乔安抬头轻巧笑了笑，道：“我要往京城去读书了，往后不能常回来拜祭我爷爷我爹，特意来同二位长辈赔个罪的。”
那人呆住了：“京城……”
京城……京城是个什么地方？那是皇上在的地方啊，乔安都能去皇上在的地方读书了？
他僵硬地转头看向乔家祖坟所在地，难道……乔家祖坟真的冒青烟了？
乔族长听闻苏梅和乔安要去京城后，一张皱巴巴的老脸比他家小辈还要震惊，他结巴半天，方道：“行……行，祭拜的事，我给看着。”
苏梅道：“清明过年，我会吩咐人过来送东西，年底家家老幼该得的也不会少，请族长放心。”她扫了眼堪堪回过神来，露出贪婪眼神的族老们，不咸不淡地警告，“我会派人来一家一户发，不必族长您费心，况且，京城虽远，可又不是回不来了，有事自有人会告诉我的。”
族老们顿时又将头缩了回去，乔族长年纪愈发大了，夏日里身上也寒浸浸的，他抹了抹头上的汗，僵着脖子点了点头。
该说的话已经说了，苏梅无意久待，立刻就带着乔安离开了姚家村。
回到林家时天色尚早，因只在路上用了些点心，苏梅和乔安都觉得腹内饥饿，苏梅便吩咐丫鬟让厨房做两碗面送过来。
“早不早，晚不晚的，先垫垫肚子，等会儿再吃晚饭。”苏梅道。
乔安并无异议，他朝自己屋里走去，道：“娘，我先换衣裳。”
小丫头茯苓忙提醒道：“哥儿，姑娘在你屋里看书呢。”
乔安一愣，脚下登时急起来：“你先怎么不说……”
苏梅瞧着他都跑起来了，不由笑道：“这么急，又不是半辈子没见了。”
乔安没有听到母亲这句话，他跑进屋内时，见黛玉正侧坐在木马上，摇摇晃晃地看书。
等喘匀了气，乔安才神情平静地走过去，轻咳一声提醒黛玉，又道：“这样看书伤眼睛。”
黛玉方从书中回过神来，她跳下木马，将书皮朝向乔安，道：“是一本游记，娘收拾我爹的书房，我跟着去看，瞧着这书有意思，我就拿过来了。”
乔安探头过来，很快看完了两页，点头赞道：“的确好，他说西北人吃羊肉有不同的法子，是什么样的，翻过去瞧瞧。”
黛玉笑道：“这是本游记，又不是食谱，看什么看，不给你看，你眼里全是吃的。”
乔安摸摸肚子，道：“我现在饿到能吃下一整头羊。”
黛玉将书合上，忙道：“你没吃饭呀……这里有点心，雪雁，将那盘牛乳糕端过来，还有豌豆黄蝴蝶酥，都一起端过来。” ', ' ')