(' 待吴妈妈应好，紫云带着姜离往孟夫人所在的主院走去。
走上一条青竹掩映的回廊时，紫云才解释道：“小姐年纪轻，只能由下人们哭丧，您刚才看到的是我们小姐的乳娘，她自小看着小姐长大，除了我们夫人，就数她最疼小姐，如今小姐亡故，她也伤心万分。”
姜离看得出吴妈妈悲恸太过，也不禁心生恻隐，没多时至侯府主母院，紫云先让小丫头进上房通禀，待里头回了话，方带姜离入内。
侯夫人钱氏正头带抹额靠在西窗榻上，她双眼红肿，一双眸子黑洞洞的了无生气，手边榻上，放着大大小小的首饰香囊，一看便是孟湘遗物，见姜离来，她擦了擦眼角道：“快请薛姑娘过来说话，紫雪，把湘儿最爱的云峰香片沏一杯。”
姜离近前行礼，又安抚道：“请夫人节哀，以身体为重。”
叫紫雪的侍婢前夜去过公主府，认得姜离，她捧上一盏热茶，又看着满榻遗物劝道：“夫人，薛姑娘是大夫，您可得听大夫的话，小姐在天之灵看到您如此伤心又怎能好受？”
钱氏戚然点头，可刚要说话，眼眶又是一红，当着姜离的面，又忙拿丝帕拭泪，紫云凄然道：“姑娘莫怪，我们夫人自从前夜回来眼泪便未停过，这两夜通宵未眠，白日也只浅寐个把时辰，其他时候就看着小姐的遗物默默流泪，再这么下去眼睛都要哭坏了。”
姜离看着钱氏，不禁想到了同受丧女之痛的岳夫人，她上前道：“不碍事的，我知道夫人这是在睹物思人，这些都是孟姑娘平日里戴的吧？这支凤钗是为她婚嫁准备的？”
钱氏极力克制悲痛，却仍哽咽道：“湘儿喜欢金玉，我便把荣宝斋最好的首饰头面都给她买来，她喜欢制香，这些香囊是我亲手为她绣的，这支凤钗，是过年便找荣宝斋的师父雕刻，足足制了半年，可她还没有机会戴……”
钱氏捧着香囊和凤钗，紧紧地捂在自己心口，眼睛一闭便又是两行清泪，“我就这么一个女儿，从小我和她父亲只愿她安康喜乐，她长大后，也懂事的叫人心疼，她才十九岁，才十九岁啊，我真想不明白谁会狠心害死她……”
不说这些还好，一说钱氏悲痛更甚，见她蜷着肩背落泪，紫雪上前劝慰，姜离则道：“夫人想哭便大哭一场，如此郁结于心反而伤身。”
钱氏呜咽出声，又掩面泣道：“不应该急着给她定亲的，我明明去庙里算过，她的亲事不宜在今岁，是我一时猪油蒙了心才酿成惨祸……”
紫雪也哽咽道：“这不能怪夫人，便是小姐自己也乐意这亲事的，小姐从去岁说到今岁，夫人和侯爷为了此事已足够尽心尽力，夫人不该自责。”
姜离听得奇怪，“孟姑娘从去岁就开始说亲？”
紫雪抹了把眼角，摇头：“不是去岁开始说亲，是去岁小姐不知怎么忽然急起婚嫁来，夫人和侯爷想多留小姐两年也不成……”
第040章 银子
郭淑妤说过, 孟湘是她们四人中最急于婚嫁的，但裴晏此前查问过，孟湘是今年年后才开始正式相看……
姜离便问：“孟姑娘是去岁何时开始着急的？”
紫雪看向钱氏，见钱氏沉浸在悲痛之中, 便答道：“是去岁六月吧, 那阵子长安不甚太平, 我们小姐也神思不属的，忽然某一天，她对夫人说, 她已十八岁，不若早些定了亲事，免得过了双十之岁被人嫌弃年纪大。”
“当时夫人还笑，说安远侯府是什么样的人家, 咋们大周也有女大男小的风俗，让姑娘不要担忧，婚事一道她和侯爷是定要好好考验未来女婿人品德行的, 又说长安年轻一辈之中不少才俊, 侯爷已经在留心了。”
说起去岁之事, 钱氏握着凤钗满眸悲切, 紫雪又叹道：“那之后过了半月, 小姐又问夫人可看定了人选, 夫人有些惊讶，这才明白小姐所言不是玩笑, 当时夫人还有些难过，想着小姐年纪大了终归留不住, 便问小姐可有喜欢之人。”
姜离目光微紧，紫雪道：“当时小姐说侯府就她一个女儿, 侯爷虽手握兵权，可这是天恩泽沐，将来万一出个岔子，得有人帮侯府，什么样的人能帮侯府？那定是得高门显贵，比咋们自己还要显贵。小姐有这份心思，一是她从小处处冒尖，亲事上也不愿落于人后，二是当真为侯府考虑，侯爷和夫人商议一番，也决心不能让小姐低嫁。”
钱氏这时哽咽道：“她也是生我们的气，这才定了嫁人的心思……”
姜离面生疑色，紫云上前道：“夫人和侯爷膝下无子，多年来，夫人为此受了不少委屈，去岁夏天，侯爷动过过继继子的念头，被小姐知道了。”
