这番话，看似亲切和蔼，实则暗藏深意，仿佛在向众人抛出橄榄枝，又似在宣告自己的权势。
众人听后，有的面露惊喜，仿佛看到了仕途的光明前景；有的则暗自盘算，如何借此机会攀附轩大人，谋取锦绣前程。
唯有贺渊，神色平静，默默吃着饭菜，心中暗自可惜：这般好酒好菜，却不能打包带回去给家里人尝尝。
酒过三巡，气氛愈发热络。一位身着华丽锦袍的公子哥，端着酒杯，目光傲慢地扫视众人，最后落在贺渊身上，嘴角微微上扬，带着一丝嘲讽：“听闻你就是算学比赛拔得头筹的贺渊？不过是个乡野小子，竟有这般运气，真是让人意外。”
贺渊心中虽有些不悦，但面上仍保持着谦逊的笑容：“不过是侥幸罢了，让公子见笑了。”
那沉稳的模样，与公子哥的傲慢形成鲜明对比。
那公子哥冷哼一声，正要再开口刁难，却被年长的夫子及时制止。然而，这一幕还是给轩安康留下了极差的印象。这些世家公子哥，骨子里透着自傲。
这时，钱泽见缝插针，满脸谄媚地凑到贵人身边，一边敬酒，一边阿谀奉承：“轩大人，知府大人，小人钱泽今日有幸参加宴会，真是三生有幸啊！轩大人，您声名远扬，小人今日得见尊颜，只觉祖上都跟着沾光。知府大人，您英明神武，治理这一方水土，井井有条，百姓们无不感恩戴德啊。”钱泽的声音尖细，满是讨好的意味，眼睛眯成了一条缝。
知府大人听得眉开眼笑，捋着胡须说道：“你这小子，倒是会说话。”
轩安康却皱了皱眉，眼中闪过一丝厌恶，并未搭理钱泽，只觉得耳边有只苍蝇嗡嗡叫，扰人心神。
见钱泽这般讨好，几个心思活络的人想着，跟着夸几句或许能入知府大人的眼，得到些好处。于是，他们也纷纷围过去，你一言我一语地奉承起来。
知府大人听着这些巴结讨好的话，心中愈发得意，正要开口说“赏，赏，都有赏”时，轩安康用力拍响木桌，眼神中隐隐有怒火升腾，眼看就要发作。
老院长人老心不糊涂，一把拉住钱泽的胳膊：“这孩子，喝多了，尽胡言乱语，我这就带他下去醒醒酒。”
钱泽一心想要讨好贵人，并不傻，见轩大人脸色不对，赶忙顺着老院长的话说道：“是是是，学生喝多了，冲撞了大人，还望大人海涵。”
宴会结束后，众人走在回去的路上，老院长还在训斥钱泽：“钱泽，你太不知分寸，差点闯出大祸！贵人岂是你能随意攀附的？你这般谄媚的行径，丢尽了我们书院的脸！”
“院长，学生知道错了，学生只是……只是想为自己谋个好前程。”
老院长气得吹胡子瞪眼：“靠溜须拍马就能有出息吗？有真本事才能让人看得起！”
钱泽听着这些责备，心中非但没有懊悔，反而觉得院长小题大做。他瞧着知府大人明明对他说的话颇为受用，可为何宴会散场时，知府单独留下了不少学子，却把他晾在了一边？他自认为知府大人对他也是赏识有加的，怎么就没被点名呢？一路上，满心的郁闷和不甘压在心头，怎么也散不去。
回到客栈后，那股闷气还在胸腔里横冲直撞。他深知贺渊在书院里人缘极好，结识了不少公子哥，可不敢对贺渊撒气。思来想去，便将这一肚子火都发泄到了关力身上。
只见关力正在整理书卷，钱泽怒从心头起，道：“乡下的土包子，再怎么学，也还是没出息。”
关力眼中满是疑惑，想不通平日一副君子作风的同窗，怎说话如此难听：“钱兄，平日里大家一起学习，你何必出口伤人？”
钱泽却不以为然，继续恶语相向：“怎么，我又没说错。你那粗鄙的样子，半点都入不了贵人的眼。也不看看人家苏翰，同样是书院学子，差别怎么就这么大呢？”
关力气得脸色通红：“我是比不上苏翰，可咱俩不也差不多，你何必这么说话？”
钱泽仿佛听到了什么不可思议的话，气极反笑道：“什么？我和你一样？关力，你给我听好了，我和你可相差甚远！瞧瞧你那穷酸样儿，一年怕是只能吃上几回荤腥吧。没苏翰有本事，还不许人说了？”
贺渊眉头紧蹙，这钱泽简直厚颜无耻到了极点，丝毫没有反思的意思，还总是自我感觉良好，摆出一副高高在上、不可一世的丑恶嘴脸，真当别人都是傻子，看不穿他那点小心思吗？
贺渊神色冷淡，语气平静：“钱泽，夜深了，咱们明天一大早还得赶路，你到底还睡不睡觉了？”
钱泽眼睛一瞪，脖子一梗，扯着嗓子回道：“我睡不着，怎么，说句话都不行啦？哪有这种道理！”