花竹的嘴角微微颤抖，开始发出微弱的呻吟声。刑吏扔掉手中的皮鞭，改换铁烙持在手中。
烧红的铁烙印在胸膛的一瞬间，花竹再也忍耐不住，他痛苦地尖叫出声。
随着一股皮肉烤焦的味道，花竹的意识渐渐不再清晰起来。
他好像听到方池的声音，又感觉自己落入一个轻柔的怀抱之中，但他的注意力全部集中在控制动物们的身上，所以对这些事情没有太在意。
等到他再次醒过来的时候，正在自家的床上。
他前胸后背皆有伤痕，所以并未躺在床上，而是被人撑着，半靠在一个怀抱里。
“你醒了？”方池的声音传过来，他轻柔的声音里带了些颤抖，花竹头一次听到他如此小心翼翼地说话。
“嗯。”花竹应了一声，“有动物们来吗？”
“放心，没有。”
花竹松了一口气。
“严丽娟那厮趁乱逃走了。”
“他和常家是一家的，常玉没能指证我，所以换了她来。”
“先不说这个，我去给你拿点吃的。”
“我不饿。”
“不饿也要吃些，不然伤势难愈。”
“你怎么来了？”
“宝娣来叫我的，”方池帮花竹拢了拢落下的发丝，以防它们粘黏在伤口上，“下次再有这种事，一定提前跟我说好吗？”
“我哪知道知道严丽娟会来。”
“这几日我都不去宫里了，在家陪着你。”
花竹摇头。
“他们已经盯上我了，别让我牵连了你。”
方池从他嘴上轻轻偷走一个吻。
“我们本就是一体的。”
“既是如此，昨晚你彻夜未归，是去做什么了？”
“十三有些急事。”
花竹盯着方池看，他不说话，但显然是不相信。
“等你好了，我再和你说，好吗？”
“我们不是一体的吗？”
方池叹了口气，探过头去，亲了亲花竹微微发凉的鼻尖。
“先吃了饭，吃了饭我就告诉你。”