史苗满脑子庆幸自己不在京城，不然她这样的诰命夫人，免不得要进宫随祭。
现在山高皇帝远，逃过一劫。
这下可就别想玩乐了。
史苗认命一般，遗憾道：“咱们也该回去了，不然在外游玩，落人口实。”
林如海只是举人，没有官阶，可他母亲徐慧也是诰命夫人，家里也要依着礼仪行事。
太妃薨逝，一般来说民间要有百日的国丧。
虽说礼不下庶人，但读书人大多都会自觉守丧，谁都不想将来有一日真的飞上枝头，因为这种事落个大不敬的把柄。
史苗不喜什么宴饮，当下只想看看山水，落到旁人眼中，也是出来享乐的。
众人皆找出素淡衣裳来，再不敢穿红着绿，原先预备的路线也不走了，直直取道回金陵和姑苏。
动身几日，关于国丧的消息准了。
这老皇帝，表演孝心上瘾，把原先的百日硬生生改成了半年。
史苗回到金陵时，再过十来日就是年关。
往年正是卖各色花灯、桃符、年画的时候，今年冷清清的。
先前会在过年办文会，猜灯谜的几个酒楼，亦是惨惨淡淡。
金陵真不愧是圣上两次南巡的地儿，隔着京城这么老远，这国丧守得极为认真。
因着这个，史苗回府动静也不大。
府上今年本来应该新涂朱漆，过年也省了，暗沉沉的，侧门角上还剥落了一小片。
再一进家中，灯笼尽数换成了黄油纸面的样式，满家虽然没挂上白孝，也不见一点喜庆颜色。
史苗进了家门，换上一件储石色的外袄，再看两个媳妇。
大儿媳穿着藏青色，二儿媳穿着褐色，虽然料子是好的。
二十几的人，江南冬日傍晚昏暗的天，一家子都老气横秋起来。
见她们如此守规矩，史苗安心几分。
这两房留在一处，只有互相监督的份儿，反而比自己在时还要警醒，谁都怕落人口实。
头一桩事情，便是召集上下管事的娘子训话：
“宫里有事，今年不能热热闹闹过了，赏钱肯定是少不了的，你们都规矩点，管好外面的人。”
史苗出去一段时日，余威不减，有些人偷懒亏心的，更是战战兢兢。
若论秋后算账，太太才是全家上下最厉害的人物，谁都别栽在这一处，不然就有好果子吃。
下面人头攒动，齐声道：“是。”
训完人，史苗再进屋内，贾赦、贾政并两个媳妇一起进来。
史苗一坐定，抬眼问贾赦：“今年可还要你巡堤？”
贾赦这回似乎有些消沉，没有史苗预料的那么妈宝，瞧着面上风平浪静，没准当中有事。
贾赦神情中难掩失落：“上头没消息，冬日里没有，兴许今年开春也没有。”
只是少巡了一回堤坝，贾赦心里那点意见就上脸了。
果然是没经历过大挫折，比起那些被贬谪的官员，确实也算不上苦。
史苗安抚过贾赦，又开始走下一个流程问贾政读书的事，再问家中的儿媳、孙辈主打一个没落下，最后再送自己预备好的礼物。
给孙辈的都是一样的，就连老二家那个还没出生的也算上。
毕竟子女不和多是老人无德，累就累点吧！
史苗努力端水中。
好在贾赦这个妈宝也知道母亲一路劳累，没闹什么气，史苗说要歇的时候，大家便乖乖告辞了。
史苗是真的累了，换了衣裳洗漱之后，沉沉的睡去。
第二天半梦半醒间，像是做梦一样，听见有人说。
“太太，甄家老太太殁了。”
“甄家老太太殁了……”
甄家老太太也是个能熬的，去年的时候史苗就以为甄家老太太要走了。
不想最后瘫在床榻上又熬了一年。
昨天她都没来得及问甄家的情况……
是不是在做梦？
可那声音越来越清晰。
史苗费力的睁开眼：“甄家老太太没了？”
帐子外丫鬟春心的声音传进来：“太太，甄家老太太昨个半夜里没了。”
史苗一瞬便清醒了。
“知道了，让外面的人预备好，你们大爷二爷都去一趟。”
春心又道：“昨个夜里大老爷二老爷都去了，太太刚刚回来，辛苦劳累，便让人不要吵醒您。”