料理完丧事,林海和贾敏皆瘦了一圈。
而今林海只是一个举人,贾敏原先朝廷赏赐的末流诰命只是说出去好听。
他们也知道,宁荣二府撑起来的门面也只是一时,安置好母亲,两人就关着门过日子。
就连应门的小厮,都裁撤了两个。
家里的人越来越少,空的可怕。
大夏天的,本是百草丰茂的时候,满院子竟然有些萧索。
临近黄昏,思忆故人。
贾敏忽而伤感遗憾:“倘若你得了功名,咱们再有个孩子,兴许她老人家走得也能安心些。”
林海看着贾敏的侧影,笃定道:“母亲从不在意这个,想来她若有遗憾,大约是书稿未成,世人重文不重数。”
重文不重数。
贾敏记得母亲也说过,大约就是如此,二人才引为知己。
听说白先生本来想亲自过来吊唁,却因伤心过度犯了心口疼的病症。
还是荣国府里母亲拦住,她才不能成行。
既然母亲走时最放不下的是书稿,他们为人子女,当然要完成母亲的遗愿。
林海原本想着明年下场一试,而今逢母丧,不能成行。
那些八股文章,再多做也无用,倒不如先将母亲的手稿整理出来。
林海虽然自小有母亲启蒙算术,但这些年还是将重心都放在文章经典上。
再看母亲的很多手稿,宛如天书。
还是贾敏一直和徐慧有交流,所以能多明白一点。
有一半的手稿凌乱,需要先誊抄处理,才有可能刻板印刷。
奈何有些东西,贾敏也看不懂,只能去信给母亲。
史苗收到消息,马上让人写信过来:
“太太说,若是这边太太的文稿整理好,也请姑奶奶送一份去,太太还问,白先生与咱们太太知交一场,若是您这边忙不开,她也想来帮忙。”
贾敏哪里还有拒绝的理由:“最好不过,想来母亲在天有灵,必然深受安慰。”
白琪
是八月里来的,还带来了白湘湘,贾敏收拾了一间院子,专门给两人住。
光是整理书稿,几人就从八月里一直忙到快年底。
然后白琪带上一箱子整理后的稿子,还有原先徐慧的第一版手稿回金陵。
说到底白琪对算数也不精深,单纯是放不下朋友,想为她做些事,这些稿子要拿回去给太太看。
兴许太太能有些眉目。
林海虽然舍不得母亲的手稿,也明白当世能懂母亲学术者,唯有岳母大人,还是同意白先生把手稿带走了。
送走白先生,林家开始预备过年,今年不必出外走动,事情很少,多赏点跟着操劳丧事的下人。
林海自从母丧以后,舍不得真与贾敏分了两处,就移到外间的塌上住。
那些稿子虽被白先生带走一些,却还剩下母亲没画完的地图册。
于是贾敏也没闲下来,开始一点点补画没完成的地图,又让林海好好去学装裱,将来把图册装裱起来。
……
大正月里,除了头几天要祭祖,这几日守孝的林家上下都很清闲。
林海在书房里调面糊,热水冲进去,腾起一缕一缕的水汽。
若有若无,听见云板响了。
没听清几声,林海捧着面糊碗,站在窗口问小厮:
“又出什么事?哪家人没了。”
小厮一溜烟跑出去打探,又一溜烟白着脸跑回来:
“爷,是苏家那位四奶奶……”
“说是难产……没了。”
……
主子和满城里哪几个玩得好,当奴才的心里有数。
记着苏家逢年过节有什么宴会做寿,都要请奶奶去乐一乐。
那个苏家四奶奶的词,还上过自家奶奶的集子。
小厮抬头小心观察林海的脸色。
煞白煞白的,不太妙。
林海怔了怔。
又死人了,苏家那个奶奶,好像还小贾敏几岁。
“快、快让人告诉你们奶奶。”
不知为何,林海忽然胆怯起来,不敢亲口告诉贾敏这个噩耗。
等林海讷讷放下发冷的面糊去找贾敏,她已经红着眼穿好大衣裳预备要出门。