到后来，在薛宝钗默许下，香菱干脆放了那边的事务，整日里在书院与孩子们同吃同住，姐姐一样照顾着所有人。
也是这时候，她的母亲封氏有了消息。
这些年里，薛家、江家、林家……相熟的人家都记挂着这事，一直在帮着找着，但她自个没什么记忆，年纪太小也没有乡音，天地茫茫，寻找起来何其不易。
几家只能画了香菱的画像，让人找三四十岁，面容与她相似的妇女。
见面的第一天，香菱就明白为什么母亲这么多年都杳无音讯了。
封氏没了丈夫，老父兄弟最开始还愿意养她一个寡妇，到后头也日渐厌烦起来，更何况，他们从来没有要找香菱的意思。
封氏日渐绝望，最终还是离开了家，靠着女红手艺挣点吃食路费，四下寻摸。
她长得好，就是人到中年面容憔悴了，也有美人之态，这一路上没少有富商官吏见她孤身一人，想强娶为妾的。
封氏一狠心，毁了自己的面容，如此方得安静上路。
她面容有损，又怕人家嫌弃不收她的绣品，每次都是带着面纱偷偷摸摸地请买，更不会主动去听人说什么，就这么硬生生地错过了。
香菱本还有些犹豫，见着母亲苍老的面孔和脸颊上的疤，一时间泪流满面，母女两个抱在一块，死死不愿意放开对方。
见女儿过得好，封氏也放下心结，她不愿意离开，便每日与香菱一块住在书院，帮着料理事务。
短短几日，薛宝钗再到书院里的时候，封氏穿着蓝布褂子，长发束起，整个人精神已经焕然一新。
“总算是有了消息。”江知渺陪她一块来，见状也叹了口气。
他往前寻思过从贾雨村处入手，奈何这一世有了他，林如海也没想过要让女儿的西席护送进京，自然也没有举荐一说。
江知渺找到人时，贾雨村还在苦讨生活，开了家私塾，教附近小儿读书写字。
与原著记载，当真是天差地别。
但江知渺想着原著里曹公的评价，这人虽有才，但未免有些贪酷之弊，一个对老百姓残暴不仁的父母官，还是不要的好。
贾雨村没了飞天的机会，也没见过香菱，虽阴差阳错还是娶了娇杏，但早被琐事填满了脑子，把当年的恩人忘之脑后。
娇杏倒还有些印象，只是寻着她破碎的记忆去找，早已人去楼空。
……
太子死后不过半月，景康帝却突然下了一道旨意，骇得百官满目茫然。
他要求朝官上书，从剩下的皇子里举荐一位，虽未明说，但已经有了要再立储的意思。
古来储君之位，一概是朝臣日夜关注的重点，没立的时候，日□□着皇帝立储，立了以后，天天守着太子挑刺，等太子登基了，又要开始新一轮斗，让立新的太子。
收到这一封旨意，朝臣们一时间心底五味杂陈。
但大好的能光明正大议储的机会，他们还是不想放过，于是，写满自己意向皇子和理由的折子雪花一样飞向皇宫。
孟文微悄悄去打听了一下，支持萧慎的，寥寥无几。
江知渺：“噗嗤——”
周玉文：“噗嗤——”
见萧慎面色不善地看过来，两人赶忙憋住移开眼，周玉文尴尬地咳了两声，“哎呀，是哪几位大人这么慧眼识英雄啊——”
“礼部的容大人、御史台陆御史……”孟文微念出一连串的名字，江知渺飞快地对上人，若有所思。
萧慎冷面王的名声已经足够吓退一堆“狂蜂浪蝶”了，他在户部管的属下近乎全年无休，但凡想要过得轻快点的，都不会选他。
但这时候就能看出来，真正会
选萧慎的多是些朝廷的中流砥柱，这些官员可能并不太受同僚喜爱，但多为实干家，有治国理政的好本事。
景康帝也不是瞎的，难怪最后是这位爷赢了。
“对了，”孟文微瞥了眼萧慎的面色，有些犹豫地开口，“有近乎百位朝臣，联名举荐了八皇子殿下……”
“眼下举荐的书信应该已经到了宫里了。”
萧慎骤然色变，猛地站起身，眉目沉沉，“他疯了？！这个时候出这么大的风头，生怕父皇不削他是吧！”