(' 郁卿屏住呼吸，按了按飞速跳动的心脏，刚要往里去，迎面对上前院的贵妇人。
她年近五十，眼角布满细纹，手持点香灯，通身绯罗朱衣佩绶大带，翡翠珊瑚的冠钗耳铛，腕间一条白砗磲佛珠。
贵妇人蹙眉望着郁卿。
只一眼，郁卿就认出她是孟太后，陛下与建宁王的生母。她与建宁王实在太像了，几乎由一个模子刻出来。
郁卿忽然有个猜想。
谢临渊与建宁王只有一成像，与太后也只像一成。那他的五官容貌定像极了先皇。
孟太后端起佛珠，打量着郁卿的首饰衣着，眼中流露出讥讽，转身回殿中。
她身侧的宫人上前呵斥道：“你是哪宫妃子，仗着陛下宠爱，竟敢擅扰娘娘清净！”
郁卿赶忙行了个礼，急声道：“请太后娘娘恕罪！臣妇乃新科状元，大理寺丞薛廷逸发妻刘氏。”
孟太后忽然顿住脚步，诧异地回望。
宫人也愣在原地，张着嘴说不出话。
郁卿警惕地环顾四周，见雪英没追上来，又道：“臣妇寒门出身，不懂规矩，并非有意冲撞太后娘娘。”
孟太后颤声道：“今日并无宫宴，你既是外臣之妻，为何身处这禁宫深处？”
她显然猜到了为何。
但郁卿还是说了。
“是陛下拆散我夫妻二人……”她一开口，然后无法控制地鼻尖酸涩，“将我强行绑入宫中，囚在承香殿里。”
孟太后深吸一口气。
半响，她忽然怒斥道：“这个孽障！”
宫人立刻跪下，惶恐道：“请娘娘息怒！”
郁卿也照猫画虎叩首。
孟太后行至她身前，肃声问：“陛下赐你何种位份？”
“陛下不曾赐。”
“他何时将你带入宫中？”
“二月三日。”
孟太后让她抬起脸，郁卿心中升起一股惧怕，缓缓扬起脑袋，和太后复杂的眼神对上。
孟太后并未掩饰惊艳神色，缓缓道：“原来如此，哀家还以为陛下转性，是因为李贵妃。”
郁卿不懂，但她不敢多问，毕竟还有事相求。
远处雪英的呼唤声传来，郁卿只好告罪离去，孟太后也没有拦，只是静静望着她的背影，似乎在思索什么。