<h1>第178章</h1>
他不怎么说话，总是独来独往，也不见他有离开吉原的想法。总之，是一个好用的“工具”。这样的人，每天就算悄悄消失一段时间，也不会有什么人特意对他的动向刨根问底的。
不同的游女屋也有不同的氛围，京极屋门口挂着两盏灯笼，也许是地理位置原因，整个店面显得有些阴晦。对比之下时任屋则显得柔和许多，宽敞的门廊边放了不少精心培养的植卉，走廊墙壁也被用心装饰了一番。
今天是时任屋的花魁鲤夏进行花魁道中的日子，在这个时候妓夫们通常会做提灯的工作，千也也不例外。鲤夏早早就在秃们的帮助下开始梳妆，换上厚重繁复的外衣，涂上脂粉。
经常跟在鲤夏身边的秃们是两个年纪很小的小姑娘，因为鲤夏待人温柔，所以她们很爱粘着她。从鲤夏的屋子里出来后，两个小姑娘在走廊中碰到了等待花魁道中开始的千也。
“千也，你不去打灯吗？”
青年蹲下来，解释道：“我看还有一会儿才开始。鲤夏花魁看上去心情很好？”
小姑娘们对视了一眼，用手挡住嘴趴到千也的耳边，他也顺着她们的意思弯下腰去：“听说那位先生准备要为鲤夏花魁赎身了哦。”
“那真是好消息啊。”千也点头，发现老板娘已经去请花魁了，就叫小姑娘们跟他一起下楼。
他们走下楼梯时正巧遇见鲤夏和老板娘，她们看起来有些困扰。
看到千也，鲤夏突然向他招手：“千也，请你等一下。”
千也让两个小姑娘先离开，自己向鲤夏的方向走去。
原来是原本负责让花魁搭肩的年轻人忽然生病，恐怕得在茅房里蹲上一阵子，现在得找个人替他的工作。
花魁在进行道中的时候会穿上三十厘米厚的三齿木屐，在身上沉重服饰压迫下还要走特殊的花魁步，行走起来非常吃力，这时就需要有人为她提供一个搭手借力的地方。通常这样的工作轮不到干粗活的妓夫们，但鲤夏却让千也代替那个年轻人，帮她完成这场花魁道中。
鲤夏原本只到他肩膀的位置，穿上那可怕的三齿木屐后略超他半个头，以千也的身高，给她搭手稍微高了些，但也勉强算合适。
千也没有拒绝的理由。
提灯的妓夫们走在队伍的前方，两个秃手持花魁的用品跟在队伍后，然后便是本次游街的主角花魁鲤夏。
街上已经密密麻麻地站满了人，整个队伍行进得很慢，千也尽职尽责地当着“扶手”，他能隔着肩膀上的手帕感觉到鲤夏的力道。作为训练有素的花魁，鲤夏会感到吃力，但依旧游刃有余。比起之前的年轻人，千也站得更稳，这也会让鲤夏更加轻松一些。
街边的人群似乎传出了一些吵闹的声音，千也扫了一眼就又收回了注意力。再这么一低眼，他差点一口气没回上来。
他看到了一张丑到爆，但又熟悉得不得了的妆容。
*
宇髄天元揪着我妻善逸的衣领，凭借傲人的身高在人群中找嘴平伊之助的身影。他只是一个没留神就被那个野猪头少年跑丢了，手上这个也不是个省心的，也就灶门炭治郎还能让他稍微轻松一点。
但是当他回头发现身后空空如也的时候，顿时火冒三丈。
嘴平伊之助叉着腿蹲在地上，看道中央那群走得慢慢悠悠的人，评价道：“要是在山里早就死了，嘁！”
“伊之助！宇髄先生说过不要乱跑！”灶门炭治郎好不容易挤到前排来，想要将同伴带回去。
谁料到嘴平伊之助突然站了起来，身体绷得紧紧的，大张着嘴说道：“啊！那不是那个魔鬼麻花辫唔唔唔！”
灶门炭治郎闻到了熟悉的味道，立刻上前捂住了伊之助的嘴巴阻止他继续说出什么不得了的话来。
千里先生？他也在花街吗？
直到队伍走远，灶门炭治郎才敢松开手，而嘴平伊之助早就忍不住了，嚷嚷道：“你要干什么啊勘八......嗷！”