而就在这个关键时刻，司徒玺退步了。他让司徒晟先缓一缓，留给那些人一些喘息的机会。正值壮年的司徒玺可以为了太子，为了自己的皇权，出手让当时的两大世家狠狠栽了个跟头，从此一蹶不振。
但现在的司徒玺心里的雄心壮志随着年岁的增长，逐渐削减，他开始退让，又念着一些莫须有的虚名，这前后矛盾明显地体现在了这位大周皇帝身上，端的令人发笑。
只是司徒晟笑不出来，他与司徒玺是明显的两种人，他能忍，也能狠，他比司徒玺更狠，对世家贵族的容忍程度也更低。因此，他在司徒玺这里没有得到想要的结果，而他的心腹马山也正因为被派去暗查江南地区之事而失去联系，与大周南部接壤的茜香国和南疆部落也是暗地里有自己的小心思，蠢蠢欲动，小动作不断。
麻烦越积越多，司徒晟又在皇帝那里得不到有力支持，便只能郁郁寡欢，叹息回府。但在皇帝那里碰了钉子，不代表他会给人可乘之机。
六部尚书除了礼部和工部外，基本已经是他一方的人了，礼部向来不站队，只尊礼崇法，工部毕竟司徒晁下了力气。司徒晟也只能先放一放这两部。
诸多杂事压在他这里，让他有一种事情要脱离掌控的感觉，但又不知道将来会发生什么。这种感觉让他格外不安。
而另一边的贾政府上，“病”了多日的王氏终于在府上老夫人的寿筵过后病重了，她心心念念的儿女没有一人能来她的床前，王氏看着冷冷清清的院室，有些凄凉地笑了。
早年，她搭在周瑞家的手上掌管国公府家务的风光仿佛还浮现在眼前，只是眨了眨眼，便如同梦幻泡影，消失不见。
昏暗的屋子里灰扑扑的，自她病重之后，恼她扰了自己兴致的史氏便削减了她的份额，那些丫鬟婆子本来也不愿意来她的小院，这下更是冷清得很，除了送汤药吃食，整日见不着一个人影。
她又牵挂起贾珠和元春来，她忍艰受苦这么多年，就是盼着自己的儿女平安长大，只是眼下看不到了。王氏眼中的烛火逐渐落了下来，渐渐灭了，无声无息地离开了这个人世，而她的死讯也是第二天送药的婆子才发现的。
匆匆报了当家太太之后，便也只是用了一副好棺材，送去贾家祖坟找个僻静处安葬算了。
贾政府上近日可以说是喜事与白事连着来，所幸王氏一事不用大办，面上还好看点。只是贾家的大公子哪能一点儿不知道自己生母去世的消息呢？
那必然是不可能的，贾珠自然也是知道了母亲王氏去世的消息，他悲痛万分，虽然与生母并没有多长时间相处，他仍然记得王氏对他的关爱。 ', ' ')