他安静在家中读书写字，想趁着上课前收收心。 再者，康和把罗秀才走时赠送给他的一提篮书册拿给了大福，他捡来翻看了一番，发觉竟是出奇的好书。 那书册正是针对童考至院试的一些知识，又做得有细致的注解感悟，大福简直如获至宝。 他心里本还为着二月里的考试有些不安，有了这书册，倒是得了两分安稳。 初十这日，康和要去验收新铺上打好的地窖，不得空送大福去学塾。 范景便起了一大早，给小福穿戴整齐，一家三口吃了早食，小福抱着哥哥的书箱，就等着范景把车子套好，一并送大福去学塾。 回来的路上，天又飘起了雪，范景坐在外头驾车，小福在车棚里头坐不住，也不怕冷，要跟范景一道在外头坐着。 他胆子大得很，一点不怕壮硕的骡子，见小爹扯着缰绳很是神气，也嚷着要驾车。 范景便将他抱在自己身前，教他拉住缰绳，握着他的小手甩了甩绳子，给他过个瘾儿，小家伙笑得咯咯咯的。 至大道上，范景见着沿街叫卖，炭翁喊着一篓子炭竟都要十个钱了。 他们家倒是不如何缺炭，乡下自有山里拾柴来烧，有时候佃户也会送些到家里，城里也便是乡下送过来的炭，不肖在外头另买。 但范景还是晓得炭价涨了，记着去年才五六个钱一篓，今年竟涨了快一半。 确也不怪炭价涨，这个冬时格外的要冷些，听得说外头都有受了雪灾的县城，他们县里虽一直在落雪，好在没成灾。 他慢悠悠扯着骡子往前走，又见一行衣裳破烂，竟是光着脚在走的男男女女。 听压在末尾走的牙子呵斥了一声：“都快着些走！冻死在了街上，可没人与你们收尸！” 范景眉心蹙了蹙，想是外县里受了灾被卖到牙行，又经牙人带至了四方的可怜人。 他停了骡车，喊了那牙人一声，牙人听得呼喊，连忙走上前来一个：“夫郎可是有指教？” 范景问：“这些都是哪处来的人？” “多是耳丘县的可怜人，今年那头雪灾厉害，炭火木柴的价格涨得骇人，冻死了好些穷苦老百姓咧。 朝廷拨了灾款和粮食炭火下去，地方官员不作为，没用呐，受苦的老百姓便是卖儿卖女的。” 牙人道：“这朝牙行里来了好些耳丘县的，都快管理不过来了，瞧是今朝又来了四五个。 夫郎善心，与个去处，也好教人得件整衣裳，一双好鞋子将这冬给过了，否则怕是还得死人呐。” 说话间，一个男子忽得便冲出来噗通一声跪下，在那冷硬的地头上磕头，求是范景将他买下。 “不守规矩！寻死了不成！” 瞬间，又教个厉害的牙人给扯了回去。 范景眉头紧皱。 他想着新宅里确实要些人帮着做事，像是做饭浆洗打扫，午间与大福送饭等。 屋宅大，杂事多，单凭他和康和全然忙不过来，又还要照看生意，两头若能兼顾，除非有三头六臂。 他便问了牙人一嘴他们是哪间牙行，记下后，预备回去同康和说上一声，再是一同前去看看，若是能买下一二，倒也教这些受灾无奈卖身做奴的人有个活处。 康和前去与打窖师傅结了账回来，比范景还先至家，他在屋里吃了口热汤，听得车马声，便从后门出来，就见小福在范景的怀里。 他伸手把小崽子抱下：“这样冷，还跟小爹在外头赶车。” “我一点也不冷。”小福还做着拉缰绳的模样，同康和展示道：“赶车驾驾驾！” 康和忍不得笑起来，轻拍了一下他的屁股。 范景跳下骡车，教一欢把车马牵去马厩里，他与康和道：“我瞧牙行来了许多灾民，你一会儿得不得空，空就去看上一眼。” “我过去结账也听小柳说近日上铺前乞讨的人见多，想也是去年冬里受灾的老百姓躲雪灾，这厢流落到了咱们县里。” 康和道：“便是有旁的事也先挪挪，早把人手安置妥帖了好做事。” 两口子便把小福先送去了猪肉铺子上，教巧儿看着会儿，他俩折身去了牙行。 里头当真是人多，屋里想是已坐落不下，竟就在外头的屋檐下坐着团着，多是面黄肌瘦的灾民，衣裳轻薄破烂，抱着团取暖。 牙行到底不是甚么难民收容所，虽有些良心未曾对这些卖身做奴的灾民鞭打，却也顾及不得吃饱穿暖。 “夫郎，您来了。” 先前在街市上撞见的牙人眼尖儿瞅见范景，连忙便招呼了过来。 康和问了一嘴：“现今买赁是个甚么价？” “遇着灾年人命不值钱吶，全凭行个善事把他们安置了，十贯十五贯的，寻常些的便是通选。” 牙人道：“俺们牙行养不得这许多人，看顾不过来，不抖价钱，爷瞧看好，议得价够俺们成本，也都让您领了去。” 牙人搓了搓僵冷的手，他说得是实诚话，这些灾民在牙行里，要久不得安置，冻死病死都说不准。 如此这般，教他们白白陨了一条性命不说，牙行从灾地把他们买来，虽说许三五贯钱就买下了，但也花费了实打实的铜子与人力把他们引过来，没卖出死了，便是一场赔本买卖。 康和听之唏嘘，即便太平年间，遇着灾荒，寻常穷户也一样难扛过去，若是他们家还同十年前般，定也难熬。 遇着这灾年，穷苦人家能得条活路的许便是贱卖自个儿，与人为奴。 康和心中同，便道：“也罢，你引上三四个好的，恰我家中缺人手。” 牙人闻言，赶忙便带两人去看人口。网?阯?发?B?u?Y?e?????ü?w?ε?n????????５???????? 康和与范景选了一壮丁男子，又要了一哥儿与姑娘，外还有个十二三的小子，在牙人的劝说下，生又加了个三十余的妇人。 足足五个人，方才用去六十贯钱，竟也就比当初一欢二喜两人高出十贯。 怎不教人不惊叹一句灾年的人命价贱呢。 康和引了买下的几人回去，教一欢先给安排下住处，再教给身形尺寸，上梁氏的布店里一人置上两身冬衣。 伤寒发热的就请大夫来瞧病开药，不给薄待了。 他想着牙行的那些受灾为奴的人实在可怜，便又动身前去几家熟识那处说了一声，看看他们家里要不要人手。 不管是冲着价贱去还是甚么旁的，最后只要让他们有个去处，也算行善积德了。 听得消息，徐扬倒也引了几个回去，他同康和道：“你也别光想着城里头屋宅上缺人使，乡下恁多的地，引得些回去做佃户，也一样是个去处。” 康和道：“我倒晓得这道理，只买下他们虽用不得几个钱，可一个人一张口，吃喝用度不是一笔小的开销，外在赋税也了不得，奴籍可