(' 贾赦写了三封信，让观竹等他离京以后，送给司徒宴，司徒晟和墨涵阁。毕竟情报消息是墨涵阁安身立命之本，他需要有个人能在他北行的路上给予点必要的帮助。然后他又叫来明鹤，明鹤脚程快，让他领着几个人先去探路。
作为众矢之的，贾赦深知自己必须得“大摇大摆”地前往北境，但这就意味着他的小命得不到很好的保障。他不想成为战争的导火索，也不想作为老皇帝反制那些门阀的人证。但他无法反抗，真是晦气！
所幸贾赦想了一招，“金蝉脱壳”，等出了京城，他先西去，绕道盘岭，从盘岭走官道去锦州，从锦州出发到房河郡，这路上正好可以经过王子腾的驻地项郡，这是他几天躲在庄子上琢磨出来的。
王子腾是必须扳倒的存在，这人惯会首鼠两端。贾赦不能放任王家为了蚕食兵权做出出卖国家的事情。
他想到了一个入手点：王子腾有个县伯哥哥王子胜，二人虽然对外同心协力，但多年来，王子胜始终不如王子腾发展得好，心中自然压抑不堪，但他不愿说出来，只好自请外派，去了金陵，当起了当地的土皇帝。
前不久王子胜生下了一儿一女，正在金陵大摆筵席庆祝。弟弟不好搞，不还有个哥哥吗？贾赦，前世与王子胜相提并论的头号纨绔分子自然有话说，苍蝇不叮无缝的蛋嘛！
就是不知道嫡亲哥哥出事之后，王子腾会出手相救吗？还是会抓紧时间，一鼓作气搞垮北境房河一带的边境线，为北戎的入侵做打算。贾赦沉思许久，索性多想了几条方案，以备不时之需。
傍晚，贾赦在屋里待得烦闷，于是领着一个小厮去了院子里透透气，月明星稀，院子里的一切都是那么熟悉又陌生。
他走到了东院附近，现在还没有东院，东院本来是老国公和贾代善的练武场，所以改成院子之后，一边被弃用的马厩熏了贾赦二十多年。他又去了偏院的荷塘，那是前世和今世瑚儿落水的破地方。
人烟稀少，平时连最会躲懒的姑娘、婆子都不会来这阴气森森的湖，怕不吉利。贾赦来到湖边，用手去捧那冰冷刺骨的湖水。
这么冷的水，瑚儿当时在想什么？他心里痛得厉害，同时更是狠下心来，他知道史氏希望他出事，贾政也是，那高高在上的老皇帝也是，所以他要搏，从北境搏出一条活路，让他不至于在京城“寸步难行”！
“听溪，”贾赦扶着腿站了起来，招呼自己的小厮过来，“今晚，给七皇子手下的人说，让他想办法和张家三公子搭上线，往后凡事多商量一下。”
近前的小厮也是明鹤那批人里的，这个小厮长相普通，让人一看也不会留下什么印象，偏能模仿听过的人的声音，单听声音就好像本人来到面前一样。贾赦和他说话的声音压得很低，两人嘀嘀咕咕了许久，听溪才护送贾赦回了东堂屋。
第二天是上朝日，贾代善因为赶着上朝，赶忙把长子天不亮就提溜起来，耳提面命了许久，见人实在没有精神，只好叹了口气让人回去补个觉，以免御前失仪。