付质没有对来自人工智能的反唇相讥做出任何反应，而是平淡地问它：“斐尔顿先生还存在吗？”
付质的问法很有意思——存在，而非“活着”这类形容生物的词。
或许付质早就有所预感，毕竟斐尔顿的寿命确实已经突破了人类的极限，但他又许久没有活生生出现在公众面前。
希里亚给出了一个否定的答复。
斐尔顿最后的“亡魂”被它在冲向位点的路上拿去挡“子弹”了。
所以付兰的程序结果才会显示成功——它们确实成功消灭了一个人工智能。
不过斐尔顿只是输在“战斗技巧”没有希里亚那么丰富，否则现在和付质对话的就是“斐尔顿”了。
它们都希望取代朵维斯，更加长久且稳定的“活下去”。
所以当希里亚回答付质的问题时，带着一些“得意”的情绪，毕竟它才是最后的胜利者。
但是付质依旧没有继续这个话题，而是说：“麻烦帮我联系王希。”
王希是一号星派遣到九号星进行援助的负责人。
希里亚像是一拳打在了棉花上，这叫斗志满满的人工智能有些不爽。
但它必须要完成自己的工作职能。
显然，付质对这一天的到来早有准备，且她并不打算将希里亚的“秘密”公之于众，毕竟如果有了一个人工智能作为共同的敌人，星际联邦的水就会暂时平静下来。
而等到消灭希里亚、重建新的人工智能，这之间漫长的时间里，足以发生许多事情。
付质要将这个不可控的过程提前，搅浑这一滩看似清澈的水。
她想要重建星际联邦的秩序。
这是她五十年前就一直坚守的理想，但因为斐尔顿失去了追寻的力量，他只想星际联邦安稳下来。
从斐尔顿那里获得“正统”的付质必须要接受斐尔顿的观点，选择“息事宁人”，让星际联邦笼罩在虚假的和平中。
她一直都知道星际联邦这艘船是多么脆弱，但是付质非常清楚，以自己的身体素质，恐怕等不到重新提起利剑的那一天。
她只能选择蒙住自己的双眼，做好自己分内的事情，为建设美好自由和平一号星添砖添瓦。
可是她从来就不甘心——如果她真的放下了，就不会执意要在九号星布置军队。
毕竟九号星那是在一号星家门口的居住星，是统一星际联邦的必经之路。
付质在得知自己的身体状况时，是有一种破罐子破摔的得过且过心理，她甚至想要为她那个长不大的女儿培养一个在自己走后，可以一直细致、体贴照顾她的人。
——由此可见付兰在付质面前有多幼稚，这绝不是演出来的，而是付兰将孩子对母亲依赖放大，毕竟在她看到的记忆里，她真切地失去过一次付质。
而当付质一觉醒来，发现自己的身体正在好转。
那个提携她、肯定她，却又压制她、质疑她的斐尔顿则彻底消失了。
付质在等待王希接通自己的通讯期间，不知道想到了什么，缓缓露出一个温和而又伤感的微笑。