几只鸟儿边唱边跳，最后将大的那只围在中间，演了一出百鸟朝凤，席间众人也纷纷叫好。
花竹的心思却没在它们的身上，他的位置靠门，那被叫来表演的驭灵人，就正好站在他身边。
“简乔？”花竹轻声试探着问到。
鸟雀们的声音有一瞬间的滞涩，但转瞬又恢复如常。
简乔看了眼花竹，复又低下了头。
“侯大人从哪里弄来这么个宝贝，若是放在我家，我天天让这些鸟儿叫我起床。”高县令称赞道。
“江湖上买来的，”侯海扬了扬下巴，指向简乔，“他谎报身份，被抓后逃狱，在去北梁的路上，让飞花堂抓了。我见他长得不错，又可以取乐儿，索性买了回来。”
花竹忽然明白，当年简乔为何不告而别。
他是逃命去了。
第7章 花竹插手，简乔命悬一线
驭灵力又称“语灵之力”或“羽灵之力”。据说最早得此力者一夜醒来，忽通兽语，能与鸟兽走禽沟通，并让其按照心意行动。后来有此能力者渐渐多了起来，有人能够听懂鸟语，有人能够驱使猪狗。
花竹所在的大夏国，对于这种和动物通灵的能力很是看不起。只因这驭灵力的获得与失去，都没有太多规律可循，且驭灵人多存在于平民或蛮人之中。故而夏人，大都觉得是这是未经教化之人的返祖之象。
于是这些有驭灵力的人们，多数都在瓦子里卖艺，供人消遣。大家有时觉得稀罕，倒也没有怎么在意过。
后来，北面的梁人发现，驭灵人在面临生死威胁之际，竟能引发周遭生灵震荡。若其生命垂危，则众生灵会自发前来相救，或是猛虎下山，或是蚂蚁汇聚。每人所引来的生灵各不相同，各具特色。北梁人对此深感好奇，反复试验，终于揭示出其中的奥秘：首先，驭灵人本身的能力高低是决定因素。其次，驭灵人所受威胁的严重程度亦不容忽视。最后，周遭动物的种类也会产生影响。
了解到这一点后，北梁人开始四处搜罗驭灵人，或收购或拐卖，强制他们加入军队，以图利用他们的特殊能力作战。
每当两军对垒之际，北梁人便让驭灵人直冲敌阵。这些驭灵人能够召唤大批猛兽助战，所向披靡。北梁人还会随军携带装有虎狼蛇虫的笼子，在关键时刻放出，让驭灵人借此，达到破敌之目的。
凭借着这种战术，北梁仅用了一年多的时间，便成功夺取了大夏的汴京，迫使皇室南迁临安。
等到大夏也想用此法攻敌之时，却发现境内的驭灵人已经所剩无几。但好在夏国南迁之后，两国之间战事渐消，大夏有时间再去寻找新的驭灵人。
因为驭灵力一般会在三岁前显露，所以大夏国，便要求所有孩子，在十岁之前，接受一次驭灵力的测试。
驭灵力测试十分简单，无非是吓唬孩子们，让他们觉得自己快要死了。若孩子有驭灵力，自然会有小动物奔赴而来。若孩子没有驭灵力，官府则会免除家中一人半年的徭役，作为孩子受到惊吓的补偿。