般是吃里扒外了，刘老二本就心里对主家有些气，两人就着此时便争辩了几句，谁知那元主家气性多大，隔日竟就将刘老二给辞了去。 不单如此，又还借故压了人大半个月的工钱不肯给。 刘老二去要了几回钱也要不回，想是去别家寻活儿做，这元主家何其小心眼儿，竟是勾连了些大户，都不教赁刘老二做事。 他气得在家里躺了几日。 刘老爹忧心着儿子，既怕他因这事情丢了心性，家里头又实在是不能没有儿子干活儿做家用补贴，便到床跟前同他道： “我的儿，你这般也不是个法子呐。” 刘老二歪在床上，道：“他要弄俺，俺还能弄过他去不成，可惜了俺没权没势，只能挨他的欺。” 刘老爹心头也是一阵苦，他默了默，道：“若不然你到外头去寻事来做罢？不妨试试求去康三兄弟那处，教他与你个差事干？ 俺先前瞧他两口子出手多大方，给俺们的东西都稀罕，说不得家里头有些产业，总是能用得上人来使的。” 刘老二听得他爹的话，思忖了半晌。 他心中想，先前康和来县里请他在长亭客栈吃用了一餐，虽人说是不知这头的价，误才落住在了长亭客栈，人虽嫌贵，却照样租用得起，可见得手头上确实有子儿。 说不得人就是客气不张扬才如此说的。 且要紧是那日吃酒时，康和也言想赁他前去做事，这说得虽为酒话，可如今他没旁的去处了，倒也能借酒话同人开个口。 刘老二从炕头上爬起来，同他老爹道：“爹去与俺寻了纸笔来，俺收拾些节礼，连着信儿送去康三兄弟那处与人拜年。” 刘老爹见儿子有了精神，连答应说好。 过了些日子，初七八上，康和与范景去了城中给铺子开张。 会着了张石力跟贺小秋，同两人说了范景有了身子的事。 如此这般，好教张石力心头有所准备，慢慢把范景杀猪的活儿接过去一段日子。 一日里不多忙，倒是都多欢喜。 下晌，康和跟范景家去，连四哥言，今朝收得了些年礼，是打芳县那头送来的，外还有信件。 听得是芳县来的物，康和心头估摸是刘家送来的，因在那头也就识得这么一户人家。 他取了信与范景回屋去，拆了信来看。 范景识得字不多，他没凑着去瞧，坐去了一旁的软榻上，吃了点儿茶汤。 方才问：“是甚么事？” “与咱拜年咧。” 康和读至后头，不免又笑起：“这刘二兄弟说记着先前我邀他过来帮着做事的事情，问如今还作不作数。” 范景闻言眉心微动：“他这意思是要来？” 康和道：“瞧是这般，否则恁远如何还特地送节礼拜年？” ? 如?您?访?问?的?w?a?n?g?址?f?a?布?y?e?不?是?í??????ω?ē?n????〇?２?５?????????则?为????寨?站?点 范景听这般，言：“如此倒是又省下一桩事了。” 他都没问康和要不要赁了他来，先前这人的本事两人也都见识过了，人伶俐又厚道，如何有不肯用的道理，且还是人自求了来。 康和心中欢喜，道：“那我便回了他的信去，也不教人在家中久等着心头焦急。” 康和在信里写得认真，与刘老二言可先与他一贯钱的月钱，若是甲鱼养得好，往后能把工钱涨至他心头想要的数。 他也不傻，没得人要多少月钱就与多少月钱去，虽手艺人不好赁，赁价也高，可凡事还是得看本事，若是个像牟大郎那般的，他自不会亏待了，反是要想方设法的把人给留着与自个儿做事。 两头通了信，刘老二认康和的话，两厢便说定了赁钱等事，家里头就算把刘老二给赁下了。 那刘老二过了正月就背着包袱来了滦县，寻着地址找见了范家，豁然瞧见乡下偌大一处宅子，不免吃了一惊。 虽隐隐觉得康和跟范景有些资产自身上，却没想着宅屋建得恁般敞大，人毕恭毕敬的进了屋，见了康和范景，又教引着见了范爹、陈氏和巧儿三个主子。 罢了，连四哥带着他在宅子上熟悉一二，顺道与家里做事的一欢二喜，小香、牟大郎打了照面。 “俺得老娘，怎养了这样多的牲口家禽，何等的场面，全是赶得上一处庄子了咧！” 刘老二看得眼花缭乱，忍不住同连四哥道：“哥哥这等好福运，早早儿得来了这般好地处。” 连四哥闻言笑道：“俺们这主家产业是不少，又还上进肯干，人且还不张扬。只要踏实勤恳的做活儿，一屋子的主子都好说话，和气得很，又还厚道大方。” “年底上不仅与俺们几个在家里头做事的赏了年钱，又还赏了几斤猪肉，一人得只鸭子。平素里，家头要是有甚么要紧事情，若是正当事，他也许假教俺回去，来回两三日间，轻易也不得扣人的月钱。” 连四哥说起范家的好来，有些滔滔不绝，不是他夸耀来哄骗新人，只实话便能说出这样多。 且他觉刘老二说话客气，又还敬重人，便是肯同他多说几句，外也高看他。 人刘老二虽也是赁来的长工，可与他却不同。 刘老二是手艺人，似牟大郎一般，只一个看顾牲口的，一个是看顾水产的。 他则是专与家里头下力气干杂事的人，同是做活儿，工钱可比不上这二位的，虽不晓得人确切能拿多少工钱，可手艺人在外头市价高过杂工，这事谁都晓得的。 家里头比他工钱再少些的也就属小香了。 只那丫头嘴脸会言，跟着巧儿小姐，有时候还能讨得几个铜子钱。 连四哥又同刘老二道：“俺们家里头除却那几个主子，要属得意的便是一欢二喜了。 你甭瞅着那俩人年纪不大，又还闷头闷脑的，他那俩亲兄弟一早就跟了范家，是这家里头的人，不是赁工。 咱范夫郎教了他俩箭术，他们可是练家子，先前还打过流寇，都是看门护院的好手，轻易可甭惹他们。” 刘老二连连点头：“好是有哥哥与俺说谈这些门道，否则俺外乡过来，憨头傻脑的，一不留神儿可就得罪了人。 这一大屋子的主子与下头做事的，人员不少，轻易可理不清楚。哥哥与俺说道的这般清楚明白，待着得了空闲，俺定得请一回酒相谢才好。” 连四哥道：“说恁些客气话作甚，康兄弟教俺带着你熟悉熟悉，这些不都是应当的麽。且家里头人虽不少，可俺能说上话的却不多。” 两人说转了一厢，方才回了屋子去。 范家里小香是住在巧儿大屋挨着的小屋上，家里就独她一个姐儿伺候，独住着一屋。 一欢跟二喜两兄弟则住了一间偏屋。 连四哥呢则和牟大郎住一屋，牟大郎成家以前还在范家住，后头有了家室，且人家离这头又不远，也便鲜少在这头住了。