料理完丧事，林海和贾敏皆瘦了一圈。
而今林海只是一个举人，贾敏原先朝廷赏赐的末流诰命只是说出去好听。
他们也知道，宁荣二府撑起来的门面也只是一时，安置好母亲，两人就关着门过日子。
就连应门的小厮，都裁撤了两个。
家里的人越来越少，空的可怕。
大夏天的，本是百草丰茂的时候，满院子竟然有些萧索。
临近黄昏，思忆故人。
贾敏忽而伤感遗憾：“倘若你得了功名，咱们再有个孩子，兴许她老人家走得也能安心些。”
林海看着贾敏的侧影，笃定道：“母亲从不在意这个，想来她若有遗憾，大约是书稿未成，世人重文不重数。”
重文不重数。
贾敏记得母亲也说过，大约就是如此，二人才引为知己。
听说白先生本来想亲自过来吊唁，却因伤心过度犯了心口疼的病症。
还是荣国府里母亲拦住，她才不能成行。
既然母亲走时最放不下的是书稿，他们为人子女，当然要完成母亲的遗愿。
林海原本想着明年下场一试，而今逢母丧，不能成行。
那些八股文章，再多做也无用，倒不如先将母亲的手稿整理出来。
林海虽然自小有母亲启蒙算术，但这些年还是将重心都放在文章经典上。
再看母亲的很多手稿，宛如天书。
还是贾敏一直和徐慧有交流，所以能多明白一点。
有一半的手稿凌乱，需要先誊抄处理，才有可能刻板印刷。
奈何有些东西，贾敏也看不懂，只能去信给母亲。
史苗收到消息，马上让人写信过来：
“太太说，若是这边太太的文稿整理好，也请姑奶奶送一份去，太太还问，白先生与咱们太太知交一场，若是您这边忙不开，她也想来帮忙。”
贾敏哪里还有拒绝的理由：“最好不过，想来母亲在天有灵，必然深受安慰。”
白琪
是八月里来的，还带来了白湘湘，贾敏收拾了一间院子，专门给两人住。
光是整理书稿，几人就从八月里一直忙到快年底。
然后白琪带上一箱子整理后的稿子，还有原先徐慧的第一版手稿回金陵。
说到底白琪对算数也不精深，单纯是放不下朋友，想为她做些事，这些稿子要拿回去给太太看。
兴许太太能有些眉目。
林海虽然舍不得母亲的手稿，也明白当世能懂母亲学术者，唯有岳母大人，还是同意白先生把手稿带走了。
送走白先生，林家开始预备过年，今年不必出外走动，事情很少，多赏点跟着操劳丧事的下人。
林海自从母丧以后，舍不得真与贾敏分了两处，就移到外间的塌上住。
那些稿子虽被白先生带走一些，却还剩下母亲没画完的地图册。
于是贾敏也没闲下来，开始一点点补画没完成的地图，又让林海好好去学装裱，将来把图册装裱起来。
……
大正月里，除了头几天要祭祖，这几日守孝的林家上下都很清闲。
林海在书房里调面糊，热水冲进去，腾起一缕一缕的水汽。
若有若无，听见云板响了。
没听清几声，林海捧着面糊碗，站在窗口问小厮：
“又出什么事？哪家人没了。”
小厮一溜烟跑出去打探，又一溜烟白着脸跑回来：
“爷，是苏家那位四奶奶……”
“说是难产……没了。”
……
主子和满城里哪几个玩得好，当奴才的心里有数。
记着苏家逢年过节有什么宴会做寿，都要请奶奶去乐一乐。
那个苏家四奶奶的词，还上过自家奶奶的集子。
小厮抬头小心观察林海的脸色。
煞白煞白的，不太妙。
林海怔了怔。
又死人了，苏家那个奶奶，好像还小贾敏几岁。
“快、快让人告诉你们奶奶。”
不知为何，林海忽然胆怯起来，不敢亲口告诉贾敏这个噩耗。
等林海讷讷放下发冷的面糊去找贾敏，她已经红着眼穿好大衣裳预备要出门。