太后想了想，说：“北边夜里冷，多带些衣裳，免得着凉。”
荷回眼眶变得温热，别过头去不敢看她，须臾，终于转过脸来，轻轻‘嗳’了一声，转身去了。
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荷回是被王植他们护送着离开京城的。
军队作战没有确切地址，他们只能朝着大致方向走。
最开始是坐马车，可荷回嫌太慢，便改骑马，速度果然快了许多。
可是荷回却总还嫌不够，总想着快些，再快些。
西北的白天像个大火炉，将人跟马烤得油滋滋的，好似下一刻就要熟透，夜里又冷得要命，寒风卷着砾石不住往人脸上打，打得肌肤生疼。
王植和那些锦衣卫们都是练家子，面对这般情形自然能轻易应付过去，可荷回身娇体弱，这一年来被皇帝养得风吹不着雨淋不到的，哪里受过这样的苦，不到几日的功夫便消瘦下去。
可她却半点退缩的迹象都没有，累得险些在马背上睡着，被叫醒，也只是问：“大伴，咱们是不是到了？”
王植噗通一声给她跪下，眼含热泪，“娘娘，您要保重身子，不然皇爷见了您，可要心都碎了。”
皇爷，皇爷。
荷回听见这两个字，脑袋才稍稍清醒些许，望着前头一眼望不到尽头的草原，只觉得一片荒凉。
为什么不说原谅他呢。
为什么要踩着他的心意耍小性，故意不给他个痛快，让他带着心结跑到这荒无人烟的地界儿来？
他的肉|体在千里之外，心却落在她那儿，即便死了，也不得安宁。
死。
他会死么？
像她奶奶和娘亲那样，躺在棺材里，身上散发着难闻的气味儿，像是阴间鬼差手上腐烂的果子，全身青紫冰凉，怎么叫都叫不醒。
荷回忽然感到一阵刺骨的冰凉。
又起风了。
到了大约第八日，前去探查的锦衣卫终于回来，一脸喜色地告诉她，前头有大周士兵。
荷回一行人赶紧赶过去，却发现领头人不是皇帝，而是李元净。
原本他是要留在京城，可他说什么也要求皇帝上前线，说不想像从前那般窝在京城里享福，丢了祖宗的名声。
皇帝被他求动了，将他带了来。
或许是一路的风餐露宿磨砺了李元净，他眉眼间属于少年的急躁褪去不少，瞧着越发沉稳。
他瞧见她，飞快望过来，眼神里有惊讶，有不解，或许还有旁的什么东西，荷回瞧不清，也不在乎，只是问：“皇爷呢？”
李元净一身戎装，许久之后才终于回神，第一反应却不是按规矩向她行礼，而是道：“母后千里迢迢过来，只是为了这个？”
荷回觉得他在说废话，固执地重复：“皇爷在哪儿？”
李元净抿了唇，说：“不知道。”
荷回蠕动嘴唇，像是没听懂。
“......什么意思？”她滚动着干涸的咽喉，声音沙哑。
李元净转身往前走，那道与皇帝相似的声音像是飘在风中，晃晃悠悠，带着冷，像是水结了冰渣子，如利箭般向荷回射来。
“爹爹率军追击榫先的军队，遭遇了沙尘暴，跟我们失散了。”
榫先——那个北戎的可汗。
“......怎么不去找？”
“找了，但找不到。”
李元净停下脚步，转过头来，对荷回道：“母后，您要做好准备。”
准备？什么准备？
“爹爹若是遭遇不测，你......”李元净想到了什么，转过身来。
“闭嘴。”
李元净微微一愣，抬头，似乎是没想到这两个字会从荷回嘴巴里说出来。
声音并不大，因为多日来的劳累和饥渴，甚至有些绵软无力，可不知怎么的，在李元净听来，却是那样的坚定铿锵，好似一根钉子死死地扎进他的心脏，以至于让他接下来的话都被堵在喉咙眼里。
“再叫我听见你诅咒你父亲，我会杀了你。”
四周响起一阵又一阵的吸气声，荷回没管，转身。
“你要去哪儿？”李元净瞧见她动作，忽然一个大步上前要拦她，“你这幅样子还要出去，不怕死吗。”
荷回也不知哪来的力气，竟挣脱开他，李元净呼吸沉沉，一把从背后拦腰抱住她，拖着她就要往营帐里去。
“我说过了，已经派人找过爹爹，前头是荒漠，你去就是找死......”
正说着话，忽听‘啪’的一声脆响，李元净左侧脸颊缓缓泛起火辣辣的疼，随即一柄冰凉的匕首贴上他脖颈上的皮肉。
李元净停下动作，望向荷回。