乔云云道:“哪有这样巧合。”
林婵微笑道:“这世间事,不就图个无巧不成书么。”
乔云云也笑了,称谢道:“今日多亏陈娘子搭救,日后有用得我之处,尽管开口。”
林婵道:“会有的。”又问:“送你那处转交魏千户的请帖,可给他了?”乔云云道给了。
两人有一句没一句地搭话,一阵凉风挟雨丝掀翻帘儿,乔云云看外面道:“你走的这条路,和怡花院背道而驰了,放我路边下罢,我雇轿子回去。”
林婵道:“不忙,随我走一趟,我会遣轿再送你回怡花院。”
乔云云狐疑问:“这是做甚?要往何地去?”
林婵道:“既来之便安之,到了自然会知。”乔云云没在多言。行不晓多远,终停住,走出轿子,她方恍然,竟是到了陈家门首。萧乾叩铜钹,很快从内开了门,林婵领她一路回房,进到明间内,请她坐靠近火盆的椅子。
小眉捧热水来伺候,乔云云洗了手,笑道:“这甚么天儿,三月明明该是穿薄衫出城踏春时节,怎地还要穿厚衣围火炉哩。我又是个特怕冷的。”
林婵坐她身旁,烤手道:“我收到南边铺子传来的信儿,苏州已满城碧色,暖律暄晴,春雨迷蒙,燕舞莺飞,探春的人儿折柳簪花,早出暮归,车轮碾滚湿泥清草香。”
乔云云听得入神,说道:“真是美极了,写这封信的,也是个妙人。”
小眉送来温热的百花酒,一碟野鸡肉,一碟腌鱼。乔云云吃了酒道:“好香甜的酒儿,也是南边捎来的罢?日后我若离开京城,便往苏州去,我欢喜那儿的春时。就不晓怎样讨生活。”
林婵道:“你方才说的这位妙人,在我布店做掌柜,她身世凄凉,被嗜赌的丈夫卖进娼馆,誓死不从,差点打死了,幸得九爷救下,教她营生,现过得安稳,若真有那一日,你在苏州烦恼生计时,往锦绣布庄报我名儿就是。”
乔云云笑着谢道:“我一下子心定。”
正话时,萧乾隔帘禀告:“魏千户进二院门,朝这边来了。”
乔云云面色微变,不解林婵葫芦里卖得甚么药。林婵起身出门,等在廊上,雨落得大了,不多时,魏寅走近作揖,林婵亦道个万福:“这样雨天,魏大人守时来了。”
魏寅道:“陈娘子有请,岂能不守时。”
林婵请他入房,魏寅见乔云云迎到面前,心下惊异,表面不显,乔云云看他斗篷连肩至半袖都湿的,替他解了拿在手上,坐回火盆前,摊开烤干。
林婵道:“你们先坐会儿,我去去就来。”转身出房了。
魏寅自斟酒吃,吃一嘴放下,皱眉道:“太甜,腻口。”
萧乾送来锡酒瓶儿,是温好的金华酒。
魏寅边吃酒边佐野鸡肉,见四下无人,低声问:“你怎在这里?”
乔云云便把往西榆林巷会萧肃康,不巧他夫人带人来抓奸,她从后门逃出,恰遇追来堵门的仆从,正走投无路时,被林婵搭救,细细讲了一遍。
魏寅略思道:“定是福安送信给的陈娘子。”
乔云云想想道:“应是没错儿。”又问:“她邀你来做甚?”
魏寅道:“我也不知,静观其变。”
不过片刻,听得廊上脚步窸窣,门帘掀开,陈珀领了位男子进来,给魏寅拱手作揖,介绍道:“这位是锦衣卫千户魏大人,怡花院乔娘子。这位是常山县冯家镇冯十八油坊掌柜,名也叫冯十八。”
魏寅不语,只眯眼打量他,乔云云欲见礼,冯十八笑着阻道:“乔娘子还要烤衣裳,起起坐坐不便,就不必起身了。”
萧乾搬来椅子,伺候他坐下。
第123章 经历
接上话。且说京城内,有一家名为昌信的典当行,掌柜沈苏群,自坐后房,一面烤火吃酒,一面拨珠算帐,听前面伙计禀报:“有个小和尚,来赎一年前当的、一把金镶玉钥匙。”沈苏群立刻忆起来。忙吩咐:“你出后门,往东厂胡同寻魏千户,只说当金镶玉钥匙的正主来了,让他速到。”
伙计问:“魏千户若不在哩?”
沈苏群道:“不在你便回来,勿要告诉旁人。”伙计应承走了。
沈苏群到柜前招呼,果是那小和尚,他佯装不识,说道:“当票给我看看。”
小和尚从袖笼里掏出递他,沈苏群接过,慢慢细看,确认无误道:“去年当时,说好十日内赎讨,现一年多不见来,是何原因?”
小和尚道:“我那日当物后,就随师父出城游历去了,走遍大千江山,今日才得回。”取出二十两当银、及二两利钱一并给了。
沈苏群只好道:“你且等等,我让伙计去库房好找。”请他坐着,斟来滚滚的茶,一碟绿豆糕。小和尚吃毕茶和点心,伙计回来了,外面下雨淋得半肩湿。沈苏群拉他到后房,急问:“魏千户哩?”
伙计如实禀:“说巡城去了,具体去哪也不知晓。”
沈苏群急得搓手,小和尚在前面嚷嚷:“时辰不久了,找到我的钥匙没?”
他只得出面,拱手作揖道:“小师父莫忙,你且体谅我的难处,我这印子铺在京也算属一属二,进进出出当物者,每日没百也有十,当期短的,置显眼处,你这钥匙延取一年多,早不知塞在哪个边边角角,你明日再来,定交还手中。”
小和尚从袖里取出个铜制黑漆嵌螺钿花鸟纹方形盒,不大不小,不新不旧,递他道:“我急使银子,这可当多少?”
沈苏群接过细看后,问道:“怎地打不开?”
小和尚道:“我讨要钥匙,就为开这个盒。”
沈苏群道:“盒子配上钥匙,可当三十两银子,钥匙值钱,若单这方形盒,至多五两银子。”
小和尚收回盒子道:“我不当了,明日我来取钥匙。”唱个诺,出门撑伞走了。
言归正传,萧乾守在外门,雨已停,听叩门声,忙去打开,是福安与齐映。萧乾问:“齐映,你跑哪去了?今日客多,忙得我团团转,没人搭手。”只不过一句抱怨,转而又问:“福安哥怎来了?”
福安道:“奶奶让我来的。” ', ' ')