
他打饭时，先沿着所有大锅走一遍，底下人拿不准他到底在哪口锅吃饭，只好事事做好，菜都是洗了三四遍，确保没有泥沙。
见他又和夫役一同吃饭，一位官员忍不住讥讽：“这位李大人，面子活做得真漂亮！瞧着还真像那么回事。”
郑其正闻言冷笑：“你也去学他。”
这人面色讪讪：“同知大人，卑职年纪大了，那些糠饼吃下肚，不好克化。”
郑其正一摔袖子：“那就少说些拈酸吃醋的话，风大，别呛了喉咙！”
这人老老实实低头吃饭，没再言语。
下半晌，李青辞依旧站在河坡，期间来回走动，查看疏浚详情。
帐篷里的几个人对了下眼神，猜测着李青辞能装多久，这天寒地冻的，晌午在外头吃冷饭，这又顶着寒风吹。
一人挤眉弄眼，要是他病了，大家都松快了。
其余人笑而不语。
郑其正没管他们，他整理好官帽官服，往袖中揣个手炉，抬脚走出帐篷。
剩下的人一脸苦意，不情愿地往外走。
郑其正来到李青辞身边，笑着说：“李主事辛劳，回帐篷喝口热茶吧，这里我们盯着呢。”
李青辞欣然作揖：“多谢同知大人体恤。”
他回到帐篷，坐在火炉前喝水。
郑其正那些人也是两榜进士出身，又在地方历练多年，身上都有真本事。
虽小节有损，但大节无碍。
这两日，他学到不少东西，先贤有云：纸上得来终觉浅，得知此事要躬行。
很多事只有亲身见过才懂，像他以往坐在衙署只翻阅公文，两厢对照，不免有井底之蛙之感。
感叹中，视线落在身前的墨色披风上，不由得思绪翩飞。
长于天地间，徜徉于江河湖海的蛟龙，日常所见皆是广阔天地，确实不会安于一隅。
可是……
李青辞低下头，神情晦暗。
风吹过，呼啸不止，像是谁在呜咽。
临到傍晚点卯，一行人聚在帐篷里，各自汇报今日的进度，简短讨论需要整改的地方，又商定好明日的任务，便四下离去。
李青辞到家后，先喝了碗热茶，然后认真吃饭，两盘菜吃得干干净净，添了两碗米饭。
在院中消食时，两条腿又酸又软，今日走得路远，又一直站着，感觉脚都肿了。
回想起以前，十七八岁的时候，他一天能走三四个时辰，也不怎么歇，到了晚上依旧生龙活虎。
哪像现在，虚得不行。
李青辞叹了口气，脚步虚浮地往屋里走。
睡了一夜，也不解乏。
李青辞撑着疲累的身体起床，顶着寒风骑马，心里止不住地庆幸，还好玄鳞给他做了这个披风。
晌午放饭时，差役看见李青辞已经波澜不惊，毕竟一连半个月，这人天天来打饭，再稀罕的物也看腻了。
李青辞寻了一处没人的地方坐下吃饭，咬着糠饼快速嚼着，手里的饭菜已经温凉，得赶紧吃。
突然，他嘴里的饼子被薅走了。
“这什么玩意！”玄鳞蹲在他身后，摸着他的脑袋，拧眉道，“又凉又硬，能吃吗？”
李青辞僵住，手都端不稳碗。
他竭力维持平静，想显得若无其事一点。
这时，他手里的碗也被拿走，耳边又响起嫌弃的话语：“你怎么吃这种东西，没钱了？”
他抿着颤抖的嘴唇，低头道：“有钱，现在大家都吃这个。”
玄鳞伸进衣领，摩挲他的脖子：“别吃了，你怎么能跟他们一样。”
脖颈传来微凉，激起一阵阵颤栗，李青辞又压低脑袋：“都是人，没什么不一样的。”
玄鳞语气不屑，理所当然道：“你和他们当然不一样，你是我的小崽儿，有我养着你。”