宁赋闻言，放下绢帕，道：“总得讲究一下，不是么？临街幕天而坐，野炊为食，条件已是如此，我若再不讲究，岂不是与这周遭融为一体了？”
“嗯，你肯定很有钱。”
“自然。我能付得起那千两银子……”
吕妙橙一手执银箸，一手托腮，“你有良田贵宅，在这种乡野之地不会待太久，你讲究碗筷桌椅，对自带的银箸都显出嫌弃，是因为你知道这样的条件只是暂时的。你不是一个游历山水的闲散女君，你只是偶然踩进了尘土。”
“你来此处，是为了什么？”
被一语点明了目的，宁赋面上
也不显慌乱，“我其实是来寻人的，想收一个义女。”
“不会是想收我吧？”吕妙橙半开玩笑地问道。她看着宁赋严肃的神色，忽然觉得这件事十分荒唐。
“为什么要选我？”她紧跟着问宁赋，“我都这么落魄了，你看上我哪一点？看上我杀了人吗？”
吕妙橙的问题就像炉火里噼啪炸开的火星一般连贯。
“别着急，我没有在嘲弄你，”相比之下，宁赋的神色格外冷淡，她搭上吕妙橙的肩头，慢慢地说：“我是觉得，你小小年纪就能独当一面，忍常人不能忍之苦，行常人不能行之事，这很好。”
“吕妙橙，你有没有想过，等还清了债务，今后要做什么？”
吕妙橙当真没有思考过这个问题。
三千两银子太沉了，从她七岁压到十七岁，永无止尽一般，最终也会压弯她的脊骨。
“既然现在我问你了，你就应该好好想想。”
烤好的肉块端上桌，金黄得略带焦黑的边缘冒着油光，宁赋夹起肉放进吕妙橙碗中：“尝一下，漆羽的手艺还是不错的。”
见吕妙橙尚在愣怔，她笑着催促道：“没下毒，吃了也不用跟我走。”
“我、我才没多想呢！”
吕妙橙埋下头。烤肉被一块一块放进碗中，她不知道，也没数过自己究竟吃了多少，更不敢抬头去看宁赋。
分别时，宁赋状似无意地说：“我会在草芥镇上小住，有空就来找你玩。”
“你都三四十岁了，还找我一个十几岁的小孩玩，以为我们是忘年交啊？”
宁赋惊讶道：“我以为我们已经是了。”
“……我觉得不是。”
“那一顿烤肉的交情，总归是有的吧。”
这之后，每隔两三日，宁赋都会登门造访。她有时带来一只肥硕的野鸡，有时端一碟铺子里的酱牛肉，有时拎两尾活鱼……吕妙橙做了刽子手后并不缺吃穿，可像这样变着花样地做吃食，还是头一遭。
宁赋的嘴很刁，而她的侍卫恰好有一手过人的厨艺。
吕妙橙开始在心底隐隐地期待宁赋造访。
每当宁赋一来，这间清冷的小院瞬间便有了烟火气，三人围坐一团，漆羽极少开口，大多数时候，都是宁赋在高谈阔论。
她会给吕妙橙讲述近年来科举学子的风气，讲文人的诗会，讲京都的繁华，兴之所至，还能哼唱一段坊间流传的小曲儿。宁赋偶尔也会讲一些花楼趣事，听得吕妙橙津津有味。
“京都风水养人，是个好地方。”
宁赋说道。
吕妙橙面上不显，实则内心千回百转。
她这样的人，真的可以去京都吗？真的可以过上像宁赋所描述的那种生活吗？真的……可以做宁赋的义女吗？
宁赋……会不会是在骗她？
可仔细想来，她有什么好骗的呢。
直到某天夜晚，宁赋带着两坛子好酒来找她。酒醉之时，吕妙橙听见宁赋说道：“出身有什么紧要的？那庙堂上的三品大员还是寒门出身呢……你的一切，应该用自己的双手去争、去抢，世间万物若是都只论个出身，那还奋进什么，这人生不就成了一眼望到头的蠢东西了嘛！”
宁赋面颊酡红，撑着吕妙橙的肩膀：“我不在乎出身。我只看一个人有没有改变一切的潜力。”
凉风拍打着脸颊，那一刻吕妙橙觉得眼前的女人有些模糊，看不清面容，也辨不出年纪。
“宁赋。”吕妙橙极为认真地喊她的名字，“我……我跟你走。”
她说出这一句话时，似有金石坠地的铿锵声响，肩上明明搭着一个人，吕妙橙却觉得很轻。
正当她拿着宁赋给的银票去找秋杨时，事情却没有想象中那样顺利。秋杨的神情很是吃惊，问了几遍宁赋的名字，这之后匆匆去找赵女君，返回来一个消息：赵女君不接受别人的银钱，只要吕妙橙亲手挣的。
摆明了是为难她，不放她走。
“为什么？”
吕妙橙猛地坐起。
这梦境真是磨人，好巧不巧断在这里。
她最后是跟宁赋走了吗？可自从到闻倾阁以来，没听说过这号人。要是没走，自己怎会出得了草芥镇？
好歹是知道了，赵女君和秋杨在故意为难她。吕妙橙心口滞涩得难受，她从来没有想过她们会是这种人。一直以来，吕妙橙都认为债主宽宏大量，认为秋杨揍她留手，认为……她们是在照顾她。
三千两对她们来说不足挂齿，可三千两换来一个随意指使玩弄的人，却很有意思。
“发生什么事了……”枕边的人睁开惺忪睡眼。