偏生没有得以匹配的本事，便只能任他宰割，活该难得自由。
她已然尝过当东郭先生被狼咬的苦头，万不该重蹈覆辙。
阿菊想要得到自由，就像倦鸟想要归巢。
倦鸟归巢需要飞越千山渡万水，她亦得为此付出代价。
阿菊暗暗吐出胸中郁积了四年多的浊气，对着庖子扬起一道轻松的笑：“老甲叫我来催菜，有劳诸位加快动作。”
第84章 “兹事体大，关乎大人物的喜怒。”
庖子不疑有他, 将手中长铛挥动得更快。
阿菊踏入庖屋，目光锁定在灶边那只洋錾金的银酒壶，酒壶盖上有着不细看难以瞧见的两个小孔。
就是它了, 阿菊听老甲说，这个稀奇玩意儿叫做鸳鸯转香壶。
她假作不经意地向它趋近, 将那酒壶拿起来晃了晃，里面尚且还未有盛酒。
离她最近的一位长着花白短髯的庖子用余光瞧她, 问：“姑娘还有旁的事要交代吗？”
阿菊的指尖没有一点温度，她从未做过这般事, 生怕自己会被他看出蹊跷。
“没有旁的事, ”她道，“我只是想看看有没有什么能帮得上忙的地方。”
不等对方回话, 阿菊迳自继续说下去：“我瞧这酒壶是空的, 我来斟满吧。”
好在男人没有拒绝：“那便辛苦阿菊姑娘了。”
“不过庖屋内的烟气怪熏的, 阿菊姑娘倒完酒就出去吧, ”他不再看她, 躬腰去挑动柴火, “虽说少了阿湾……但我们俩是熟手，勉强也可将事情办妥，饭菜一会儿就能准备好。”
阿湾便是那位枉死的青年。
庖子仿佛才想起阿湾的死与阿菊有关，回首看了她刹时失去血色的脸，自觉失语：“阿菊姑娘，我没有那个意思。”
阿菊垂下眸子, 很轻地说了句无事，也不知晓对方是否能听见。
男人说不出什么宽慰的话, 转过身去做事。
阿菊同样将注意力落在自己携来的任务上，打开壶盖。
确认对方正专注地盯着火, 她小心翼翼地展开手中的油纸。
今日她特意穿了一件广袖衣裙，为的就是此刻。
眼见得白粉尽然抖落进壶内的暗处，阿菊尚未松口气，背对着她的庖子遽然启唇：“阿菊姑娘。”
身子应声一颤，阿菊慌乱地将油纸掖进袖中，抬目问：“怎么了？”
“大当家不喜壶中酒斟得太满，”那人提醒道，“你莫触犯他的禁忌。”
“好，我知晓了。”阿菊自觉后背的衣衫被汗浸湿，尽量让自己的声音听起来平稳。
事已至此，阿菊清楚自己再无退路。
她早该在四年前就与段筹做出了断，如若当初她不跟随段筹上却步山，便不会牵扯出之后种种。
不过再怎么后悔也是枉然，眼下她也终于要将自己拨回正途。
酒液倾入壶中淹没白粉，阿菊发现她远比自己想得要勇敢，要心狠。
酒壶被盖上时，她莫名想到曾经听见的盖棺声。
棺盖自然比壶盖沉重多了，可不知为何，阿菊觉得双耳很痛，与阿婆下葬那日一样痛。
棺椁里镇的是阿婆的一生，这个壶盖镇的是她糊涂又可笑的四年。
“酒装好了，”顾不得多作感慨，阿菊对两位庖子道，“我还能帮你们做些什么吗？”
庖子看着她，好像看着一尊易碎的玉佛像，忙说：“不用了，你快去歇息吧，我们自己来便行。”
阿菊未有错失两人眼中的唯恐不及，但她此刻也不欲在此逗留。
她又看了眼酒壶，提步离开庖屋。
从小步至大步，身后似有灼灼烈火追逐，阿菊的裙摆掠过脚边的花草。
只要她走得足够快，就不会被悔意绊住。
＊
林蕴霏与修蜻被老甲领至段筹的身边坐下。
筵席办在老地方，因为深知此地曾经发生过何事，林蕴霏觉得浑身都不自在。
当然，这种不爽与身旁的段筹脱不了干系。
尽管他未有对两人动手动脚，亦没有叫他们效仿其他美人极尽献谄，在他周身的林蕴霏还是感受到一阵无法用言语形容的威压。
这种威压与文惠帝身上流露出的不同，文惠帝作为天潢贵胄，自小便身居高位，与其说是威压，倒不如说是天成的贵气。
段筹却是从骨山血海里摸爬出来的，后天浸出了嗜杀的压迫感。
老甲看着如坐针毡毫无反应的二人，忍不住开口提点：“两位小娘子不妨替大当家布菜吧。” ', ' ')