早年随州城旁边不少山道里，都有寇匪。那个冬天，郁卿偷偷钻进一户人家的驴棚草堆里，准备过夜。山匪忽然来劫村，砍了能种地的男人脑袋, 掳走小孩。留了年轻娘子们，让老人们生火造饭后，就将那些娘子拉去门外，惨叫声从村头响到村尾。郁卿躲在草堆里不敢出声，直到第二天傍晚才跑出来，整村空无一人。
后来郁卿问林渊，如何流落到芦草村，林渊只说：“匪寇。”
郁卿给林渊抱怨，自己曾遇到山匪的事。
当时他正手持一把细刃，沉默地削着新下的山梨。听见她颤抖的嗓音，梨皮忽然断了，那也是他唯一一次削断梨皮。
随后林渊将梨一切两半，塞进她嘴里：“吃吧。”
现在想来甚是蹊跷，他堂堂太子殿下，能让金凤凰栽进山鸡窝里的匪，到底有多厉害？
过了代山，就是边关。此处乃围城养马之镇。郁卿又没在镇头看见自己的通缉令，便安心落脚在客栈里，下楼去隔壁摊子上要了一碗马肉面。
已是深秋，洗去一身风尘，喝一碗热气腾腾的面汤，真舒服。
她捧着汤碗咕嘟，就听一道清亮的少年嗓音喊：“红流？”
郁卿咂咂嘴，有点咸，准备再喝一口，身前一道阴影挡住光。
“真是你吗？红流？”
郁卿抬头看去，十七八岁的少年背着夕阳，歪头探近她的脸。还没到束冠的年纪，高高扎起的马尾垂在肩头，散漫得不像个正经人家的郎君。
她想起这是谁了，牧放云。
当时她被贬到宜春下院，在踏春宴夜上，躲在千步廊后歇息时。他带给她一只鸡腿，被她已成亲的身份吓跑了。
郁卿忽然有些后悔。边关有种天高皇帝远的松弛。今日她沐浴后也有些惫懒，想着下楼吃完面的功夫，并未用草汁涂脸，得以被牧放云认出来。
她看他一眼，漠然道：“认错人了。”
“哦。”牧放云垂下脑袋。清亮如素兰河的眼眸也暗淡了。
郁卿继续喝着面汤，心想他真是好拒绝，好糊弄。不像谢临渊一样难缠，明明从没见过她的脸，隔着漫长的庭道和六年时光，不知怎么就将她认出来了。
牧放云致歉起身离开了。
郁卿不想生事，也起身回客栈。
第二日清晨，郁卿动身时，碰巧在镇口瞧见了他。
牧放云骑着赤骥马，冲着朝阳升起的方向奔去。朱红衣衫在风中鼓动，被一把鸦青束带掐出少年人的窄腰薄背。还没到完全长开的年纪，肩膀先一步展宽了，好似鸿雁振翅。
他越过郁卿后，忽然勒马回身，犹豫地看着她许久：“……你就是红流。你的眼睛在阳光下几乎是金色的，我第一眼见你时就注意到了。” ', ' ')