(' “当天晚上莲星用了药，瞧着好转了些，还用了饭食，但第二天傍晚宁珏又来了。见莲星病的更重，宁珏又独自问了莲星片刻，宝砚说等他和另一个侍婢回到后院时，宁珏已经走了，他们进屋时莲星已气若游丝，一句完整话都没说出来便咽了气。”
“本来他还不敢确信，可没想到莲星死了没多久，她口唇便溢出血沫来，嘴唇也青紫，更可怕的是，当时有血滴在地上，那屋子里老鼠乱窜，他们喊人的功夫，有老鼠舔了地上的血，没一会儿便躺倒在地，一看便知莲星之血有毒。宝砚受过莲星恩惠，当时本想报官，可醉欢楼的东家不想惹事，当天半夜里便把莲星的遗体送出城外下葬了。”
庆阳公主和宜阳公主听得瞪大眸子，宜阳公主忍不住道：“宁珏才去拱卫司多久，他那性子，哪里会为了审出几句证供便对姑娘家用毒呢？何况若是他第一次便用了毒，那白太医二十九晚上怎会诊不出来呢？”
龚铭道：“按理是如此，但江湖上毒术极多，有的毒无色无味，要毒发后才瞧得出来，那夜若不是老鼠死了，他们还想不到莲星中了毒。宁珏行走江湖多年，不难排除他知道些刁钻毒术，并且”
犹豫一刹，龚铭接着道：“并且那宝砚还说，白太医当晚去后，很快诊出莲星受过惊吓，待得知莲星与宁珏前日单独见过，且莲星很可能和冯家的案子有关后，当时白太医神情便有了变化，也是如此，他后来匆匆离去。”
龚铭重叹一声，干脆道：“宝砚的意思是说，白太医不一定没看出来，或许他看出来了，但得知和宁珏有关便不曾说破，他即将辞官回乡，自不想牵扯进是非中。而第二日宁珏再来时问起了莲星房中的药是何人所开，当时宝砚说白太医去过……这一点对宁珏极为不利，甚至可能是他的作案动机。”
庆阳眉头紧拧，“你是说，宁珏给那青楼姑娘下了毒，得知白太医去给那姑娘治过病，因猜到白太医洞悉了他下毒之行，所以害了白太医灭口？！”
龚铭苦着脸道：“是啊殿下，这很容易推演出来不是吗？”
“可是，可是宁珏不至于下毒啊……”
庆阳公主和长安城中的世家小辈们多有来往，自是相信宁珏品行，宜阳公主也道：“别说宁珏不可能杀害白太医，便是对那姑娘他也不至如此。”
宝砚来的突然，龚铭也没想到去醉欢楼这一趟，竟查出如此重要的证据。
他无奈道：“两位殿下信任宁珏，可这几件事连起来，在旁人眼底又是另一番因果了。如今已有宝砚和醉欢楼一众人证，他们此前虽并无给莲星姑娘伸冤之意，可如今两衙门同查白太医之死，所有异常都要一并查个明白的，稍后还得禀告给陛下才好。”
“莲星的墓穴在何处？”裴晏利落发问，“宝砚虽说莲星是中了毒而死，可毕竟没有大夫确认过，先确定莲星到底是不是毒发而亡才好。”
龚铭唇角微搐，“她的墓穴我倒是问了个地址，就在城外赵家村墓园里，裴少卿是打算掘坟验尸吗？”
“在查明莲星死因之前，一切指证皆不足信。”裴晏颔首，又吩咐冯骥，“立刻去醉欢楼把宝砚和醉欢楼掌柜带上，让他们给我们带路。”
龚铭不禁道：“但、但若真是什么江湖奇毒，如今已验不出来了呢？”
姜离在旁站了半晌，也没想到事情有了这般变故，宁珏本无作案动机，连景德帝都有心相护，可如今平白多出来一个“杀人灭口”，他的处境可谓急转直下。
她不由上前道：“两位大人若是信我，我可以帮衙门验尸，若真是江湖上的毒药，那应该没有我不知的。”
所有人都看向姜离，龚铭也恍然道：“对啊，薛姑娘可是鼎鼎大名的江湖圣手，她可以帮我们”
裴晏看向姜离，“事不宜迟，立刻出城。”
短短数日，姜离怎么也没想到又要往城外墓园而来。
赵家村墓园在长安城外西南，赶到墓园找到莲星之墓时，已经是黄昏时分。
平头百姓的墓地少有专人打理，齐膝的荒草铺径，无名碧树交杂，莲星的矮坟黄泥簇新，歪歪斜斜地立在一株歪脖子杉树之下。
醉欢楼的掌柜名叫余骞，年近不惑，通身锦服金玉，到了墓碑之前，他擦着额汗道：“两位大人，就是这里了，当日出事之后，我们的确看到了那死老鼠，但……但我们都不是大夫，也瞧不出什么古怪，她这病本就呕血的不是吗？所谓多一事不如少一事，我们这才没有声张，我们这样的地方也是见惯了这些事”
余骞有些心虚地为自己之行找补，裴晏冷喝道：“见惯了这些事？你们醉欢楼难不成多的是姑娘中毒殒命？”
余骞闻言忙道：“不不不，大人误会了，小人的意思是……楼里的姑娘命苦，多有身子不好的，病重而亡的小人也是见过的，大人息怒。”