孟谡与钱氏少年夫妻，情义深重，为了钱氏，孟谡不曾纳妾求子，但堂堂侯府将来不可能绝户，过继继子是早晚的事，孟氏族中正有几个幼年没了父母的孤儿，孟谡便于去岁与钱氏商议此事，孟湘得知便闹起了脾气。
紫云欲言又止一瞬，又道：“那是七月的事，侯爷也没有下定心思，小姐为此郁郁寡欢了几日，那之后，每隔几日便要问一次亲事，过年之前的几月，侯爷和夫人探问了几家，但小姐未曾看上，年后说到了段氏和高氏，小姐方才定下心来。”
去岁五月，岳盈秋被害而死，仅过了一月，孟湘便动了嫁人之念，她起念在前，过继风波在后，那她这嫁人的念头便不是因过继……
姜离暗自忖度，又道：“孟姑娘去岁过年之时可有异样？”
紫云和紫雪对视一眼，二人皆是茫然，“没有啊，当时侯爷告诉小姐，高氏欲给高世子说亲，高贵妃过年赐给几家世交的礼物小姐也得了一份，小姐还颇为高兴呢，姑娘怎么有此问？”
姜离微微摇头，“这几日都有谁来看过夫人？”
紫云戚戚道：“楚姑娘，郭姑娘，还有淮阳郡王家的李姑娘都来过，殷姑娘家里也来过，不过谁来都劝不住夫人，小姐是夫人的命根子，如今……”
姜离想了想，“夫人想哭便痛痛快快哭一场，但如今孟姑娘尸骨未寒，夫人若悲痛过度病倒，那幕后的凶手该是何等痛快？孟湘那等性子，也不愿看到夫人一蹶不振，再怎么样，如今为孟湘报仇雪冤最为要紧。”
话音落定，钱氏眼底果生恨意，她身子直起，又狠狠捶了捶榻，“待查出真凶，不论那人是何皇亲贵戚，我也定要让他给湘儿偿命！”
她发泄似的低斥一句，又脱力地往后一靠，见她疲惫深重，姜离便道：“夫人累极了，此刻若能饮下安神汤歇上一晚，明日必有气力往衙门探问消息，父亲还在外等着我，我便不打扰夫人歇息了。”
钱氏恹恹地应好，又令紫云相送，待出主母院，紫云面上忧色更甚。
姜离这时道：“姑娘适才想说什么又忍住，可是孟姑娘定亲之事还有何原由？”
紫云往四周看了一眼，极低声道：“小姐刚遇害，奴婢说这些实是诛心，可看夫人悲痛不已，奴婢也实在心疼，奴婢的母亲是夫人的陪嫁嬷嬷，奴婢自从七八岁上就在夫人跟前伺候，当年……当年本是要跟着小姐的，可小姐却不要奴婢，这也没什么，主仆之间也需缘分，我也乐意伺候夫人，可小姐定亲这件事，真是怪不到夫人和侯爷。”
“这些年夫人膝下无子，少不得受人非议，小姐却似乎没体会到夫人的难处，去岁一听过继，便连着几日闭门不出，又逼着侯爷和夫人去说亲，夫人去庙里算了一算，说她的姻缘不在这两年，小姐却不信，她太着急了，像是这个家里容不下她，她要去求别的庇护似的，夫人当时颇为伤心，这可是她心尖尖上的小姐啊……”
姜离有些不解，“她是侯府独女，怎会去求别的庇护？”
紫云叹道：“奴婢就是这里看不明白，夫人和侯爷对小姐可谓千依百顺，当时便道过几年再说过继之事，可就是这么着，小姐还是定了说亲之心。”
“我们小姐幼时对夫人离不得半步，至六七岁上开蒙读书，便逐渐有主见起来，后来虽样样拔尖，却修炼出一副自持疏冷的性子，年纪越大，和夫人侯爷越没了幼时那亲昵劲儿，夫人也时而感叹小姐读书太多，学成了自立要强的男儿心性……”
姜离边走边道：“侯爷对她也一味顺从吗？”
紫云点头，“因当年夫人生小姐十分不易，请了四五个大夫稳婆，折腾了一天一夜才将小姐生下来，但夫人就此落下了病根不能再育，当时夫人还没有奶水，前后找了五六个乳娘照顾小姐，幸而吴妈妈奶水足，这才养活了小姐，但小姐仍是体弱，半岁之前用药不断，为了救小姐的命，夫人带着一众人住在城外青云庵里，整日吃斋念佛，待小姐平安到了一岁才回来，就这么千辛万苦养大的，侯爷哪舍得不顺着小姐？”
姜离道：“如此宠溺，孟湘未被养得娇蛮任性，倒也难得。”
紫云唏嘘道：“可不是，每每想到这些侯爷和夫人也觉欣慰，可万事有利有弊，如今夫人始终觉得，是她没有听庙里师父的话急于说亲，才让小姐遭了劫。”
姜离道：“孟湘是为人所害，一切错在幕后真凶。”
说话间二人已回前院，薛琦不知何孟谡说到了何事，孟谡长吁短叹道：“是我们府上没有这样的福分，贵妃娘娘和太子殿下的心意我们不会忘。”
见姜离回来，孟谡没有说下去，薛琦也道：“可上了香了？”
姜离应是，又道：“还向伯母请了安，伯母悲痛欲绝，还要保重身体才好。”