步之外的箭靶。 “嗖！嗖！嗖！” 羽箭离弦，几乎同时命中靶心，激起一阵喝彩。 完颜习没有贸然上前打扰，而是安静地等在一旁。直到三人意犹未尽地放下长弓，她远远地看见母亲分别和肖将军、义母说了什麽，而后义母对着母亲行了一礼。 “北延的初雪来得极早，以防大雪封路，你还是早些出发得好。”完颜和姃看了眼空中飘落的雪花，对着应玉树说道。 “多谢陛下提醒。”应玉树伸手接住一片雪花，掌心的温度将雪花融化，她感慨道：“今年的初雪来得比往年早，想来夏池国的初雪也会提前降临。” 此话一出，完颜和姃与肖守谦都想到了在夏池国闹得沸沸扬扬的预言。 “姒命预言萧氏男帝会死于今年初雪，夏池国今年的冬天定会很热闹。你们说，萧氏男帝最终会死于谁手？是他的男儿，还是宗室兄弟？” 夏池国内乱，北延国便不必担忧外患。趁着敌国内乱无暇顾及旁人，完颜和姃正好借机整顿朝纲。 思及此处，她缓缓扬起嘴角，自问自答道：“对北延来说，不论他死于谁手，都是好消息。” “要是玉树脚程快些，应该让那畜生死在她的手下。”肖守谦冲应玉树扬了扬下巴，“可惜我去不了，你回去后一定要跟他们把旧账算清楚！” 完颜和姃敏锐地抓住肖守谦口中的可惜二字，笑道：“不如朕准你离京，与玉树一起回去报仇雪恨可好？” 肖守谦与完颜和姃自幼一起长大，两人情同姐妹，私下里完颜和姃从不对肖守谦自称“朕”。她第一次对肖守谦自称“朕”，是因为肖守谦违抗圣旨，不顾自身安危，孤身一人潜入夏池国京城救走应玉树。 后来为数不多的几次也都和应玉树有关。 这次大家聊得好好的，怎麽突然开始自称“朕”了？ 肖守谦悄悄瞥了眼完颜和姃，故意逗她：“好啊，我这就去收拾行李！” 完颜和姃脸色一变，肖守谦当即揽住她的肩膀，解释道：“是你先开我玩笑的，你怎麽老是说这些伤人心的话，我哪舍得离开你。咱俩当年可是发过誓的，你做一世明君，我为毕生良将，携手守护北延山河。” “咳，我还要回宫处理政事。玉树，雪路难行，你一路保重。”完颜和姃推开肖守谦，故作正经地咳嗽一声。 她转身欲走，看见在旁等候的完颜习，又补充道：“我儿回来得正好，还能和玉树道个别。” 完颜和姃走向完颜习，完颜习见状主动往前迎了几步：“母亲。” “你义母即刻便要启程，去送送她。” 完颜和姃动作轻柔地拂去女儿肩头的落雪，见她欲言又止的模样，便知她心中有许多话想倾诉，温声道，“事了后入宫找我，今夜我们母子俩便歇在昭华殿，不议朝政。” “嗯。”完颜习欢喜地点头。 三人目送完颜和姃离开，人一走，完颜习朝着应玉树飞奔而去：“义母！” 应玉树张开双臂将她拥入怀中，爽朗大笑：“你这孩子若是再晚些回来，咱们说不定就要在路上碰面了！” “回得早不如回得巧，还好赶上了。”完颜习回道。 “啧，这麽大人了还要抱。小习，你身为太子，如今也该学着稳重点了。” 肖守谦话没说完，完颜习松开应玉树转而扑到她怀里：“姨母，我刚还看见你搂着我母亲说话呢。” 肖守谦一时语塞，只能生硬辩驳：“那不一样。” “明明都一样，因为我们关系亲近，所以才能如此亲昵。”完颜习左手挽着姨母，右手挽着义母，笑容灿烂。 “不是小时候天天躲着我俩跑的逃兵了？”肖守谦又提起完颜习年少时的糗事。 完颜习身为一国太子，文武之道皆得名家真传，教导她武艺的两位师傅正是肖守谦和应玉树。年少贪玩，任谁都受不了日日读书习武的枯燥日子，完颜习也曾叛逆过一段时间。 尤其是在安远将军府跟随肖守谦与应玉树学武时，总爱找各种借口溜出去玩，也因此被肖守谦戏称为 “逃兵” 。 三人有说有笑地往外走，刚出演武场，便撞见行色匆匆的萨仁。 “殿下，肖将军。”萨仁先后向完颜习、肖守谦行礼，随后看向应玉树，眼神中满是不舍，“应师傅，听说您今日便要离开磐城，是真的吗？” “确有此事，我们正要去城门口为义母送行。” 完颜习松开两人，自然地走到萨仁身旁。 萨仁鼻头一酸：“可是我们才刚回来，都没和师傅好好道别。格日乐和大山她们都还没……” “又不是再也见不到了，日后义母既能来北延看我们，我们也能去探望她。”完颜习打断萨仁，现在不是提其她三人的时候。 大山和大海把自己赔给应无双的事情，完颜习并不打算告诉应玉树。反正她们母子俩迟早会见面，届时大山和大海自会向应玉树解释清楚。 应玉树抬手抚摸萨仁的额头，安慰道：“小习说得对，山高水长，我们总会再见。” 萨仁有些难过，沮丧地问道：“师傅这次要离开多久，还会回来吗？还是打算留在那边，不回来了。” 最后一个字从嘴里蹦出来，萨仁忽然想起曾在她们面前问起自己母亲的应无双。她们已经拥有应师傅长达十六年的教导和陪伴，应无双却至今没见过自己的母亲，她不该说这些的。 应玉树眼中闪过一丝迷茫，喃喃道：“我也不清楚。” 肖守谦疑惑地往萨仁身后看，却没瞧见另外三人熟悉的身影：“小川，小山、小海和小湖哪去了？你们四个向来形影不离，怎麽只来了你一个？” 萨仁看向完颜习，后者从容答道：“她们途中有事耽搁，要晚些时日才能回来。” “原来如此。时辰也不早了，若你们想与应师傅好好道别，便边走边说，莫要耽误她启程。” 寒风裹挟着细碎雪粒扑在脸上，一行人骑马行至城门。 应玉树回望磐城，十六年前她初到磐城，却是命悬一线，毫无意识。若不是肖守谦违抗圣旨，不顾一切也要救她，只怕她早已死在京城。 十六年过去，来为她送行的不止肖守谦一人。城门口近百人的送行队伍，有与她共事多年的同僚，有受她教导的数十学子，还有志同道合的朋友。 然而，来时她是一个人来，走时也是一个人走。 夏池国里有背弃她的仇敌，也有被她抛弃的亲人朋友。那都是她曾经未了的恩怨，是她一个人的事情，该由她自己回去解决。 寒风掠过脸颊，吹散眼底泛起的湿意，应玉树朝着众人挥手做最后的道别。 一声清叱，马鞭破空，漫天大雪中，她一人