事从紧急，裴晏也懒得对余骞发难，立刻命人掘坟。
见随行的衙差一拥而上，这余骞冷汗盈额道：“就、就算是中了毒……但也有可能是莲星自己想不开，她患病这事也、也说来话长”
余骞显然不敢明着指证宁珏毒害莲星，便先把替宁家脱罪之语说在前头。
裴晏看向他，“怎么说？”
余骞气弱道：“莲星已经患病两年了，起初只是咳喘严重，去岁年中才严重了些，到了去岁年底，被诊出了痨病，当时她已经经常咳出血丝了。大夫说痨病染人，我们楼中也已经够义气了，没把她赶出去只把她安顿在了后院之中，年后冯家……哎，冯公子出了事之后，她大受打击，病的也越发严重，当时她便寻死觅活的。万一，小人是说万一，她也有可能是自戕的，也说不好的……”
裴晏若有所思，龚铭听出了余骞之意，道：“她不是已经卧病在床许久了吗？她能去何处买毒药？你也别害怕，这些事是衙门查证，你只需按你知道的实话实说便可。”
姜离在旁看着余骞，“她和冯筝来往很多？”
余骞还不知她身份，见她气态不凡，恭敬道：“不错，我们醉欢楼虽比不上登仙极乐楼气派，可也是长安城一等一的风月地。冯公子自夫人仙去之后，这一年多常来我们楼中消遣，有时是陪着段公子……咳，有时候也陪着其他贵人来，莲星一手琴技很得冯公子喜欢，他便时常照顾莲星生意，来的多了二人便也算半个知己，莲星私心里还想着冯公子把她赎出去做妾呢，说来也真是心比天高了，没得这病都不可能，更莫要说后来还成了病秧子。”
余骞没想到惹上这等事，心底多有怨气，话语便刺耳了些，眼见一众衙差已经将新坟掘了开，他又面皮一抖，悚然后退了半步，口中低低道：“莲星你别怪我，我可从没想着害你啊……”
无人理会他之作态，姜离和裴晏都往坟边走，没多时，新木棺盖在泥土中露了出来，莲星刚下葬五日，棺盖仍是完好，众人干脆将棺椁起了出来。
棺椁落地，九思上前将棺盖起开，刚开条缝隙，一股恶臭刺鼻溢出，四周站的衙差纷纷掩着鼻子后退，姜离见状口含苏合香丸，在面上系一方面巾，又拿出一双羊皮护手戴上，这才往恶臭难闻的棺椁走去。
往棺内一看，一具面目青紫肿胀的女尸正一动不动地躺在里头，正是莲星，她身着一袭殷红纱裙，虽已难看出本来面目，但观其骨相，生前也定是清秀美人。
余骞气虚道：“她去的急，没来得及置办寿衣……”
此时已非追究细枝末节之时，姜离倾身在棺口验尸，便见尸体开始腐烂，青绿尸水浸染莲星下半身衣裙，密密麻麻的尸虫正在其口鼻与颈部蠕动，但奇怪的是，尸体颈边与身侧还堆着一片已死去的尸虫。
龚铭为官多年，也见过不少死者，莲星的遗体不算最可怖的，但见姜离身为薛氏大小姐，竟无半点避讳嫌弃之心，还是分外诧异，目光一转，又见裴晏站在姜离身侧不远处，目光轻柔中又有些沉郁，直看的龚铭眉头扬了扬。
半炷香的时辰之后，姜离忽然缓缓直起了身子，面巾之上的眼瞳一片晦暗。
裴晏见之心底一沉，龚铭等不及道：“如何？姑娘可辨出来了？”
姜离默了默，“莲星姑娘的确是中毒而亡。”
此言一出，余骞一脸郁闷，一旁的宝砚则面露悲色，龚铭忙道：“是什么毒？”
姜离目光扫过众人，又垂眸看向棺椁之中，“如果我没有看错，应该是一种名叫‘月中霜’的剧毒”
“‘月中霜’？怎不曾听过？”龚铭一脸纳闷，待看向裴晏，却见裴晏面色也骤然凝重了起来，他不由道：“可是江湖中人所制？”
“‘月中霜’出自蜀中，是用蜀中一种雪色毒蛾与砒霜等毒药炼制而成，本为奶白毒液，需松子大小的才可致命。其毒无味，若用量少是慢性剧毒，中毒后多有腹痛与心悸之状，若不在四五内解毒，最终会五脏衰竭而亡。若用量足够，中毒后半炷香的功夫便会身亡，其毒发之状似中风大厥，常被下给本就患病之人，中毒者濒死之时其脉象与形容皆给人病发暴亡之感，以此做到不露痕迹……”
顿了顿，姜离继续道：“但此毒另一药性是剧毒溶于五脏而不化，被谋害之人的尸体腐烂之后连骸骨也会带有剧毒，此番应是刚好撞见了莲星呕血，其所呕之血毒死老鼠才露了踪迹，如今她已身亡五日，尸身上的尸虫也有部分中毒而亡。”
她字字铮然说完，龚铭惊道：“这样的毒一个病重的青楼女子怎可能买到？只能是有人下毒毒害了她，且此人多是江湖中人。若是宁珏用毒，许是前后用了两次，本是想用毒逼供的，却不想莲星病重，根本承受不住……裴少卿，到了这一步，不管宁珏说什么，我都只能如实禀告给陛下了……”