丁金银手里还抱着个包袱，是为兵部尚书家三小姐做的衣裳，这位容小姐对刺绣工艺的要求十分苛刻，她正准备去求李先生，李先生原是绣衣坊的师匠，前些日子告病回家休养，让人冒病刺绣，委实说不过去。但那容三小姐就只看得上李先生的手艺，别的嫌弃匠气太重，落了俗。
丁金银转转眼珠子，论非凡脱俗，只怕李先生都要逊色秦络一筹。
她将绣品和扇坠塞进怀里，“我这儿还有一桩活计，你肯不肯接？”
秦络正缺钱，想也不想，“接。”
丁金银打开包袱，露出里面翠绿提花缎的衣裙，“雇主要求在裙身上绣出初夏的气象。”
秦络看一眼，扬起头来，“没有明确说要绣什么图样？”
丁金银摇着团扇，“没有，只说要初夏的气象，敢接么？”
秦络抬了抬眼，“看价格配不配得上我的胆气。”
丁金银开价，“三十两。”
秦络还，“五十两。”
丁金银又道，“三十五两。”
秦络一分不让，“五十两。”
“算了，我还是找李先生去。”丁金银做势把包袱重新拴好。
秦络笑，“李先生不是正病着？”
丁金银咬牙，狠狠剜了她一眼，“所以你就趁势打劫了？”
秦络见好就收，摇摇她的手，撒娇道，“丁坊主！丁老板，我也不瞒你，我妹妹马上要入宫，宫里什么不需要钱来打点？要是宫女太监们踩低捧高，我妹妹受欺负怎么办？我很需要钱。”
丁金银无可奈何，“你对你那傻妹妹也是真的没话说。”
秦络赶紧又摇摇她的手，眼里含满祈盼。
“坊主有生意想着我，我定当竭尽全力帮坊主稳住大主顾，绣衣坊生意蒸蒸日上，我秦家日子好过，那也算是互相成就。我家的光景你是知道的，我父亲虽在朝为官，也只是个芝麻绿豆大的小官，三瓜俩枣的俸禄，若不是我跟我娘私下里做活接济，哪里养得活我们那一府人？同为女子，还望姐姐多多怜惜妹妹。”
丁金银心里一动，瞥一眼她的手，一看就不是养尊处优长大的。
从小跟着母亲打络子、刺绣，秦络的指节粗大，并不像大家闺秀的手。她一直为此感到自卑，不愿意让人看见她的手，感觉到丁金银的目光，她局促得缩回手，藏进袖子里。
丁金银一把扯住她的手腕，掀开衣袖，让她的手暴露在阳光下。
“躲什么？有什么不能见人的？你可知你这是多珍贵的一双手？好多绣娘生了一双水葱般好看的手，也绣不出你手下那些灵气的花草虫鱼来。我若不怜惜你，也不会冒险同你做生意了，外面传得那样难听，绣衣坊的主顾都是有头有脸的官家小姐，要知道她们用的团扇衣裙经了你的手，我可能还得跟着吃挂落。”
秦络眼睛倏一下红了。
丁金银终究是心软，在她手背上拍了拍，“你我还不知道？你要是个真清高的小姐，何必这样帮衬着家里？上京城里最不缺的就是啃老啃得理所应当的富家子富家女了，哪天父母的钱不够花了，还要反怨父母不争气。你呀，比他们有担当多了，就只怕将来你爹娘还有你当初还痴傻的妹妹无所依靠对不对？”
秦络不是不委屈的。
学人攀高枝实非她真心乐意，好心做了坏事，还连累了父亲的官声，母亲妹妹在外也因为她被人指指点点。
被丁金银毫无矫饰地摊开来说，一双眼是红了又红。
丁金银叹口气，掏出手帕为她拭泪。
“你呀！那黄二小姐是你能结交的？你一个心眼子斗得过人八百个心眼子？索性你妹妹现在聪明回来了，还攀上了太尉府这层关系，你家将来好过着呢。”
秦络感激道，“多谢姐姐。”
丁金银再次握住她的手，“你这手，是老天爷赏赐的，你若不是官家小姐，必定能成就一顶一的绣工，将来走在路上，人人都要称你一声师匠，不比嫁入高门大户做妾威风？”
听人一席话，秦络茅塞顿开，矮身行礼，真诚向丁金银道谢，“姐姐今日这席话，秦络必当铭记于心。”
丁金银扶她起来，“这世上最难管住的就是别人的嘴，何必往心里去呢？”
语毕，将包袱交给她，“五十两就五十两，不过我要得急，十日后就需交货与我，你能不能办到？”
秦络盘算了下，日夜赶工，应是没问题的，她面露难色，“工期没问题，我定能按时交货，只是，姐姐能否先付一半定金，我妹妹下月初五就要入宫了。”
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