(' 姜离点头，“确是更似香丸，那其他地方呢？”
裴晏道：“青楼戏楼有人用此药，但除了极有名头的，其他人用不起香身丸，而这些人也多有不在场证明，尚未寻到可疑之人。”
说话间九思又来送茶，再往屋内添了火炉，等暖和起来时，康隆与康景明还真到了。
二人前后入厢房，见姜离也在，表情都有些异样，见了礼后，康隆热络地掏出一份名单来，“大人，这是昨天晚上小人去找景明拟好的名册，在六月之前，我们的客人还是很多的，但从七月开始，老主顾跑了不少，您说的买香身丸的便渐少了。”
康隆锦衣加身，眉眼带笑，身后的康景明却是比那日所见更为颓唐，他眼窝深陷，面色蜡黄，下巴上胡茬一片，不知多少日未理仪容。
裴晏看完名单递给姜离，只问康景明道：“没有男子来买过香丸？”
康景明摇头，恹恹道：“此物专为女子调配，是我们不外传的方子。”
裴晏生疑：“不外传的方子？”
见康景明说话慢吞吞的，康隆主动道：“大人有所不知，各家的香身丸配方虽大同小异，但其用料配比却大有说法，我们的香身丸用料毫不含糊，配比也合宜，从前可是最广受好评的，听说浮香斋也查了，大人您可不知，其实那浮香斋是仿我们的方子！”
裴晏倒不知此事，“怎么说？”
康隆哼道：“他们用药只变了两味，却不过是找了替代之药罢了，如果小人猜得不错，他们是专门买了我们的香丸请懂行的人模仿，不仅是香身丸，还有他们的胭脂香粉也皆是比照我们来的，若这香药与案子有关，那小人建议您狠狠查浮香斋，他们一定有问题，韵儿死后我们的生意一落千丈，最高兴的便是他们了。”
同行相斥，相互模仿者也屡见不鲜，康隆所言裴晏只听个七八分，他继续问：“浮香斋的人此前和康韵可有接触？”
康隆看向康景明，见他一副神不守舍的样子，不由伸手推他一把，“景明，你倒是答话啊……”
康景明又摇头，“不曾接触过，不过姐姐说过，浮香斋有几味香膏调的不错，她也买来研究过，用料倒是分得出，配比却难仿。”
康隆轻嗤一声，“什么调的不错，你果然是个未学精到的，浮香斋就是防制我们，再加些不入流的噱头罢了，现在好了，你姐姐一走真让他们称霸王了，我敢肯定，那背后之人，必定对我们极有恶意”
姜离忍不住问：“何以见得？”
康隆咬牙切齿道：“浮香斋这阵子风头正盛，还要在后日办个品香雅集，说有什么新香，只请那些非富即贵的老主顾，可您敢信，他们竟把请帖送到了我和景明这里，要邀我们同去品香，这不是明晃晃打我们的脸吗？”
此行确是挑衅，姜离和裴晏也听得面色微沉。
康隆又苦兮兮道：“您说可恶不可恶，我们去也不好，不去也不好，若不去，还以为我们怕了他们，若韵儿还在，哪能容他们如此放肆？”
这等商户之争衙门自是不管，裴晏又看了看名单，见没什么可问，康景明又是一副颓丧之态，便令二人先行回府等消息。
等他们出了门，姜离走到窗边，正看到康隆嫌恶地低斥：“看看你这幅鬼样子，当着大人的面简直丢尽了康家的脸，一副都在害你的样子，你干脆去给你姐姐陪葬……”
康景明落在身侧的拳头紧了又松，到底没与康隆争执。
裴晏走来姜离身边，“康隆有意收回二房的宅邸，康景明的处境不大好，他是四岁时被其父领回家的，谁也不知他母亲是谁，当时的主母不愿认，他便等于寄居在康家，后来康老爷两夫妻相继病故，康家其他几房为了争夺家产，对他姐弟二人颇为苛刻，康韵比他大三岁，算是拉扯着他，相依为命长大。”
光看容色也知道康景明过的辛苦，姜离叹了口气，“可惜没有新线索，凝香阁的客人与浮香斋相差无几，且皆是”
