<h1>第50章</h1>
这个孩子大概不知道自己有多么显眼。负责最终选拔的产屋敷天音在一旁看着不破，想起了在选拔现场时候的事情。他曾经就像一把开刃的刀，明晃晃的锋利就那么大大方方地摆放在台面上。当时在场的剑士有半数都对踏入场地的不破投入了隐晦的目光，因为那孩子实在是太耀眼了。
同为剑士，他们几乎是瞬间就被他在不自觉间表露出的、属于剑士的锋芒吸引。
但是现在，不破千里似乎拥有了一柄刀鞘。他不再下意识地锋芒毕露，开始学着像一个真正的影子一样，沉默着、消减着自己的存在感。但他的刀锋却没有丝毫钝意，当名刀出鞘时，他才会变成最致命的武器。
“千里。关于真羽人的身体问题，你知道多少呢？”
产屋敷耀哉没有强硬地要求对方成为填补柱位的即战力。在认可了孩子（剑士）们的能力后，他会将选择权交给他们自己。既让他们知晓自己的能力得到了认可，又不会强迫他们背负上过重的责任，以免被过分沉重而无法自我纾解的重压压垮。
不破没有忍住，再次与产屋敷耀哉对视。
果然，终于来了。
他的内心突然松懈了一刻，像是被关在囚牢中的人终于得知了死刑的宣判。随即他又开始纠结起来，并且逐渐感到一丝害怕。因为死刑的日期并没有人告诉他，他自得知审判结果之后的每一天都要接受煎熬。
“......连有花小姐，都没有办法了吗？”他轻声问道，怕惊扰了什么，声音带着连他自己都没听到过的小心翼翼。
产屋敷耀哉心下了然：“海夏建议他去海外的医院治疗，只是真羽人自己一直不愿意走。千里，我无意给你更大的压力，但如你所见，鬼杀队的现状并不容乐观。”
所以，快些成长起来吧，我的孩子（剑士）们。
不破垂眸，眼睛盯着木地板上的纹路，视线随着那些迂曲的深色木纹漫无目的地滑行。
最终，他开口：“我明白了。来年，我不会辜负您的期待！”
他这么说，就是为自己的“精进”划下了时间的界线。从产屋敷耀哉的几句话中，不破终于完全意识到鬼杀队的现状有多么不容乐观。历任柱位一共有九位，而今满打满算才有四位柱。水柱的年纪大了，恐怕很快就要隐退；风柱矢吹真羽人因为身体原因，战力不断下滑；新任岩柱年纪尚轻，只有正值壮年的炎柱保持着巅峰战力。
论及普通队员，与红般若的战斗中逃跑的那几人已经离开了鬼杀队，主公大人并没有追究他们的责任，分配给他们的鎹鸦也都陆陆续续找到了新的主人。队员质量提升的问题是一个循序渐进的过程，最终选拔的改革、晋升标准的变动等等，都是需要时间的。
但是，柱作为鬼杀队内最强的一批剑士，他们的一举一动对队员们都是一种激励，同时也是对于恶鬼们的震慑，作为顶天立地的支柱支撑着这场不公平的拉锯战。
不破明白这一点，因此他划下了底线。他会在来年晋升成为甲级队员，并接受其他柱们的评判。在此期间，他会不遗余力地锻炼自己，像海绵吸水一样完善自己，通过有限的时间压榨自己的才能，变成像矢吹真羽人那样强大的剑士。
他答应了，下一次的柱合会议，他会成为新的柱。
产屋敷耀哉：“我期待着，千里。这之后，真羽人那边的任务有一部分会交由你来分担。会有些辛苦，但这也是难得的机会。学着如何成为柱吧，千里。”
“是！！”
这场谈话即将结束，在不破准备起身告辞的时候，产屋敷耀哉对他说：“相信你自己的选择，千里。你的内心非常的强大，所以不需要迷茫，切实地前进吧。你的疑问，将来一定有谁会为你解答。”
正是那一刻，不破千里终于认识到了产屋敷耀哉的强大之处。这位年纪比不破还要小的主公大人，在他的心里从统领鬼杀队的“年幼之人”变为了“强大之人”。哪怕从产屋敷耀哉的身上看不出任何锻炼的痕迹，那双手也没有握剑留下的茧子，就是这样一个柔弱得像是秋末将落的树叶一样的人，他所拥有的温柔是不输于任何剑技的强大之物。
这才是，未来我愿意拼死奉上战果的、强大的主公大人啊。
当日，还有两人同样在这座宅邸面见了鬼杀队的当主。
不出所料，柏山结月花与时国京太郎二人也都婉拒了继任柱的请求。