诚毅堂中，被裴夫人寄予了厚望的明棠却是正心中尴尬。
——糟糕，没想到裴钺晚上会回来吃饭，点菜没点裴钺的份儿。
但，只尴尬了一瞬，明棠就瞬间恢复了坦然：他又没说，自己当然以为他在前院招待完客人后就在前院吃了，这不怪她。
放下筷子，明棠起身：“世子可要坐下一道用些饭菜？”
裴钺看了一眼桌上。所以，他能吃什么？
“不必了。我回来取样东西，晚间回来。”
步子自然而然转向西侧，到内书房随意取了本书之后，转身去了外院。
被她忽视了的人都没说什么，明棠自不会多此一举，在心中谴责自己。她心安理得继续用完饭，吩咐折柳：“今日晚间这道雪霞羹不错，记下来，我明日还要。”
说完，维持着一贯的习惯，起身去院中散步消食。古代医疗条件不佳，要是不把身体养好，万一生场病就丢了命可怎么好。
外院中，见世子竟又折了回来，长随扶风不免心生诧异，连忙上前，接过裴钺手中的东西。
就听裴钺道：“让人去膳房取些晚膳来。”
扶风一惊，却是不敢多问，出门吩咐了人。稍待片刻，提着食盒进了门，服侍裴钺用饭。
心中正猜测为何世子明明回了诚毅堂，却又到外院用膳，就听裴钺问道：“我记得，你是去岁成的婚？”
扶风垂首，应道：“是。娶的是我自幼定下的未婚妻，夫人身边林妈妈的小女儿。”
“你们平日里如何？”
世子问这个…不会是跟世子夫人合不来吧？
扶风心思缜密，生怕自己说了些什么惹得世子更加不乐，本想含糊过去，却被裴钺的目光所慑，顿时熄了那些心思，低声道：“夫唱妇随，十分和乐，林氏向来服侍我极周到，自来都要等我回去才歇下。”
说到后面，似是想到家中妻子，脸上情不自禁露出些微笑意，目光也柔和了些许。
今日晚间他不当值，刚刚要是世子不折回来，他这会儿已经在家了。
“那便好。”裴钺起身，“你回去吧，别让她多等。”
第28章
初秋时节, 尚有蝉鸣间或响起，月光随云流动，裴钺踏着寂静的夜色回了诚毅堂, 绕过影壁, 入目便是正房内室窗中透出的暖黄灯火。
裴钺沿着甬道而行，院中侍女见了他, 无声行礼, 裴钺点头, 正要继续前行, 忽有一人道：“禀世子爷, 今日世子夫人夺了红缨姐姐的差使，还寻红缨姐姐说了许久的话。”
红缨？裴钺记得, 母亲说他身旁小厮毕竟不够细心, 指给他管着琐事的侍女就叫红缨。
裴钺点头, 看了眼那说话的侍女，见她此时正低垂着眉眼，看起来十分安分守己, 似乎明知他有了妻子, 还向他禀报内宅消息是她的本分。
“嗯。”裴钺应了一声, 那侍女揣摩不出世子这是什么意思，心中略微失望, 正要与身旁人一道退下，忽听面前人道，“你叫什么名字？”
侍女一喜, 张口要应，裴钺却已经皱了眉：“罢了。”指了指她身旁的人，轻描淡写, “你明日去告诉少夫人，让夫人择日再选人补了她的差使吧。”
说完，裴钺转身。
他既娶了妻子，这些事自然该由妻子处理。
他身后，侍女猛然抬头，十分不敢置信，还欲大声哀求，她身旁深悔跟她一道行走，却没看出来这人还有这种心思的侍女青玉死死捂住她的嘴巴，压低声音：“世子都发了话了，难不成你还想让少夫人知道你刚刚说了些什么？你不想活，我还想活呢！”
手掌下传来一阵压低的呜咽，半晌才终于认命了一般，不再挣扎。青玉看了一眼瘫软在地的同伴，目中有些不喜：“自己有歪心思就算了，还拿少夫人和红缨姐姐说事，以前怎么没瞧出来你是这种人。”
就算少夫人对红缨姐姐并无芥蒂，听说有人因为这个到世子面前说些小话后，保不齐会怎么想呢。回头还是得跟红缨姐姐说一声，让她有个警醒。
此时的裴钺已经踏上台阶，跨过门槛，转过屏风，到了宴息室。
甫一进门，他只觉有些不同，此时定睛细看，才发现，不过是一天的功夫，宴息室已经变了个样子。
先前府中布置新房时铺设的大红装饰已经被取下大半，地上多了块西番莲图样的大块地毯，窗边多了个青瓷花觚，极素净的颜色，里面供着支艳丽的说不出名字的花。
炕桌上摆了个小小的桌屏，绣着猫扑绣球的纹样，旁边还有个茶盏，里面有半盏未喝尽的茶。还有些眼熟的摆设，似乎是被换了位置。
分明是他从小住惯了的屋子，明棠甚至没有过多变动屋里的东西，却让他骤然觉得多了几分陌生...与扑面而来的温馨。
内室隐隐传来笑声，裴钺轻轻敲了敲隔扇门，推门进去。进门瞬间，笑声、说话声皆是一停，裴钺抬眼望去，见明棠已经洗漱好，靠坐在床头，有两个眼生的侍女正在床边，福身朝他这边行礼，姿态十分拘谨。
跟他说话时，明棠面上还残留着笑意，抬眼时眸中一点微光在烛火照耀下分外明朗：“呀，世子回来了？”
她作势欲起身，被裴钺伸手止住：“不必多礼，我先去洗漱。”
明棠便从善如流，坐回床头，先前朝他行礼的侍女也复或坐在脚踏上，或在一旁斜倚着床柱，手中有一搭没一搭地晃着扇子。
转过屏风，进了耳房，隔着不远的距离，他能听见女子嬉笑的声音传来，似乎有人说了句玩笑话。
所以，是他扰了她们说话了？
洗漱毕，出了耳房，那两个眼生的侍女已经不见，唯明棠仍靠坐在床头，手中捧着一卷书，低头看得认真。
听到动静，她不慌不忙把书合上，探身放进床内侧，动作优雅而自然，以裴钺的眼力，却连那书是什么名字都没看清。
似乎昨日明棠也在床上看书来着......
该说果然是文人家里教养出来的女子吗？竟连睡前都手不释卷。
他想着，在临窗的长榻上坐下，正要说话，见明棠翻身下床，身上宽大的中衣被看书时特意放在床边高几上的烛火照耀，隐约透出其下的身躯，他一时语塞，连忙别过头去。
清淡悠远的气息飘过，再转头时，明棠已经站在他不远处的桌前，提起茶壶，斟了盏温水，放在裴钺身旁的小几上，然后坐回桌前，笑道：“可否跟世子商量件事？”