(' 他笑着抖了下信纸，交给一旁的太监。
“这么说，照儿与姜朝女帝倒是绝配。”
传信的官员始终安安静静站在一边，等皇帝与贵妃闲话完了，方才听到皇帝叫他的名。
他连忙过去跪下：“微臣在。”
“这些事不必再商议，姜朝与西夷要打，就让他们打，只要姜朝女帝与朕的儿子成婚，朕，即刻就调拨兵马，助她平定西夷。”
原先南照国君以为，这次他送了两位出色的皇子过去，宋枝鸾该懂得他的意思，即使要守孝，提前对照儿或是观儿有所表示也是可以的，但这次却依旧没能带来好消息。
他本有些动怒，但知道这个消息后，却有了另一番想法。
姜朝女帝想必是已经做了御驾亲征的准备，所以才不提婚事，西夷国土只比他们南照小上一些，要助西夷王平定局势，只怕孝期过了，都不一定能回。
因此即使早早定下，也只是一句虚话。
而他们南照可能却要因为这句承诺，出兵援她。
想清楚后，南照国君乐见其成。
若要出兵相助，她宋枝鸾必须得从他儿子里娶一个，娶了，万事好说。
不娶，他们就坐山观虎斗。
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当宋枝鸾说出要御驾亲征的那一刻，政事堂就炸开了锅，那些个权势滔天的人物没一个能坐得住的，连许尧臣都皱紧了眉头，想要宋枝鸾收回成命。
一时间纷乱如闹市小摊。
但宋枝鸾极为坚持，当即点了三名将。
主将是熟悉西北地势的虎贲将军谢思原。
副将是元禾。
另一名副将是金吾卫统领玉奴。
宋枝鸾有考虑过任命谢预劲为主将，但还是放弃。
他成日里顶着伤躯走来走去，看起来像个没事人，但西夷气候恶劣，她无法保证谢预劲状态一直这样好。
在一片陛下的呼声中，宋枝鸾离开了政事堂，众人心知这事已成定局，也只好传递圣意，各自做好手上的事。
因为皇帝要亲征，因此这次选拔的都是精锐，清点完三十万兵马，其余二十余万兵马会从沿途郡调用，等宋枝鸾处理好朝堂事务后已是第七天。
第七天夜里，祭旗完毕。
京畿道外一众将士呼声震天，只待清晨的第一缕阳光照下，就往西征。
宋枝鸾巡视完大军，下马上了城墙。
稚奴紧紧抱着宫女拿来的酒，“不成陛下！上回宫宴您说只喝一点，结果醉的不省人事，这次说什么也不能再喝。”
宋枝鸾有些高估了自己的酒量。
但她也并非故意贪杯，第一回喝烈酒，又是在自己的地盘上，安安心心喝饱了才尽兴。
但她今日没打算喝醉。
“好了，我就喝两杯，你来给我倒两杯成不成？”
稚奴面色犹豫。
“明日之后，我可要过许久才能再喝到了。”
喝酒误事，那日她不就稀里糊涂的把谢预劲给叫去了栖梧殿，知道自己的酒量了，宋枝鸾心里有数，行军的时候也不敢轻易碰了。
稚奴终于说服了自己，抱着酒壶过来，给宋枝鸾斟了两杯酒。
宋枝鸾看着那两杯酒的酒面刚好在杯沿印花的那一线，取走一杯的时候没忍住揉了揉稚奴的发髻，“不愧是大夫，手真稳。”
稚奴听出了宋枝鸾在打趣她，小幅度地笑了笑。
这次她也可以陪在陛下身边了。
“好了，你让人给我做一碗馄饨来，我一个人在这里坐坐，骑了好久的马，肚子有些饿了。”
“好，稚奴这就去。”
宋枝鸾没有进瞭望塔，而是坐在了城墙上，她晃了晃手里的杯子，看向苍茫的夜空。
“你还是来了。”
话音刚落，瞭望塔里走出一人，乍一看像一道修长的影子，在月色下多走两步，方知那是他玄色的衣角。
谢预劲没有走近，而是用一种极为深沉的眼神凝视着她。
“那夜之后我就没见到过你，还以为你故意躲着我呢。”
那边没有声音。
宋枝鸾已经不大习惯谢预劲在她面前沉默，接着絮絮念道：“很久之前我就在等这一天了，每回出城祈福，我都要上城墙看一看，上辈子我就在这里请道士用罗盘定过方位，这是正西，我站的位置和西夷王宫在一个方向，要是距离足够近，只要我往西看，姐姐往东看，我们的视线就能交汇。”
“现在我终于要沿着西边朝她走去了，不仅是隔着八万万里，还隔了……”
“陛下在害怕吗？”
宋枝鸾握着酒壶的手指一顿，有些纳闷的喝了一口，“害怕？我怕什么？”
“前世的西夷王，这个时候已经死了，”他走到她身边，道：“临死之前，没有一封求援的信送到帝京。”