一大早的如意茶馆十分冷清，几乎没有客人。 钱掌柜正在柜台前盘算今日需要采买的东西，见着一群孩子簇拥着拄着拐杖进来的阿程，连忙迎上前来。 听闻阿程来意后，立即着人出门采买菜食，又关心地问起严琛的伤势。 阿程瞬间满脸担忧：“眼下瞧着没事，可这过不久就要入秋了，也不知今年冬日我师父的病会不会加重。” 掌柜的心下恍然，燕掌柜每年冬日几乎都是长期卧床，此事印月坊无人不知。 最近遭了这么大罪，当真不知道他能不能挺得过来。 想到这里，掌柜的心下黯然，对阿程不免又多了几分怜惜。 阿程借口走累了，腿有些疼，要在茶馆歇息一会，掌柜的忙叫伙计上了点心茶水，几个孩子笑嘻嘻谢过。 阿程留意进出忙碌的伙计，没发现一丝异常。 或许客人留下对牌直接离店的情况常见，伙计们见怪不怪，反正没少了房费，无需刻意过问。 午间的如意茶馆十分热闹，回春药铺附近的街坊们都被请了过来。 严琛拖着“病体”，以茶代酒敬了街坊们三大杯，感谢的话不多，却句句发自肺腑。 街坊们无不客气回礼，暗自决定以后还要多多护着回春药铺，这老弱病残的，当真折腾不起了。 接下来几日，异常平静，一个人永远地消失在人世间，似乎没有引起一丝波澜。 阿程的腿伤一日好似一日，每日看着伙伴们勤练武功，颇为自在。 兰鑫似乎十分忙碌，已经许多天没来过回春药铺了，周围也不见什么陌生人往来，一切看似十分平静。 然而师徒两个却都知道，这平静的外表下酝酿着怎样的风云，或许不远处就有双眼睛在阴冷地盯着他们。 严琛师徒想不到的是，秦珠的失踪究竟在罗霄山庄掀起了怎样的风波。 端木先生起初并未太过担心，秦珠临去前曾叮嘱自己要到南城印月坊住一段时日，暗中打探那个叫小蛮的父子下落，若是有消息会及时送回来。 他们到京城后并未暴露身份和意图，秦珠行事稳重、武功高强，一般人难以近身。 如今又是乔装出行，即便承恩侯府心有疑虑，也绝难发现秦珠下落。 可几日过去，秦珠音讯全无，端木先生心下便有些不安了。 他倒不担心秦珠会遇到危险，只是这二人因救了垂死的刘照，在京中颇有了些名气。 承恩侯府又曾大张旗鼓对外公开维护他们，这段时间上门求医拜访的人着实不少。 甚至有人上门特意提起要见见他的“孙女”，端木先生总以各种借口推脱，可长久如此，难免引人怀疑。 端木先生没想到，当初为了取信承恩侯府的话，如今给他们带来这么大的麻烦。 无奈之下只得命人前去南城如意茶馆问秦珠要个主意，哪知道去找秦珠的人回来说，大小姐早几日便离开如意茶馆不知去向了。 第135章 沈家入京 端木先生听了半天回不过神，以秦珠的谨慎，绝不会不打招呼贸然离开，这是出了什么事情吗？ 端木先生瞬间出了一身冷汗，大小姐在山庄多得两位老爷器重和喜爱，他十分清楚，万一出点什么事，后果不堪设想。 端木先生立即吩咐暗中跟随他们来京城的人，并调动大少爷埋在兵部尚书府的暗探，立即在京城悄悄寻找秦珠的下落。 可两天过去依旧杳无音信，端木先生慌了神，一面飞鸽传书往罗霄山庄递信，一面继续在京中找人。 秦峰收到京城传来的消息，背上一片冰寒，望着药田久久没有言语。 秦岭忧心女儿安危，执意要亲自前往京城。 临行前，秦峰嘱咐道：“你先不要过于忧心，珠儿智谋武功都属上乘，她或许是发现了什么来不及留下消息便追踪过去了，或许你一到京城，她早已回来了。 “珠儿失踪是因严琛而起，若严琛真的还活着，怕是我罗霄山庄的事情他已经都查清楚了。 “你此去京城绝不可贸然行事，尤其是在珠儿失踪的那家客栈，不可轻易露了行迹，或许严琛正躲在暗处等着我们送上门去。” 秦岭木讷地听着大哥的反复提点，心越来越沉。 “不过也不可一叶障目，别一心惦记那严琛把自己套进死胡同里面，却把承恩侯府给忽视了，我总觉得此事怕是与那侯府难脱干系。 “珠儿他们在侯府行事十分不顺，显见侯府起了疑心，对他们十分防备。侯府表面道貌岸然，背地里行那忘恩负义的歹毒之事实在不足为怪。万不得已时，可通过志儿安置在兵部尚书府里的人，设法借尚书府的力量找人。” 秦岭唯唯应诺，忧心忡忡地带着一群剑客直奔京城而来。 又下了几场雨，初秋的风无声吹过，树上片片枯叶悄然滑落，天气转瞬间凉爽下来。 刑部右侍郎方承恩满心疲惫地领着刑部一群人回京复命。 在淮阳奔波了两个月的时间，几乎走遍淮阳大街小巷，却丝毫没有那传说中程德芳幼女的一丝消息。 期间皇帝申饬不断，甚至派来太子督阵，方承恩丝毫不敢懈怠。 最让他难以忍受的是淮阳人看向他们敌视的目光，就差没有公然上门对他们吐口水了。 寻访程德芳生前好友，更是没有一个给过他们好脸色。 方承恩深知淮阳人对他们的仇视从何而来，自己这个差事真是缺德带冒烟了。 天下人几乎都知道程德芳当年冤屈，自己却要带人去将他可能遗存于世的唯一血脉斩尽杀绝，他自己都心虚的慌。 让他没想到的是赶来督阵的太子，这次极是通情达理，对他温言安抚，暗示他尽力就好，不必太过自责。 方承恩极为感动，心想皇家还是有那清明公正之人，不愧为国之储君，气度心胸果然不凡。 而那两人自祭拜了程德芳全家之后，也确实再未出现过。 方承恩甚至察觉到了不少人在追寻那两人的踪迹，其中便有皇上暗卫的身影，让他暗叹皇上的决心，居然如此不遗余力要找到那个孤女。 当然也有许多程德芳的故人在设法寻找那孩子，方承恩假装不知，也未过多干预。 眼见一直无果，没想到太子主动提议回京，自有他去皇上面前为方承恩说话，那孤女或许早已离开淮阳，再在淮阳寻找实在毫无意义。 方承恩更是对太子感激不尽，太子自然十分受用。 就在他们回京前，淮阳城里却暗中传出一个消息，程德芳幼女乃是有人假冒，那孩子实则早已离世。 之所以有人冒名顶替在淮阳出现，实乃京中有人想混淆视听，让真正的刺客在京中继续潜藏，密谋大事。 方承恩乍一听到此消息，暗中松了口气，又觉得颇有几分道理。 令他没想到的是太子听闻此事却勃然大怒，大骂造谣之人居心