商月楹笑着嗔她一眼,侧身瞧瞧不见尽头的长廊，幼时的记忆益发像根轻飘飘的纱带，勾了她的身子，将她带进回忆里。
她家隔壁原先住的并非那位体态丰腴的方婶子，而是与她家情况大抵相同的秀才之家。
那秀才姓许，济州人士，一妻一子，与她家一墙之隔，祖上经商，生意一代代没落，只得些许薄产在手里。
他家夫人程氏总爱捉一把锄头在手里，往自家院里锄地，种些时蔬瓜果。
春去秋来，因着爹爹做了官，便总捧一篮子新鲜蔬果送与阿娘。
两家关系尚且相处融洽。
想是世上读书人亦分三六九等，有人不费心神，只稍稍读几卷书，便能一举登顶，入金銮殿，得受天恩；有些人却苦熬数年，似个傻子，熬穿了心血，熬坏了两个眼。
许秀才就是那个傻子，五官端正，两个眼窝却深深凹陷，时常坐在树荫下阅书，举一副叆叇在眼前，又没那般俊了。
商月楹犹记着那日她正与柳玉屏在园子里捉蝴蝶，两个圆盘小脸洒尽汗水，她阿娘忽然
寻来，朝她招招手，“檀娘，先别玩了，去，领春桃一起，跟着施妈妈去隔壁叔婶那送几匹料子。”
她已九岁，懂得许多浅显道理，晓得许秀才夫妻讨好她家是为叫她爹爹通通人情，随意打点些什么，叫他科举之路没那么艰辛。
亦晓得，阿娘不会凭白受人东西，她家祖上本就做布匹生意，送几匹料子，于阿娘而言，就像许秀才他媳妇送蔬果一般，用锥子刺牛——不痛不痒。
原就是求人与回礼，阿娘出面去送倒显太过正式，退而其次才叫她去。
她一人独去没甚么意思，索性寻了柳玉屏一道。
拐了门行至隔壁，方要敲门，听见里头程氏在打儿子。
施妈妈屏笑摆手，低叹一声：“许家这小郎君，真是个皮猴儿，整日使不完的牛劲，也不知许老爷与夫人是如何养着的，寻常小郎君若遭了一顿打，宁愿咬碎一口牙也要忍着不吭声，这小皮猴儿倒好，恨不能嚷得整条街都都晓得他遭了打。”
里头的哭喊声粗噶难听至极，商月楹摆了脸，嫌弃撇撇唇，“妈妈，敲门，许临绍就是哭个声，我们敲门，指不定他阿娘不打了，他也不哭了。”
施妈妈拗不过她，只得轻敲几下。
待门房小厮拉开一条缝，舒开眼尾的细纹，扬了一把嗓音，喊道：“烦请通传一声，就说我家夫人送了东西来，叫你家夫人来瞧瞧！”
她嚷得大，果真，鞭打声一霎停歇，程氏转瞬赶来，堆了满面的笑，客气请她们进宅子，“哎哟，怎好意思，太客气了，叫小姐和妈妈笑话，快进来喝盏茶！”
商月楹剪着柳玉屏的一条胳膊，跟在程氏身后往待客的前厅去。
柳玉屏虽说能常来她家一道耍，却仍要听柳父柳母训诫，“你去别人家做客，就要有做客的模样，万不可失了礼数叫旁人笑话！”
于是柳玉屏小心翼翼，头回踏足许家，连坐孩童的小小圆杌都只敢腾个屁股尖搁着。
商月楹原只想客气几句就走，程氏一张嘴皮子却开开合合，拉了施妈妈一说便是半炷香。
她仍念着去抓蝴蝶，便频频冲施妈妈睇眼，施妈妈晓得她性子急，只好随意寻个由头起身欲离去。
柳玉屏许是太紧张，生怕丢了礼数，依着那个姿势坐了半炷香，再起身时腿麻得厉害，‘啊’了一声就扑倒在地上。
厅内都是女子，小女娘摔跤原也不大要紧，偏那挨了打不吃记性的许临绍不晓得躲在门外偷瞧了多久，一张肥软的圆脸哈哈大笑，三步走两步跳出来，半弓着身子跨立在柳玉屏身前。
先指一指她笑话，“你真丢人，坐个凳子还能摔跤，难怪教习师傅讲女人是水做的，你这滑溜溜躺在地上，可不像一滩水么！”
又见程氏变了脸皮子，秀眉一拧就要来捉他，摆着手逃开前，竟还背身朝柳玉屏扭两下屁股。
他适才十岁，与她二人算作同龄，却似那等缺乏管教的小子，讨厌得紧。
商月楹原就不大喜欢与他玩在一处，平日也耍得少，却不想他今日竟将柳玉屏好一顿奚落。
玉屏头一回来，与他亦头一回打照面，如此遭人奚落，玉屏岂非难堪至极。
果真，忙扭身去瞧，那厢玉屏已被程氏亲自搀扶起来嘘寒问暖，问她有没有哪里磕着碰着，程氏晓得玉屏亦是个官家小姐，哪敢得罪，面上担心极了。
商月楹却晓得，她怕不是在心内已将许临绍那厮撕烂七八回了。
柳玉屏摔了跤，惊惶失措不知该如何是好，遭旁人奚落，又受一阵嘘寒问暖，到底没忍住，几滴泪珠说砸就砸，细细抽噎一霎变成嚎啕大哭。
偏那许临绍听见动静，又从廊下探出个头来，还不知死活挑衅笑话，“哟哟哟，还哭，还哭，哭大声些，叫我听听这声音能不能比过我去！”
厅内静默一瞬，程氏乌鬓跳如擂鼓，一忍再忍，听得柳玉屏的哭声益发大后，最终气血上涌，随手寻了高几上摆的一把掸子就往外去。 ', ' ')