“我学。”
地也没法种了，吕妙橙妥协下来，搬到老行刑人家里当学徒。起先是练砍冬瓜，她力气本就不小，进展飞快，渐渐地去帮人家杀家禽牲畜，如此练了三个月，自认为学得满了。
可老行刑人说：“不够。再练三年。”
她开始让吕妙橙去旁观问斩。起初还有些不适，但看过几次后，吕妙橙便也熟悉了。
只要她砍得够快，踹得够快，一滴血都溅不到，犯人也不会觉得痛苦。
半月后，老行刑人发了癔症，卧床不起。
草芥镇没了唯一的行刑人，吕妙橙一咬牙，扛起角落里的鬼头刀踏上了市集口的问斩台。
昔日卖菜的熟人围在台下，那把鬼头刀拿在手里，重得好似一座山。日头最盛时，吕妙橙往刀面上泼了水，举在肩头。
跪在地上的犯人是个烧杀抢掠的恶人，此刻却嚎啕大哭，哭得胸腔都在震颤，吕妙橙心里被狠狠揪了一把。
这是个坏人，她罪有应得。
这是个坏人，她罪有应得……鬼头刀斜飞斩下，一颗头颅掉入事先准备好的坑里，殷红的东西一瞬间喷涌，吕妙橙听见那颗头颅飞出去时，似乎还在喊叫。
它旋转腾空，对着她眨了一下眼睛。
吕妙橙忘记踹尸身了。
滚热的血浇灌她满头满身，吕妙橙提着刀站在那里，听着众人破口大骂：“真晦气！”
“我以前还跟她挨在一起卖菜！”
“快走快走，别沾上了，老的那个得癔症，我看小的这个也不远了……”
人群一哄而散。
那一天吕妙橙不知道自己是怎么走回去的，阳光很好，照在她身上，鲜血迅速干涸成褐色，像狰狞的图腾。
等她渐渐回过神来，秋杨正蹲在浴桶边帮她清洗身体。
“你们为什么要我去杀人？”
“……”
秋杨没有说话。
“我只是欠了钱，”吕妙橙的声线颤抖，“为什么要这样对我？”
“喂……秋杨，你和赵女君，是不是很恨我，也很恨我娘？我以后会和洪前辈一样吗？”浴桶里的人蜷缩起来，“我也会杀几百人吗？我可不可以去赵府做侍从……我不想杀了。”
“不。”
秋杨忽然出声道，“吕妙橙，你以后会杀更多的人。”
“我要是不杀呢？”
“你就会死。”
吕妙橙掀起眼帘，定定地看着她：“我不明白。”
周身溅落的热水忽然被染成彻彻底底的红色，那把鬼头刀泡在水里，吕妙橙想把它捞起来，却瞥见那雪白刀面上赫然印着一颗人头。人头在冲她眨眼。
她猛地翻出去，连滚带爬，血红的水流在脚下汇聚成一个又一个吞人的陷阱。
漆黑的深巷永无尽头，两侧的门户一扇一扇紧闭起来，没有人愿意收留她。
没有人愿意见她。
朦朦胧胧的，吕妙橙脑海中忽然响起一句话。
“妙橙若是想见我，我就在偏室等着你。”
是啊，有人在等她。她要去见他，她想见他。
“砰！”
窦谣被一阵异动惊醒，穿堂的冷风呼呼灌进来，房间里积蓄的一室暖气统统被驱散了个干净。
“谁？”
他从床上坐起身来，只能看见一个背光而立的人影。
令人战栗的寒梅气息扑了满怀，他被拽进一个冰寒刺骨的怀抱里，那人力气极大，几乎要生生把他的肋骨揉碎。
“放开！……疼，疼！”他吃痛地捶了她一下，明显能感受到对方身形一僵。
“啪嗒、啪嗒。”
温热的液体滴落在面颊上。
他听见吕妙橙濒临破碎的声音：“你也不想见我？”
“我不想杀人，她们非要逼我……”
窦谣一头雾水。堂堂闻倾阁主，会有被人逼着杀人的时候么？
搂着他的手臂收得越来越紧，直觉告诉他此时的吕妙橙很不对劲，于是他试探着问：“你知道我是谁吗？”
吕妙橙没有回答。
窦谣又说：“吕妙橙？”
她还是充耳不闻。
胸腔被挤压得难受，他几乎要喘不上气了。窦谣挣也挣脱不掉，叫她也不听，眼看要被勒断气，急中生智道：“我想见你！你不想杀人就不杀！”
胸口骤然一松，窦谣劫后余生般吸了一口气，正欲从她怀里挣脱，又听她问：“你想走？”