(' 宋枝鸾坐在侧位，手上正在看着一份文书，朝堂之事她的确有许多要学的地方，抵颚低眼的看，竟有几分沉稳。早朝快要结束时，从金銮殿外进来一名气喘吁吁的将军，身上甲胄崩坏，“微臣李末见过皇上，皇上，西南急报，臣请上奏！”
“说。”
那名将军将手上文书交给高公公，高公公呈给宋定沅。
宋定沅接过急报，看清上面的内容，面色微变。
李将军道：“臣等奉命前去平叛，途径距临安郡一千里外的沧水郡遭遇埋伏，军中无船，逆贼不知从哪弄到了数十艘大船，组成舰队，纵然发现的早，可也折损上万，如今战况胶着，谢将军身负重伤，危在旦夕……臣特请皇上派兵前去支援。”
宋枝鸾微微一怔。
眼前忽地闪过谢预劲腰上的伤口。
殿内的人说完，一时无比静默。
只因他口中的“军中无船”。
建国之初，北朝余孽所建乾朝欲吞并姜朝，姜朝与遂与南地和谈借兵，姜朝因领地多在陆上，便自废水师，以表永不南攻之心。
当年这条和约令得许多人不满，但好歹解了燃眉之急，如今被这位将军一提，又使众人想起了这段往事。
临州郡旁确有秦河，只是这么短的时间内，这样规模的舰队，在水边埋伏数日，竟无人来报！
恐怕是早就与当地官员沆瀣一气。
许相迈步上前：“陛下，当务之急不是查这些船的出处，而是如何应对，初战不捷，但优势尚在，只需稳住局势便可，怀安郡囤兵不过二十余万，如今招募兵马镇压，依旧来得及。”
龙椅上传来一声长叹。
“那么派谁去好？宋亮虽做错了事，可终究是朕唯一的弟弟，再者，是宋缜被人毒杀在前，朕实在不忍取他性命。”
宋定沅沉思片刻，忽然转头：
“灵淮。”
目光尽数聚集在宋枝鸾身上，她站起，“父皇。”
宋定沅道：“朕派你去，如何？”
满座哗然。
“你皇叔走入歧途，你代朕前去游说，若他投降，那再好不过，朕会开恩，饶他一条性命。若是他冥顽不灵，你再与他开战，但莫要伤其性命，押送他回京。”
宋枝鸾还未答。
台下许尧臣便站不稳了，如今局势反败为胜已经艰难，何况不能伤宋亮性命！作战瞻头顾尾，那简直是去送死！
他站直身体，迈了两步，想要说话却被许相死死拉住。后者给了他一个警告的眼神。
许尧臣挣脱他的手，急步站去殿内：“皇上，殿下初理政务，朝中尚有许多……”
宋枝鸾道：“父皇想要儿臣何时南下？”
许尧臣声音戛然而止，双手几乎将笏板捏碎。
宋定沅看着她：“你愿意领旨前去？”
“是，儿臣愿意。”
宋枝鸾看着龙椅上的人，脸上看不出一丝一毫不情不愿的意思。
心里却有些恍然。
南下之事推辞了，那些本就对她不服之人更有托辞，她将难以服众。不推辞，如今局势不明，要赢也困难，赢了，功记不在她监军，输了，不少人就能如愿。
去与不去，似乎于她而言都是一场败仗。
宋枝鸾明眸一眨不眨，“父皇考虑的如何？”
做这么个局，是看出什么来了吗？
她的父皇。
宋定沅在宋枝鸾答应之后，陷入了一段不算短的沉默，一双眼沉而泛着微冷，再听这句，他才宽慰笑道：“你能有这样的决心，朕心甚慰，平叛军还在等候援军，出发的日子越早越好……朕看，不如就明日。”
宋枝鸾点头，“儿臣接旨。”
“那么，”宋定沅再度环视四周，“谁愿意随灵淮公主平叛？”
鸦雀无声。
有几名出身谢家的将领看向宋枝鸾，却被后者一个轻飘飘的眼神驳回。
许尧臣再次上前：“皇上，元将军长于西南，熟悉地势，微臣以为，此战元将军可平。”
被提到的元将军踱步而出，声音豪迈，“回皇上，微臣愿随殿下出征，扫平叛乱，擒逆贼回京！”
宋定沅的视线从许尧臣身上移到许相，思量后道：“准，朕命你立即调拨三十万将士南下平乱，明日启程。”
高公公适时道：“退朝！”
众臣告退。
送走宋定沅与宋枝鸾之后，元禾将军成为目光焦点。
得了同僚几句闲话奉承，元将军正欲去寻许尧臣，却在拐角处撞见高起贤。
高起贤做了个手势，微笑道：“元将军，皇上有请。”