“女子”二字未出，姜离话语忽然一断，裴晏不明所以，顺着她的视线看向窗外，这一看，他的表情明暗不定起来。
只见院门处正走来二人，左侧的是付云珩，其右跟个着宝蓝云纹团花纹蜀锦大衫的清俊男子，步态悠哉，眉眼风流，竟是李策。
“鹤臣，我来不碍你公务吧？”
李策笑盈盈的，人未进门声先至，他父亲是从前的江陵王，景德十五年削藩后降为郡王衔，后父母早逝由他袭爵，长安城世家贵胄皆称他小郡王，他大喇喇掀帘而入，不等裴晏答话，细长的瑞凤眼微微一眯，“薛姑娘怎在此？”
姜离微微欠身，“小郡王。”
付云珩后一步进来，惊讶道：“咦，小郡王认识薛姑娘？”
李策含笑点头，“那日在庆阳姑姑府上见过。”
付云珩想起姜离提过莳花宴之事，恍然大悟，“原来如此，这可真是巧了，你应该知道吧，薛姑娘医术极是高明。”
李策视线在裴晏与姜离之间来回，“辛夷圣手，我自然知道，但今日这是……”
裴晏道：“有一案子需要薛姑娘帮忙，你怎来了？”
李策一听想起来意，立刻道：“大理寺不是在查那新娘屠夫的案子吗？怎么还查到了我师父那里？他老人家如今在病中心力不济，被你们一番盘问吓得不轻，只叫人来问我生了何事，我哪知道何事牵扯天音楼，干脆来找你问个清楚。”
见李策竟是为了程方荀而来，裴晏先示意他落座，“确有个案子与戏班之人有关，找到天音楼也只是例行查问，你师父病重卧床，自不可能与他有何干系。”
李策眼底生出兴味，“什么案子？是那新娘屠夫案吗？”
裴晏还未说话，李策瞳底一亮，“还真是？！”
见裴晏欲开口，李策抬手道：“你可别否认，你我认识多少年，我还不知你？你惯不会撒谎的，要哄人也必要先做一番心里建设，也真是难为你了，一上任就是这么个大案，你放心，不该问的我绝不多问。”
李策虽时有纨绔之行，但也知分寸，见裴晏面露无奈，他把玩着腰间玉佩道：“我前日还与庆阳姑姑说，自你入大理寺，见你一面都难，此前在御前当差，虽被陛下看着，但好歹不必风里来雨里去的不是？陛下最心疼你，你却偏挑了最辛苦的差遣，我若有你一半文采，我也不必吃如今的苦。”
付云珩听得发笑，“小郡王在将作监哪里辛苦？不必御前奏对，也不必上朝论政，建筑木工为你所好，陛下也对你满意极了，可别叫我们羡慕了。”
李策轻嗤，“这便是你不懂了，期望越高所求越多，陛下对我唯一的指望便是我安生在将作监待着，每年修几间宫室补几处楼阙，你鹤臣哥哥可与我不同，陛下期望他将来入阁拜相，恨不得让他立刻建出一番功业来，我看啊，倘若今次的案子办不好，陛下年后只怕还要他回御前去……”
裴晏微微摇头，付云珩则为裴晏担忧起来，“那也太快了吧。”
李策笑意分明，一副隔岸观火的看好戏之态，目光一转，却见姜离未听他们说话，竟在看裴晏案上公文，她今日月白斗篷下是一袭天青万字流云纹绣裙，窗外霜雪明光落在她身上，实在是一副秀骨清像。
李策眼底闪过讶异，“薛姑娘这是帮了鹤臣多大的忙？我只知薛姑娘医术非凡，却不知她还能问案，鹤臣，你办差可是极严谨的。”
裴晏道：“薛姑娘医术不凡，亦见微知著，的确助力不小。”
付云珩这时道：“小郡王，薛姑娘今岁也值双十之龄，医术上又有如此造诣，我姐姐此前说，一看到薛姑娘便想起”
付云珩未说得下去，因李策面上明晃晃的笑意顷刻一僵，但很快，他又依言打量姜离两眼，转过头道：“哪里像了？你这话可也冒犯薛姑娘。”
付云珩抓了抓脑袋，“我就这么一说……”
李策闻言打了个哈欠起身，“罢了罢了，你们还有要紧差事，我也得去衙门露个脸，否则那群老古董少不得要去御前告我的状，鹤臣，若我师父真有何牵连，你得看在我的面子上提前知会我一声。”