众人听得兴味盎然，那虬髯壮汉眉头却拧得更紧，与身边两个同伴交换了个眼神后，笑问小厮： “那侯府规矩颇大，侍卫怎敢在当值时睡过去，莫不是中了迷香吧？” 小厮眼睛一亮：“还真让你猜着了。不过据说那迷药甚是厉害，无色无味，事后也不见一丝痕迹。” 那书生此时接口道：“即便是使用了迷香，那刺客能悄无声息地潜到书房门口，且确切知道国舅爷的栖身之地，怕是府内家贼作祟。” 虬髯大汉点点头：“确有可能。若不是家贼，便是个熟悉侯府、轻功了得的顶尖高手了。” 这时一直站在旁边的一个剑客模样的中年人冷哼了一声：“下三滥手段而已，也配称顶尖高手？” 众人默然转头望向剑客，俱是无语。 茶馆掌柜也凑在一旁听了许久，此时忍不住说道：“侯府只有承恩侯殒命，一众侍卫倒是无恙，莫非是那位国舅爷的仇家找上门了？” 虬髯大汉身边一个十六七岁的黑脸少年接口道：“既是有仇，当公开邀战，这般鬼祟行事，非好汉所为。” 众人更是无言以对，连虬髯大汉都甚是尴尬，只有那中年剑客颇觉欣慰，赞许地朝黑脸少年点了点头。 少年脸上一热，黑脸更黑了。 此时那书生若有所思，口中喃喃道：“莫非与五年前那桩事有关？” 此言一出，茶馆内顿时一片沉寂。 只有少数人莫名其妙，黑脸少年便是其中之一。 见众人都不说话，黑脸少年轻声道：“五年前何事？” 然而众人像是没听见他说话一般，竟无一人接腔。 那小厮见大家不再关注自己，忙清了清嗓子说道：“那可不定是仇杀，据我表姐夫的弟弟说，侯府当晚失窃了不少财物宝贝。 “刺客还去过侯府老夫人住的东院，把老夫人惊着了，至今未出卧房，除了贴身伺候的嬷嬷谁也不见，连皇后娘娘派去的御医也被轰出来了。” 这消息可够劲爆，众人瞬间又围着那小厮，询问侯府究竟失窃了什么宝贝，还有什么新鲜事。 那小厮得意不已，不停的拈了桌上的点心往嘴里塞，却再也说不出其他消息来。 掌柜的见状，忙引导话题：“这三天封城闭户地搜查，可抓到了那刺客？” 哪知小厮一听这话，瞬间蔫了：“听说这几日抓了几百号人，应天府大牢都关不下了。 皇上震怒，命大理寺、刑部、应天府限期缉拿刺客，还派了禁军统领兰大人督察。 现在这几个衙门忙的昏天黑地，我表姐夫的弟弟今日才得以回家一趟，眼睛都抠下去了，一直在摇头叹气，说他们这次可能要倒大霉。” 大家这才知道，三日的封城闭户仅是个开始，后面还不知道有多大的风暴，承恩侯府果然深得圣心。 虬髯大汉却问道：“兰大人？可是那镇国公长子兰鑫？” “正是兰鑫兰大人。”这个洛阳城里连小孩都知道，掌柜接话了。 虬髯大汉不由向往道：“听闻兰鑫武功高强，尤其是一手外家功夫，已至摧山裂碑之境，有机会切磋一二倒也不错。” 旁边那中年剑客又哼了一声：“功夫再高却甘为鹰犬，也只能沦为末流。” 竟是十分不屑。 身旁书生忍无可忍：“人各有志而已，不必如此刻薄。” 中年剑客正要反驳，忽听咣当一声巨响，惊得众人回头看去。 只见柜台附近一个十一二岁的孩子摔倒在地，身后一条板凳一头翘起，砸在旁边的茶桌上，震得桌上茶壶茶碗咣当作响。 原来那孩子个矮，站在凳子听众人说话正听得入神，不曾想凳子那头坐着的人突然起身，凳子忽然翘起，那孩子便一屁股摔在地上。 众人见此情形，立刻猜出原委，不由一阵哄笑。 那孩子颇为尴尬，抚着屁股爬起来，他全身穿着灰布棉袍、棉裤、棉鞋，虽也干净却明显不合身，显然是旧衣改小来的，且留够了尺寸待来年长了个子还能穿。 这样穿戴的孩子在南城比比皆是，却让这孩子显得更加瘦小，倒让人觉得他跌的这一跤定是不疼的。 只见他皮肤微黑，长得颇为秀气，头发在头顶随意挽了个小髻，一双眼睛甚是灵动，正一边满茶馆地四下找寻那害他跌了一跤的罪魁祸首，一边嘴中念念有词地咒骂着什么。 掌柜的笑着走过去拍了下他的头：“阿程，又逃工了？今天可没说书的，你一大早跑过来，当心你师父揍你。” 阿程摸着脑袋嘿嘿一笑：“今天的故事可比你花钱请的那些说书先生说的有趣多了。况且我师父还病着呢，要不我哪敢一大早跑出来？” 掌柜的关心道：“你师父好些了吗？这都病了半个月了吧？” 阿程苦着脸道：“本是见好了的，这不前日又惊着了吗？病又重了几分。” 众人一想，确实如此，这几天洛阳城这架势，别说一个病人，但凡心性不坚之人都得惊得病一场。 茶馆里众人本就聊到尴尬之处，这孩子摔一跤打下叉，便转移了大家视线，又见他伶牙俐齿，与掌柜的颇为熟稔，便都听住了。 阿程也不在意大家的打量，他往前走了一步，拽着掌柜的衣袖，踮起脚尖，用自认为压低了许多的声音说道： “掌柜的，也不知那刺客究竟抓着了没有。你说他若是没被抓，会不会就躲到咱们这片藏身？说不定这会他就躲在你家店里呢？” 这话一出，掌柜的瞬间觉得脊背一凉。 南城一带本就是鱼龙混杂之地，眼下茶馆内聚集的众人，竟有一大半是陌生面孔，谁又能保证这里面没有那刺客及其同党？ 若真在他的店里找到刺客，自己的全副身家乃至全家老小都得玩完。 而围观众人也都面面相觑，各自忌惮地退开几步。 所有人都在心里嘀咕：这满屋各色人等，竟都不如一个孩子清明。 阿程似乎没有注意到众人神情的变化，笑嘻嘻地对掌柜的说道：“掌柜的，我先回了，要不师父等会真该揍我了。下次你请了杂耍班子记得叫我。” 说完不顾众人神情呆怔，蹦蹦跳跳地出门而去。 第3章 应天府衙 这几日洛阳城最忙碌的地方莫过于应天府衙了。 自几日前接到承恩侯府报案，应天府尹周昌便几乎没怎么合过眼，直熬得脸色灰暗，双眼通红，嘴上起了几个火泡。 洛阳城里被杀了个人，本不是大事，只可惜死的人身份太过贵重，竟逼得偌大个京城封城闭户了整整三天时间。 承恩侯被刺当日，皇上便令刑部一同侦办，并派出禁军协助搜城。 如今又是让大理寺也参和进来，更有那冷面杀神兰鑫亲自督办，上意之坚决无出其右。 三天以来，二百多个暂且无法举证出事当晚行踪，或是有前科的人被抓进来应天府衙